«Надеяться и молиться». Овечкин глазами вратарей — от того самого гола до 888-го
Александр Овечкин движется к повторению и обгону достижения Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах — 894. Россиянин после шайбы в домашнем матче с «Филадельфией» довел свой счетчик до 888. Великая Восьмерка в центре внимания и обсуждения, в том числе одноклубников и всех соперников. Представители любой команды перед встречей с «Кэпиталз» не скрывают: они ждут рекорда Ови, но очень рассчитывают проскочить тот самый момент в истории. На этой неделе в ряд встали хоккеисты «Флайерз».
Овечкин за свою карьеру в НХЛ больше всех забивал «Виннипегу», сменившей город «Атланте» — 56 голов. До ночи на пятницу второе место в этом списке с 51 пропущенной шайбой делили «Каролина» (в 91 игре), «Тампа» (в 83) и «Филадельфия» (в 77). Теперь «Флайерз» на одну впереди, а у «Харрикейнз» будет пара встреч с «Кэпиталз» в апреле на финише регулярного чемпионата. Также «Летчикам» перепадало от Ови в большинстве — 18 из 321 гола рекордсмена. Из 182 вратарей в списке снайпера 14 представляли этот клуб из Пенсильвании.
«Обещаю вам, он не забьет мне снова»
Овечкин в этом сезоне забил по голу в трех из четырех матчей с «Филадельфией», от него пропускали два голкипера — Иван Федотов и Самуэль Эрссон. Россиянин и швед сыграли с «Вашингтоном» по два раза. При этом Федотов в интервью для филадельфийского издания The Inquirer поправил репортера, который спросил его про два гола от Овечкина — на самом деле в октябре во второй за два дня игре Александр послал шайбу в пустые ворота, а впервые забил Ивану в феврале.
«Он забил мне только раз. Я помню это. В октябре — нет. Во второй раз сыграли не так давно, и он забил. Я помню. Я обещаю вам, он не забьет мне снова. (Улыбается.) Он забил однажды — и этого будет достаточно. Ничего больше», — сказал Федотов, который не вышел в старте в Вашингтоне.
«Да, я пропускал пару раз [до этого матча]. Очевидно, он находит возможность забивать как никто другой. Он находит возможность пробить многих вратарей. Я на самом деле не знаю, что это, скажу, эта способность просто больше, чем у любого другого игрока. Вы можете видеть, как он находит возможность бросить через руки и все такое. Конечно же, [противостояние с ним] очень серьезный вызов, но и занимательный в то же время», — сказал Эрссон, который сыграл против Овечкина в пятый раз.
Форвард «Филадельфии» Матвей Мичков в первом североамериканском сезоне наводит ужас на вратарей и тренера собственной команды Джона Тортореллу попыткой забить лакросс-гол. Овечкин через прессу пожелал молодой звезде всего хорошего и заодно предложил меньше выпендриваться, а потом оборвал свою мысль с таким советом в эксклюзивном интервью «СЭ». Новичок каждый раз с уважением отзывается о легенде.
«Всегда удовольствие выходить на лед и встречаться с такими игроками, как Александр. Это большая честь. Особенно — играть в этой лиге, когда он так близок к этому невероятному моменту. Каждый ждет этого, большая честь для всех игроков в лиге стать свидетелями такого», — сказал Мичков.
Два других вратаря «Филадельфии» из материала застали ранние годы самого Овечкина. Мартин Бирон и Брайан Буше противостояли россиянину в дебютном для него сезоне НХЛ-2005/06. У каждого есть особенная история про Александра.
«И Овечкин оказался на этом месте в большинстве»
Бирон три из четырех гола Овечкина пропустил в форме «Флайерз», а также играл за «Баффало», «Айлендерс» и «Рейнджерс».
«Это страшно. (Смеется.) Я имею в виду, это ведь часть работы, верно? Ты вратарь, ты будешь противостоять топовым парням и лучшим снайперам. Но с Ови всегда было иначе. Я чувствовал, против других игроков можно как-то прочитать, что они собираются делать и как будут бросать шайбу. А с Овечкиным вроде как в основном оставалось надеяться и молиться в большинстве случаев. Его бросок — это отбойный молоток, который пытается пройти сквозь тебя», — сказал вратарь, который после завершения карьеры стал телеаналитиком.
