Российский вратарь затащил свой клуб в финал Кубка Стэнли, а теперь не нужен ему. Когда ждать в КХЛ?
«Даллас» выставил голкипера на драфт отказов.
История Антона Худобина в Техасе заканчивается не самым красивым сценарием. Голкипер «Старз» совершенно не впечатляет своей игрой, а его отсутствие в составе многие даже не заметили. Как итог — «Даллас» выставил вратаря на драфт отказов. Теперь 35-летнего россиянина может забрать в свой состав любой клуб НХЛ в течение следующих 24 часов. В противном случае игрок может отправиться в АХЛ.
После невероятного плей-офф 2020 Худобин заключил новый трехлетний контракт с «Далласом» на общую сумму десять миллионов долларов, однако затем его эффективность стремительно пошла на спад. В этом сезоне Антон без преувеличения — худший вратарь команды. Вернуть былой запал и кондиции ему будет очень непросто.
Кто переиграл Худобина
«Увы, Худобин отстает по всем позициям. Он уже в возрасте, а его рекорд по количеству сыгранных матчей в сезоне — 41», — справедливо недавно отметил обозреватель The Hockey News Адам Прото.
Буквально через несколько дней после его комментария появились новые разговоры о смене клубной прописки российского голкипера (летом «Эдмонтон» интересовался Худобиным). Еще неделю назад инсайдер Sportsnet Джефф Марек сообщал, что «Старз» активно работают над обменом и общались с несколькими командами лиги. Одной из них был «Баффало», однако «Сэйбрз» выменяли из «Чикаго» канадского вратаря Малькольма Суббана. Остаться в Техасе и получить новый шанс Антону будет очень сложно даже на фоне ушедшего на пенсию Бена Бишопа. Контракт Худобина будет действовать еще один сезон, но полноценной защиты от обмена у него нет. Он может выдвинуть руководству лишь список из четырех клубов, где не хочет оказаться.
Статистика россиянина в этом сезоне просто удручает. Он одержал всего три победы в семи матчах, отражая 87,3 процента бросков при коэффициенте надежности 3,73. Кроме того, в игре против «Миннесоты» Антон впервые за карьеру в НХЛ пропустил семь шайб. Он не выходил на лед с 18 ноября (по словам тренера из-за проблем со здоровьем), а сейчас игровое время в воротах команды довольно успешно делят Брэйден Холтби и Джейк Оттингер.
Первого уже давно списали со счетов североамериканские болельщики, однако в текущем чемпионате Холтби нередко попадает в хайлайты лучших игровых моментов и даже побил рекорд Жака Планта, одержав за 500 матчей в НХЛ 293 победы. Вряд ли руководство «Далласа» жалеет, что подписало опытного канадца на один сезон с зарплатой два миллиона долларов. Обменивать Оттингера в здравом уме, тем более, никто не станет. «Старз» выбрали его в первом раунде драфта 2017 года (26-й номер) и возлагают на американца большие надежды. Антона обожают техасские болельщики, но этого мало для того, чтобы остаться в клубе.
Потерянный шанс
Регресс в игре россиянина начался еще в прошлом сезоне. Удачные матчи он активно чередовал с провальными. Девять раз Антон пропускал не менее четырех шайб за встречу, что не очень солидно для голкипера, который в 2020-м едва не привел «Даллас» к победе в Кубке Стэнли. Судя по всему, лимит волшебства Антоном уже давно исчерпан. Впервые за карьеру в НХЛ он получил реальную возможность стать голкипером номер один в своей команде, но этим шансом так и не воспользовался. При этом, язык не поворачивается сказать, что защита «Старз» бесполезна. В двух последних сезонах «Даллас» — одна из самых мало пропускающих команд лиги.
Разочаровал Худобин и главного тренера. В прошлом чемпионате Рик Боунесс принял дисциплинарные меры в отношении россиянина и отстранил его от матча из-за опоздания на тренировку. «Все дело в коммуникации. Нужно понимать, что приемлемо, а что нет. У меня мало правил, но, черт возьми, им лучше следовать», — негодовал тогда канадский специалист. Можно по-разному относиться к тренерским качествам Боунесса, но в этой ситуации с ним трудно не согласиться.
После того, как Антон на закате карьеры выбил свой лучший контракт, складывается впечатление, что игра радует россиянина уже не так сильно, как раньше. «Даллас» действительно выглядел его командой, но сохранить стабильность у Худобина не поучилось, несмотря на большое количество сильных аспектов в своем арсенале. «Этот парень боец, он заставляет не списывать со счетов мелких вратарей (рост Худобина 181 см). У Антона быстрые ноги, он коренастый, физически сильный и очень гибкий. Мы видели несколько его шпагатов, и как он быстро из них выходит, словно он не вратарь, а гимнаст», — говорит Марти Турко, который играл в воротах «Старз», а теперь работает в системе клуба.
В теории, Худобин еще способен удивить на короткой дистанции, но шансы попасть в серьезную команду у него не велики. Вряд ли в НХЛ выстроится целая очередь за возрастным и недешевым бэкапом. Антон — человек вдохновения. В 2020-м в матчах плей-офф он играл, как стена, потому что был одержим идеей выиграть главный трофей в своей карьере. И эта цель находилась уже совсем рядом. Сейчас найти мотивацию будет труднее. «Даллас» не выглядит претендентом на кубок, а если российский голкипер попадет в клуб калибра нынешнего «Баффало», то вряд ли это реанимирует его карьеру.
После окончания следующего сезона Антон станет свободным агентом и про зарплату в три миллиона долларов может забыть. Есть ощущение, что Худобина мы еще сможем увидеть на площадках КХЛ. Он всегда тепло отзывался о России и вполне возможно, что голкипер будет не против напоследок побороться за Кубок Кагарина. Отличная возможность закончить свою богатую карьеру на мажорной ноте и порадовать российских болельщиков. Местным журналистам этот расклад также пришелся бы по душе. Таких открытых и интересных собеседников в КХЛ не так и много.
