Официальное объявление о завершении локаута появится не раньше субботы, но в клубы НХЛ уже начали прибывать российские игроки

Слава МАЛАМУД
из Вашингтона

Александра Овечкина спросили, как ему это вот - быть помолвленным.

Александр Овечкин спросил: "Я че тут, опять, что ли, самый красивый?" Во всяком случае, этот вопрос задала (по-русски, разумеется) черная футболка капитана "Вашингтона", в которой он вышел во вторник утром к столичной прессе. Ответ на поставленный вопрос был самоочевидным: если в дело не вмешивается телевидение с его "особенной" рабочей силой, эстетическое качество внешнего вида североамериканского спортивного журкорпуса к заоблачным высям не стремится.

А на предмет своей помолвленности капитан доложил, что самочувствие нормальное, перегрузки растут ("Теперь уже нельзя делать все, что хочешь!"), сканирование неопознанных летающих предметов ("У нее есть ракетка, и ею можно ударить!") продолжается. Рассказал, опять же, что рад был провести все это время на родине, где наконец-то впервые за много лет смог нормально встретить Новый год.

Примерно в это же время в далеком северном Эдмонтоне на лед дворца "Рексолл-плэйс" вышел Николай Хабибулин - один из двух все еще играющих олимпийских чемпионов Альбервилля-1992 в составе Объединенной команды стран СНГ. Наиля Якупова, у которого есть шансы стать следующим российским олимпийским чемпионом, в Эдмонтоне пока не было.

Чуть ранее в не менее далекой, но весьма южной Флориде прибыл в распоряжение "Пантерз" другой олимпийский чемпион тех стародавних лет - Алексей Ковалев. Бывшая команда братьев Буре и (на короткое мгновение в сезоне-1999/2000) Игоря Ларионова пригласила заслуженного ветерана в свой тренировочный лагерь. "Флорида" в прошлом году вышла в плей-офф и в этом будет претендовать как минимум на то же самое, так что закрепиться в ее составе непросто, но если у Алексея получится, то в феврале он встретит 40-летие в красном свитере "Пантер". После того как желтый свитер "Атланта" оказался ему по ряду причин тесноват. Тренировку АК-27 провел в белой рубахе с эмблемой профсоюза игроков. Пока новое коллективное соглашение не утверждено, подписывать новые контракты никто не может.

А в совсем уже близкой и тепловатой для этого времени года Филадельфии на лед выскочил космический голкипер Илья Брызгалов. Выскочил так, как может только он, - прямиком в объятия партнеров, если верить фотографии, которую он разместил в твиттере. Тут же весело пообщался с прессой, сравнил партнера по команде Скотта Хартнелла, отрастившего просто-таки диалектическо-материалистическую бороду, с персонажем Тома Хэнкса в фильме "Изгой" и подробно остановился на покрое и размерах космических скафандров. В общем, дал нормальное, рутинное брызгаловское интервью.

В среднеудаленном и заваленном снегом Баффало тем временем руководство клуба вдруг взяло да и решило пригласить в тренировочный лагерь Михаила Григоренко. При том, что всего неделей ранее генменеджер Дарси Регир сказал, что даст россиянину завершить этот сезон в юниорской лиге. Официальная причина высказывалась такая: ни к чему, мол, парня торопить, особенно в таком укороченном сезоне, где каждое очко на вес золота. Неофициальную причину знающие люди поняли и так: ни к чему сжигать сезон контракта новичка на жалких 48 матчей. Но, видимо, Регир вовремя вспомнил, что его командой теперь владеет газовый мультимиллионер, и мелочиться "Сэйбрз" уже не к лицу. В общем Григоренко дадут шанс пробиться в состав. Вряд ли очень уж большой, но шанс.

Кстати, о 48 матчах. Пока игроки потихоньку подтягивались в распоряжение клубов, а вокруг персоны Ильи Ковальчука расползались тяжелые слухи (да что вам говорить, сами знаете), постепенно утрясались детали предстоящего чемпионата. Локаут официально не завершится до субботы - именно на этот день назначено голосование членов профсоюза о ратификации нового договора (владельцы проголосовали минувшей ночью). Сомнений в том, что договор будет утвержден, нет никаких, но формальности соблюсти необходимо. А вот расписание уже потихоньку приобретает более или менее ясный вид. При 48-матчевом чемпионате все игры состоятся внутри конференций: каждая команда сыграет по 4 матча с двумя соперниками по дивизиону, по 5 - с двумя другими и по 3 - с 10-ю клубами двух других дивизионов. Формат плей-офф останется прежним, последний день обменов перенесут на начало апреля.

Это значит, что у нас будет множество российских дерби на "Востоке", а на "Западе" придется довольствоваться редкими визитами "Детройта" в Денвер и Эдмонтон, а также дуэлями Якупов - Варламов и Дацюк - Тарасенко. Самых ярких звезд лиги - Малкина, Кросби, Овечкина, Лундквиста, Стэмкоса - на "Западе" не увидят вовсе. Для "Востока" останется тайной блестящая молодежь "Эдмонтона". Роберто Луонго, если он действительно перейдет в "Торонто", не услышит улюлюканья фанатов "Ванкувера". Возвращение Зака Паризе в Нью-Джерси отложится до осени. Но это, надо полагать, получше, чем не иметь хоккея совсем.

Уж на этот-то вопрос ответить даже легче, чем на тот, который поставила невзрачной репортерской тусовке майка красавца нашего Александра.