Брат Мартина — Матье Бирон, мощный защитник с правым хватом. Он играл с Овечкиным в «Вашингтоне» в первом для россиянина сезоне в НХЛ, сам забил 12 голов в 253 матчах лиги и против своей воли уступил то самое место в левом круге для вбрасывания при реализации большинства.
«В трех играх подряд прямо перед Рождеством в 2005-м мой брат забил в большинстве с левой стороны бросками в касание. И потом он пришел на тренировку одним утром после голов в тех трех матчах, большинство было полностью переформатировано, а Овечкин оказался на этом месте. Он такой: «Что за ерунда?» Тренером был Глен Хэнлон, он сказал: «Что ж, я хочу попробовать Ови там. Я думаю, это будет действительно хорошая позиция для него. У тебя были хорошие моменты, так что посмотрим, что получится у Ови». И затем Ови забивал в нескольких играх подряд в большинстве, а мой брат никогда больше не видел это место. Так что не только вратари становятся жертвами. Есть несколько игроков, которые пострадали от него тоже», — сказал экс-голкипер, у которого появились вопросы вместе с братом.
Бирон в плане голов ставит на разные ступени двух суперзвезд поколения — Овечкина и Сидни Кросби. Капитан «Питтсбурга» переписывает свои рекорды и при меньшем числе матчей в итоге убежал от россиянина по очкам за карьеру.
«Меня дико злило, когда мне забивал Кросби, потому что это другой тип гола. Когда забивал Овечкин, это было вроде как: «Хороший гол, мужик. Окей. Вроде ты хочешь, чтобы я подписал шайбу?» — сказал вратарь.
«Я вдохновил поколение снайперов в этой стране»
Буше постоянно возвращается к теме Овечкина и разделил с ним один из самых запоминающихся моментов этого века.
«Ты теряешь сон в ночь [перед матчем], зная, что тебе предстоит встретиться с парнем вроде такого, потому что он не стесняется бросать, его бросок очень сильный. У него есть талант проходить защитников и использовать их в качестве экрана. Так что он очень опасен, очевидно, в том числе в большинстве. Ты знаешь, где он — и он может использовать свой смертоносный бросок в одно касание против тебя», — сказал экс-голкипер, который после завершения карьеры стал телеаналитиком.
Буше не пропустил от Овечкина в форме «Флайерз», Александр дважды переиграл Брайана в другой команде. 16 января 2006 года Буше был в воротах «Финикса», когда россиянин в гостевом матче оформил дубль и забил свой самый знаменитый гол после прохода с броском одной рукой в падении.
«Это что-то вроде особого знака. Теперь, когда возвращаюсь к нему, я рад, что такой парень вроде него забил мне, а не кто-то вроде парня с 15 голами за карьеру, потому что было бы неловко допустить именно такое. Да, отличная игра великого игрока», — сказал вратарь.
Есть еще две памятные картинки той истории. Гретцки удивленно смотрел на куб с тренерской скамейки хозяев, на трибунах арены в Глендейле с восторгом выдохнул будущий суперзвездный форвард «Торонто» и потенциальный претендент на снайперский рекорд Остон Мэттьюс.
«Да, я вдохновил поколение снайперов в этой стране, беру на себя ответственность за все это», — сказал с иронией экс-голкипер, у которого теперь есть много историй про тот самый гол.
Буше не против отправить свою клюшку Овечкину для музея снайпера. Не исключено, в ответ Александр может послать голкиперу джерси с автографом — недавно такой презент с подписью «Ты был первым» получил бывший вратарь «Коламбуса» Паскаль Леклер, которому россиянин забросил две шайбы в дебютном матче в НХЛ.
«Очевидно, парни вроде Гретцки, [Марио] Лемье, [Бобби] Орра, эти парни и Сид, они останутся в истории хоккея как величайшие, Ови прямо там. Он входит в первую пятерку величайших игроков, было честью играть против него, и если бы [мой подарок в виде клюшки] оказался бы в его подвале [с коллекцией для будущего музея], это тоже станет честью», — сказал вратарь.
