Сезон отменят через четыре дня

     В среду в обстановке секретности представители Ассоциации игроков (НХЛПА) отвергли очередное предложение со стороны руководства Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Об этом сообщает агентство Canadian Press. Известие о новом раунде переговоров, имевшем место в Торонто, стало весьма неожиданным. Лишь накануне американское издание The Los Angeles Times сообщило, что оппоненты усядутся за стол переговоров не раньше понедельника или вторника в последней попытке подписать новый коллективный договор и провести усеченный регулярный чемпионат-2004/05 из 25-30 матчей, старт которого ориентировочно мог быть намечен на 25 февраля.

     Источник, на который ссылается Canadian Press, отметил, что состав переговорщиков в среду был максимально боевым - комиссионер НХЛ Гэри Бэттмен со своим первым вице-президентом Биллом Дэйли и исполнительный директор НХЛПА Боб Гуденау с главным помощником Тедом Саскиным.

     Новое предложение, сделанное Бэттменом, было отвергнуто Гуденау. Однако стороны решили продолжить общение в четверг. Они также договорились, что если коллективный договор не будет подписан до конца недели, то НХЛ официально объявит об отмене сезона-2004/05.