Слава МАЛАМУД

То немногое, что за шесть лет знакомства с Николаем Жердевым успели узнать о нем болельщики и пресса Коламбуса, Нью-Йорка и прочих закоулков Северной Америки, сводилось к тому, что парень талантлив, но малоэффективен. Ничего другого о Жердеве узнать не удалось в силу плохих отношений между российским хоккеистом и английским языком.

В свете этого факта возвращение Николая в НХЛ (после не шибко зажигательного сезона в Мытищах) особенно интересно, потому что попал он в "Филадельфию" - традиционно один из самых нерусских клубов лиги. Если уж Николаю и доказывать, что он готов трудиться и преуспевать за океаном, то на Брод-стрит, в клубе, прославленном Бобби Кларком, это и делать. Приживется там – приживется где угодно. И хотя по матчам предсезонки слишком серьезные выводы обычно не делают, похоже, что Жердев приживается в Филадельфии со страшной силой.

На игру с "Торонто" в пятницу россиянин вышел в звене с Жиру, и эта связка ЖЖ по существу сделала "Летунам" игру. Россиянин забил две шайбы с подачи канадца, обе в третьем периоде, что позволило черно-оранжевым перевести матч в овертайм. Справедливости ради надо заметить, что в дополнительное время форвард "Торонто" Кессел забросил-таки шайбу в сетку гостей, ударив с лета, но судья почему-то решил, что американец коснулся ее рукой. Видеоповтора в предсезонке нет (в предсезонке и телевидение-то есть далеко не всегда), поэтому гол засчитан не был, и "Летуны" в итоге победили по буллитам. Но результат в этих играх не главное, в отличие от игры отдельных хоккеистов, и Жердев в этом плане вышел безоговорочным победителем. Сумеет ли он стать сколько-нибудь полноценной заменой ушедшему в "Тампу" Ганье - еще далеко не решенный вопрос, но то, что Николай вернулся в Америку с серьезными намерениями, уже очевидно.

Другой российский Николай, игравший в этом матче ("кленовый лист" Кулемин) отличился забитым буллитом, а также вынудил латыша Батурлиса удалиться за подножку, что привело к голу "Торонто" в большинстве. Отлично сыграл и новый капитан "Листьев" Дион Фанеф. Бывший любимец канадских фанатов, забуксовавший в последние сезоны и униженный непопаданием в состав олимпийской сборной, играл с совершенно невыставочным рвением. Фанеф нанес 15 бросков (из них 8 в створ ворот), забил гол и сделал результативную передачу. Невероятная статистика для защитника, который в "Калгари" с гораздо большим рвением бил по соперникам, чем по шайбе.

Тем временем за речкой, в стране франкофонов болельщики "Монреаля" нещадно обулюлюкали своего бывшего игрока Алексея Ковалева. Российский ветеран, нестабильно сыгравший за "Оттаву" в прошлом сезоне, вышел на игру в первом звене – с любимцем столичной публики Фишером. Связка "выстрелила" в дебюте матча, но в дальнейших прениях убедительнее были аргументы "Монреаля", в том числе и благодаря белорусу Костицину.

Матч "Коламбус" - "Питтсбург" страшно разочаровал, став смотром запасных. Ни Кросби, ни Малкин, ни даже Филатов участия в нем не приняли. Зато порадовал "Детройт", полностью переиграв сильно ослабленный "Чикаго" (минимальный разрыв в счете в данном случае обманчив). Лучшим игроком матча стал Зеттерберг, забивший победный гол в блистательном взаимодействии с Павлом Дацюком.

Сегодня в НХЛ – большой игровой день: состоятся 14 матчей с участием 26 клубов ("Финикс" и "Сан-Хосе" разделятся на два состава и проведут игры в обоих городах). Свою первую игру в предсезонке проведет "Баффало", и в НХЛ останется лишь один клуб, не сыгравший еще ни одного выставочного матча, – "Айлендерс", который пробудет в этом качестве до среды.