В бой идут одни старики. «Бостон» делает последнюю попытку выиграть Кубок Стэнли
Последняя надежда на трофей
В последний раз «Бостон» выигрывал Кубок Стэнли в 2011 году, и с тех пор команда регулярно входит в группу с названием «Один из фаворитов». Но везение не самая сильная сторона команды. После победы «Бостон» еще дважды выходил в финал, где неизменно проигрывал: «Чикаго» (2-4 в 2013-м) и «Сент-Луису» (3-4 в 2019-м).
За три прошлых сезона «Брюинз» не удалось подобраться к финалу: дважды вылетели во втором раунде и один раз — в первом.
Так называемое чемпионское окно у клуба почти закрылось. Сейчас всем лидерам «Бостона» сильно за 30 лет, а молодых перспективных игроков слишком мало. Капитану Патрису Бержерону 37 лет, Давиду Крейчи — 36, Брэду Маршану и Нику Фолиньо — по 34. Первые два игрока близки к красивому завершению карьеры в родной команде, но достойной замены этим двум центрам нет.
Болельщики с грустью осознают: этот год, кажется, последний, когда «Мишки» могут проявить себя в плей-офф. В команде много ветеранов, но перспективной молодежи слишком мало. И это главная проблема «Бостона» с перспективой на ближайшие несколько лет.
На днях клуб подписал контракты с двумя возрастными хоккеистами, которые застали последнюю победу клуба в финале Кубка. Бержерон согласился на однолетний контракт в свои 37 лет и заработает 5 миллионов долларов. Но не сразу: зарплата игрока составит 2,5 миллиона, и еще столько же он получит, если проведет 10 матчей в регулярном чемпионате.
Второй ветеран — Крейчи, соглашение с которым также подписано по хитрой схеме. Миллион долларов в качестве основной зарплаты (чтобы без проблем влезть в потолок), и еще два 36-летний чех получит за определенные достижения на льду. Давид займет место второго центра после небольшого отдыха от НХЛ в прошлом сезоне. Чемпионат-2021/22 он провел в Чехии за «Оломоуц», а за год до этого, в регулярке-2020/21, у него был второй показатель по выигранным вбрасываниям в «Бостоне» (52,2) после Бержерона.
Удивительно, но Бержерон, несмотря на солидный хоккейный возраст, держит высокий уровень и на льду остается самым полезным игроком в команде. Канадец стал третьим бомбардиром в прошлом сезоне (65 очков), у него лучший показатель полезности среди форвардов «Брюинз» (+26) и лучшая игра на вбрасываниях (61,9%). Патрис незаменим в меньшинстве, набирает очки в большинстве и полезен в равных составах. Однако тот факт, что контракт с «Бостоном» он подписал не сразу, а после долгих раздумий, наводит на определенные мысли.
Очевидно, что игрок близок к завершению карьеры. В 37 лет будет непросто продолжать держать высокий уровень, но проблема кроется совсем в другом. В «Бостоне» много возрастных хоккеистов, чьи контракты истекают следующим летом. Бержерон, Крейчи, Фолиньо и Крейг Смит станут свободными агентами, а первые двое с большой долей вероятности закончат с игрой на льду, видя, что у команды на ближайшее будущее мало перспектив.
Совсем списывать «Бостон» не хочется. Здесь есть перспективный голкипер Джереми Свайман, который провел неплохой сезон: в 41 матче в среднем пропускал по 2,41 шайбы и отражал 91,4 процента бросков. 24-летний защитник Чарли Макэвой, который, правда, как минимум до декабря не выйдет на лед из-за восстановления после операции на плече. А вот форвард Джейк Дебраск (25) и защитник Брендон Карло (25) подавали надежды, но так и не смогли выйти на ожидаемый уровень.
Один из главных проспектов в системе «Бостона» — шведский нападающий Фабиан Люселль, которого выбрали на драфте-2021 под общим 21-м номером. 19-летний форвард в прошлом сезоне вкусил североамериканский хоккей и провел 53 матча в лиге WHL, где набрал 62 (22+40) очка. Скауты отмечают его катание и ловкость, а также классный бросок.
Еще можно верить в прогресс защитника-студента Мэйсона Лорея (21 год) и форварда Джона Бичера (21), а также нападающего Бретта Харрисона (19 лет), который провел два сезона за «Ошаву» в OHL.
Перспективная молодежь, которая может сейчас ворваться в НХЛ, есть. Однако пока никто из них не тянет на усиление, на которое клубы часто рассчитывают, оглядывая свои драфтовые запасы. Было бы идеально вырастить пацанов рядом с опытнейшими ветеранами: теми же Бержероном, Крейчи и Маршаном. Но на контракте точно останется в ближайшие годы только Брэд, а чему может научить юнцов этот форвард, мы с вами и так знаем, репутация у него не лучшая.
Пастрняк думает об уходе, но есть ли к нему интерес?
Очевидных путей у Давида Пастрняка всего два. Первый: выпросить большой контракт и остаться помогать команде уворачиваться от сложностей перестройки. Тем более что в команде останется неплохой и опытный костяк, рядом с которым можно наигрывать молодежь. Но будет ли такая команда готова бороться за выход в финал?
Второй: из уважения к клубу уйти по ходу сезона за хорошую компенсацию. И не ту, что «Чикаго» получил за снайпера Алекса Дебринката и таланта Кирби Дака. Правда, эксперты в такой исход почти не верят. Портал The Athletic дает только 20 процентов на то, что парня обменяют по ходу сезона.
