Гол ветерана Бурка выводит "Колорадо" вперед

     Сегодня ночью за океаном состоялась третья встреча финальной серии розыгрыша Кубка Стэнли. Впервые команды сыграли в Ист-Рутерфорде, на домашнем льду "Дьяволов".

"Нью-Джерси"  - "Колорадо" - 1:3 (1:1, 0:0, 0:2)

Счет в серии до четырех побед: 1-2

Арнотт - 8 (Холик, Элиаш) (1:0 - бол.). Скула - 1 (Подейн, Мессье) (1:1). Бурк - 4 (Сакик) (1:2-бол.). Хайноут - 2 (Ниеминен, Друри) (1:3).

     Ключевым моментом встречи могло стать удаление на последней минуте центрального нападающего первого звена хозяев Джейсона Арнотта. Хоккеисты "Колорадо" пытались реализовать лишнего, когда "Дьяволам" удалось выбросить шайбу из своей зоны. К ней неспешно поехал Патрик Руа, но голкипера гостей явно опережал его тезка Элиаш. Руа, сообразив, что вышел слишком далеко и не успеет ни к шайбе, ни вернуться в ворота, беспомощно застыл на месте. Элиаш мгновенно бросил и попал… в ближнюю штангу, от которой шайба отскочила в поле. Все это случилось за семнадцать секунд до второго перерыва. Опытнейший Руа, понимая, что совершил ошибку, которая чуть было не стоила "Лавине" матча, а может, и всей серии, по истечении этого периода клюшкой так сильно ударил по своим воротам, что выбил фляжку с водой, лежавшую сверху.

     Хозяева не смогли использовать свой шанс, а гости преуспели в этом. В начале третьего периода Джо Сакик выиграл вбрасывание, шайбу подхватил Рэй Бурк. Он проехал за воротами Мартина Бродера и, попав на свободное пространство, мощнейшим броском послал ее над плечом голкипера "Нью-Джерси". После этого 40-летний ветеран рухнул на колени и воздел руки к небу. Он радовался как ребенок - и имел для этого все основания. Гол стал победным, а Бурк - самым пожилым хоккеистом, зажигавшим красный сигнал за воротами противника в финалах Кубка Стэнли за всю его историю.

     Именно Бурк оказался в центре внимания заокеанских журналистов после матча. За 22 сезона, проведенных в Национальной хоккейной лиге, Рэй ни разу не держал в руках Кубок Стэнли. Он провел наибольшее число матчей из всех хоккеистов, которым также не удавалось владеть этим престижным трофеем. И вот теперь всего две победы отделяют его от блестящего завершения великолепной карьеры. По словам Бурка, это был самый важный гол в его жизни. Важнее может быть только шайба, заброшенная в овертайме седьмой встречи финальной серии.

     Наставник "Нью-Джерси" Лэрри Робинсон посетовал на то, что у его подопечных на этот раз отсутствовала жажда борьбы, присущая им всегда. Особенно им не удался второй период: за двадцать минут хозяева побеспокоили Руа всего лишь трижды! Кроме того, они в течение 34 секунд имели на двух игроков больше, но не смогли извлечь никакой пользы из этого преимущества. Вообще гол Арнотта стал для них всего первым в последних пятнадцати случаях численного большинства.