Что не так у Овечкина-снайпера?

Очередной материал о капитане "Вашингтона" Александре Овечкине, который в этом сезоне не так результативен, как к этому приучил, опубликовал портал Yahoo! Sports.

У "Кэпиталз" осталось 42 матча до конца регулярного сезона, а Алекс Овечкин нынешними темпами забьет меньше 30 голов.

Сложно представить, что для него все сложится не так, учитывая, что в нынешнем чемпионате он имел лишь одну серию из голов в трех и более матчах, тогда как в сезоне-2009/2010 - пять. И опять же, сложно представить, что игрок, который в среднем за карьеру забивает 0,65 гола за матч, сейчас имеет показатель 0,35.

О показателях Овечкина в этом сезоне уже написано многое. Кто-то фокусирует внимание на психологических последствиях неудачи "Кэпиталз" в плей-офф или фиаско сборной России на Олимпиаде в Ванкувере. Хотя подобное должно, скорее, мотивировать, а не угнетать спортсмена.

Другие же обращают внимание на специфичные изменения в игре Овечкина и на то, как соперники стали обороняться против него. Здесь - лучшие из выдвинутых в последнее время теорий о том, почему россиянин играет хуже, чем в прошлые годы.

1. Он изменил свою игру после многочисленных дисквалификаций прошлого сезона

Великий Майкл Фарбер из Sports Illustrated - один из тех, кто поддержал эту теорию в недавней статье о фактах и мифах о неудачах Овечкина:

Его удары "на лету" стали мягче. Овечкин утверждает: "Думаю, что дисквалификации не меня совсем не повлияли", но главный тренер "Вашингтона" Брюс Бодро не так уверен в этом.

"Думаю, он изменил свой стиль игры после дисквалификаций, - говорит он. - Еще даже в прошлом году. Он очень переживал из-за этого, что не играл из-за своих же безрассудства и опрометчивости. Алекс ненавидел - и я уверен, что ненавидит до сих пор - журналистов за негативное отношение к нему, потому что он совсем не грязный игрок. Он старается не быть им. Он просто больше и сильнее, чем большинство других людей. И в его игре определенно произошли перемены. Алекс стал более осторожным".

Будро упоминает о журналистах, но не то, чтобы он сам отчасти не виновен в изменении поведения своего подопечного. Вспомните, например, его публичные заявления о том, что "Овечкин должен лучше выбирать места" для ударов на открытом льду. В результате наиболее памятным силовым приемом, которой он провел в прошлом году, стала атака Ягра на олимпийском турнире.

2. Защитники просчитали его, а он не изменился

В последние годы команды вроде "Монреаль Канадиенс" и "Филадельфии Флайерз" (и сборная Канады Майка Бэбкока на Олимпиаде) нашли способ лишить Овечкина пространства и возможности бросать. И теперь словно издана книга о том, как сдержать Русскую Машину. Тарик Эль-Башир из Washington Post в своей понедельничной колонке объяснил:

Существует множество факторов, объясняющих драматичный провал 25-летнего хоккеиста на снайперском фронте, но наиболее очевидным является то, как команды-соперники закрывают его и как слабо он адаптируется к этому.

Овечкина "душат", как никогда раньше, особенно когда он пытается провести шайбу в чужую зону. Защитники стремительно идут на него, в то время как один или несколько форвардов поддавливают сзади. В результате, пока Овечкин выбирается с периферии на удобную для броска позицию, оппоненты крадут у него шайбу.

Вдобавок к тому, что приходится справляться с вечно преследующими его форвардами, Овечкину мешает и та агрессия, с которой действуют против него защитники. Они играют гораздо ближе к нему, оставляя намного меньше пространства для маневра. Еще они держат коньки ближе друг к другу и держатся на коньках и клюшку прямо, лишая его возможности применять фирменные приемы, например, броски между ног оппонента, что в прошлом было отменным экраном для вратарей.

Кому-то не нравится, когда одного вмешивают в разговор о другом, но есть один момент: Сидни Кросби из "Питтсбург Пингвинз" изменил свою атакующую игру и перестроился по части действий перед воротами и сохраняет прежнюю статистику. Овечкин же использует старые трюки против команд, которые уже видели, как создается чудо.

3. Он бережет себя

Две предыдущие теории являются жизненными и, на наш взгляд, обоснованным. (Добавим, что в нынешнем сезоне Овечкин больше весит, чем раньше, и это тоже важный фактор). Но все это - негативные оценки его игры. А что если он просто стимулирует себя?

Эллиотт Фридман пишет в своей колонке в CBC Sports:

Генеральный менеджер "Каролины" Джим Рутерфорд - большой фанат Александра Овечкина - полагает, что россиянин сознательно пытается поберечь себя перед плей-офф. Великая "восьмерка" отрицает это, но Рутерфорд не единственный, кто считает именно так. Одна из причин, по которой это мнение может быть правдой: когда российского форварда спрашивают о том, почему он забивает меньше, чем раньше, тот отвечает: "Все можно изменить вот так" и щелкает пальцами. Было бы глупо списывать его со счетов.

Если брать в расчет его карьеру в НХЛ, это на самом деле так. Еще кое-что в пользу позиции Рутерфорда: если Овечкин забьет 30 голов вместо 50, но выведет "Вашингтон" в финал конференции, эти теории будут академичными, но несущественными.

Подготовила Мария НИКУЛАШКИНА