Интервью "СЭ" дал российский защитник "Пингвинов".

Александр Рябов из Питтсбурга

     В американском футболе есть амплуа, по важности не сравнимое ни с каким другим. Это - квотербек. Основная задача которого состоит в том, чтобы пасовать овальный мячик партнерам. Причем частенько в этот момент на тебя несется толпа разъяренных соперников весом за центнер каждый. Хотите в Америке одним словом восхвалить кого-то - назовите его квотербеком! Хоккейный Питтсбург окрестил так Сергея Гончара за его умение отдать первый пас и дирижировать партнерами в большинстве. В городе знают цену сравнению. Местные "Сталевары" недавно выиграли супербоул - главный трофей американского футбола. Сергей же за годы, проведенные в "Питтсбурге", из атакующего, порой авантюрного защитника превратился в цепкого и надежного столпа обороны.

     - За последнее время в "Питтсбурге" поменялся главный тренер, вернулся на лед Гончар, в итоге дела команды резко пошли в гору. Не означает ли это, что главная роль в победах команды принадлежит именно вам?

     - Нет, это не так. Я всегда говорил и верю в то, что в современном хоккее один игрок, пусть даже самый выдающийся, не способен решить исход длинного турнира. Одного матча или нескольких - да. Но не более. Особенно в плей-офф. Смотрите сами: при наличии таких мастеров, как Кросби и Малкин, начало сезона у "Питтсбурга" оказалось смазанным. Убежден, что в современном хоккее побеждает только команда. Ближе к концу сезона стало лучше получаться. Так просто совпало: поменялся тренер, травмированные выздоровели. Это все вместе и дало результат.

     - У вас родилась дочь Виктория, к вам приехали родители, все это вполне могло вдохновить на подвиги.

     - Что вы! Я же не вправе говорить, что команда стала лучше играть, поскольку у меня родилась дочь. И приезд моих родителей вряд ли особо воодушевил "Питтсбург"! (Смеется.) Многие обстоятельства удачно сложились.

     - Как только в команде появился новый тренер, то даже в зоне для прессы в один миг изменился психологический климат. Трагизм и уныние Террьена, у которого всегда были виноваты только игроки, в прошлом.

     - Да, как вы и говорите, атмосфера изменилась. На льду мы стали играть в более агрессивный хоккей, стараемся прессинговать соперника по всему полю. Перемены есть, их видно. Но сказать, что все было плохо при прежнем тренере, я тоже не могу. Ведь мы дошли до финала Кубка Стэнли в прошлом сезоне…

     - Назовите самое главное, что сумел привнести новый главный.

     - (После паузы.) Агрессивность по всей площадке. Если раньше приоритет отдавался средней зоне и после атаки мы обычно откатывались, то теперь менталитет у нас иной. Активнее навязываем свою игру. Сами стараемся диктовать сопернику темп и игровой рисунок.

     - Идет ли новый тренер на более активный контакт с ее лидерами и ветеранами?

     - У меня и с прежним тренером были отличные отношения. Не могу сказать, что он плохо ко мне относился. Хотя Билсма за эти 25 игр, безусловно, органично вошел в коллектив и нашел с ребятами общий язык.

     - Как вписались в коллектив новые игроки, приобретенные в дедлайн?

     - Быстро и удачно. Куниц очень легко сыгрался с Кросби. У них все хорошо получается. Герин - опытный мастер, и это сразу видно. Нашел свое место и играет просто здорово. Времени новичкам на адаптацию не потребовалось.

     - С чем связываете потрясающий прогресс Малкина в нынешнем сезоне?

     - Он комфортнее себя здесь чувствует. Языковой барьер преодолен, расширился круг общения, привыкает к городу. Не так давно он переехал в свой дом. Наконец, взрослеет. Сложите это все вместе - вот вам и причины прогресса.

     - Заслуживает ли Евгений звания самого ценного игрока сезона?

     - Конечно! Он же мой партнер (улыбается). За Женю я всегда переживал и буду переживать. Надеюсь, он получит этот приз.

     - Кто может ему помешать?

     - Овечкин проводит отличный сезон. Уверен, что борьба сведется к соперничеству трех хоккеистов: Саши, Жени и Сидни. Эти трое - лучшие игроки лиги.

     - А что может помешать самому Малкину?

     - (Сергей сразу переадресовал вопрос проходящему мимо Евгению.) Женя, что может помешать тебе выиграть звание MVP?

     Малкин: "Травмы! Что же еще?"

     - Не хотелось бы, чтобы концовка сезона оказалось смазанной, - снова вступает в разговор Гончар. - Мы должны выйти в плей-офф, а Малкин должен там хорошо выступить. Это и будет залогом его победы в борьбе за "Харт Трофи".

     - В команде сейчас два ассистента капитана: Малкин и вы. Все знают, что Гончар с этой ролью справляетесь прекрасно. Как идут дела у Евгения?

     - Он заражает всех личным примером. Евгений - настоящий лидер команды, игроки на него смотрят, подтягиваются. С языком у него получше. Сказать, когда надо, может.

     - Как вы смотрите на шумиху, раздутую в НХЛ вокруг взаимоотношений Кросби и Овечкина?

     - Абсолютно нормально и спокойно! Оба - классные хоккеисты, между которыми существует естественная конкуренция. Они всегда настроены только на победу. Оба молоды и азартны. Поэтому на льду что-то и происходит. Не надо только из мухи делать слона.

     - Способна ли ваша команда снова замахнуться как минимум на финал Кубка Стэнли?

     - Будем стараться. А кто-нибудь мог знать, что мы сможем это сделать в прошлом сезоне? Никто нас в расчет не брал. Да, говорили, играем хорошо. И только.

     - Несколько лукавите.

     - (Улыбается.) По крайней мере в начале сезона никто на нас не ставил. Но я не люблю забегать вперед.