Причины уйти у 26-летнего чеха есть. Сторона игрока затягивает переговоры по новому контракту, потому что хочет увидеть, куда идет развитие команды. Будет совсем не удивительно, если Давид подпишет соглашение уже летом, когда изучит ситуацию и предложения остальных клубов.
Сколько могут дать Пастрняку? Очевидно, что агент и игрок будут отталкиваться от контрактов звезд в 2022 году. Джонни Годро в «Коламбусе» получил 9,7 миллиона, Филип Форсберг в «Нэшвилле» — 8,5, Мэттью Ткачак («Флорида») — 10, а Джонни Юбердо («Калгари») — 10,5.
В идеальном мире Давид подписался бы на восемь лет и 9,5 миллиона, но очевидно, что просить игрок будет куда больше. Быстрый и мощный снайпер, который в последние годы стабильно забивает больше 30 голов (за исключением ковидного сезона) и приносит большую пользу в атаке. Меньше десяти миллионов — можно даже не смотреть. Учитывая, что сейчас начинают ходить слухи о желании Нэйтана Маккиннона зарабатывать в «Колорадо» порядка 13 миллионов. Начинается новый этап увеличения сумм соглашений, и чех явно захочет успеть на этот поезд.
Интересно, что явного интереса со стороны других клубов в СМИ к Пасте этим летом особо не наблюдается. И это тоже понятно: уходить только ради денег чех не хочет, потому что большие деньги в основном могут дать команды, претендующие только на дно турнирной таблицы. Однако не будем забывать, что классные условия обмена могут решить любой вопрос. Удержать часть зарплаты, несколько очень перспективных игроков и парень в топ-6 — и вот уже в «Бостоне» зачесали затылки.
Зачем «Бостон» поменял тренера?
В начале июня «Бостон» неожиданно объявил об увольнении Брюса Кэссиди. 57-летний тренер работал в главной команде с 2016 года и неизменно выводил «Брюинз» в плей-офф. Один раз (в 2019-м) — в финал, но этого руководству оказалось мало.
Генменеджер «Мишек» Дон Суини позже скажет: «У меня было время, чтобы все переварить, и я почувствовал, что направление развития нашей команды в будущем выиграет от этого решения».
«Это немного застало меня врасплох», — выскажется после увольнения Кэссиди. Недавно на него уже вышел «Вегас», так что у специалиста точно не возникнет проблем с трудоустройством.
Однако «Бостон» сменил тренера не только потому, что команда несколько лет не выходит в финал. Руководство чувствует, что команда близка к перестройке, и посчитало, что Кэссиди не тот специалист, который должен заниматься становлением нового клуба в ближайшие годы.
Брюс опирался в основном на опытных и возрастных хоккеистов, которые составляют костяк команды, и совсем не занимался молодыми игроками. Считается, что во многом поэтому Дебраск скис после первого же яркого сезона за «Бостон» и несколько раз просил обмен после конфликта с главным тренером. Но в клубе до сих пор верят, что Джейк сможет выйти на следующий уровень, и оставили его на несколько лет.
По мнению автора The Athletic Флота Синзавы, который освещает события о «Бостоне» с 2006 года, при Кэссиди у ветеранов «Бостона» было привилегированное положение в команде. И это плохо сказывалось как на атмосфере, так и на развитии остальных хоккеистов. Смена главного тренера направлена как раз на то, чтобы больше и лучше работать с молодыми игроками, следующим поколением «Бостона».
Теперь с «Брюинз» будет работать Джим Монтгомери. 53-летний специалист не работал на посту главного с 2019 года, когда его уволили из «Далласа» из-за «проблем личного характера». Позже выяснилось, что у Джима были проблемы с алкоголем и он прошел курс реабилитации к началу 2020-го. На тренере не поставили крест после всей этой истории. Напротив: в сентябре того же года Монтгомери был приглашен на должность ассистента главного тренера «Сент-Луиса» Крейга Беруби, и вот теперь Джим вновь добрался до поста главного.
В «Бостоне» возлагают большие надежды на Джима и его умение находить общий язык с молодыми хоккеистами. Все это не просто так: с 2013 по 2018 год он возглавлял университет Денвера в NCAA и один раз даже выиграл чемпионат. Как раз после этого было назначение в «Даллас», где он в первый же сезон вышел с ним в плей-офф и проиграл в первом раунде «Сент-Луису».
«Думаю, моя сильная сторона — это умение находить общий язык с людьми. Молодые игроки, старые или та прослойка из 24-28-летних, которая невероятно важна. Главное — донести до людей, насколько важна роль каждого в успехе команды», — так про себя скажет Монтгомери после назначения в «Бостон».
У Джима будет много работы как раз с той самой прослойкой игроков 24-28 лет. Нужно сделать из Трента Фредерика (24 года) хоккеиста, влияющего на результат, а не только задирающего звезд во время матчей, а также вдохнуть жизнь в таких игроков, как Якуб Зборил (25), Джек Студничка (23) и, например, Якуб Лауко (22).
У «Бостона» будут выборы в первых раундах драфта в ближайшие годы, что немного спасает ситуацию. Но в основном новому тренерскому штабу придется работать с тем, что есть. Главное — вернуть в раздевалку здоровую атмосферу и перестать потакать ветеранам.
Двигайтесь ближе к вольеру, в следующем сезоне нас ждет интересное наблюдение за семьей постаревших медведей.
