В пятницу в Москве прошел Bandeja Cup, турнир по паделу — виду спорта, который в последнее время набирает серьезную популярность среди многих звезд футбола, хоккея и шоу-бизнеса. В этот раз участниками соревнований стали звезды НХЛ и КХЛ. Среди них был и Никита Гребенкин — нападающий «Филадельфии». Воспитанник магнитогорского «Металлурга» рассказал в интервью «СЭ» о своем дебютном сезоне в НХЛ и том, что больше всего его удивило за океаном.

Главная задача на сезон — закрепиться в НХЛ

— В «Филадельфию» пришел новый главный тренер Рик Токкет. Уже общались с ним?

— На днях будет общий командный звонок. Не знаю, что будем обсуждать. Лично пока с тренером не общался.

— «Филадельфия» недавно совершила громкий обмен, получив Тревора Зеграса.

— Я в таком положении, что мне без разницы, кто куда перешел. Приезжаю играть в свой хоккей, буду стараться показать, что могу выступать на уровне НХЛ.

— Как вы восприняли свой обмен из «Торонто»?

— Это было ожидаемо. Был уверен, что обменяют, все к этому шло, и это пошло всем на пользу.

— Какую главную задачу ставите для себя на этот год?

— Закрепиться в команде и провести полноценный сезон в НХЛ.

Остон Мэттьюс.

Фото Global Look Press

Бросок Мэттьюса — не дар, а каждодневный труд

— Каково играть с такими людьми, как Марнер и Мэттьюс?

— Первые две-три недели я был шокирован, что у них такой уровень, подготовка, тренировки. Там все очень сильные и выносливые. Через некоторое время привык и кайфовал. Один раз выходил с ними в большинстве, но мы тогда пропустили. (Смеется.)

Мы играли с «Флоридой». Я вышел с Марнером, Нюландером, Райлли и Таваресом. Выиграли вбрасывание и пропустили гол — это было не очень весело. Рад, что поиграл с ними в одной команде, и понимаю, какой у них уровень подготовки, как они работают. Это хороший опыт для меня.

— Мэттьюс делился секретом своего броска?

— Он постоянно отрабатывает этот элемент перед тренировкой и после. Это не дар, а постоянная работа над собой.

— Ощущали давление в Торонто из-за невероятного отношения к хоккею в городе?

— Да, так и есть, давление там очень высокое. По всем радио- и телеканалам транслируют хоккей, постоянно говорят о команде. Это большой клуб для страны, города, поэтому все следят и болеют за «Торонто». Очень много людей сначала на тебя смотрят с позитивной точки зрения, а потом все может поменяться. Это каждодневная работа над собой. Если ты сыграл один матч хорошо, а другой плохо, то о тебе будут по-разному говорить. Ты должен быть к этому готов. Бывают моменты, когда очень тяжело к этому привыкнуть, но через работу и труд все меняется.

Герой чемпионской «Магнитки» решил рвануть в «Торонто». Успехи в России ему ничего не гарантируют

— Многие вспоминают вашу шутку в интервью, когда вы произнесли фразу: «Форчек, бэкчек и пэйчек».

— Если бы это произошло в американской команде, то не было бы такого ажиотажа. А в Торонто это неделю крутилось по телевидению. На улицах очень много людей подходило и узнавало. Для меня это было немного необычно. В России меня узнают из-за хоккея, а там все вспоминают интервью. Это действительно большой город и серьезная хоккейная держава.

— Жизнь в США и Канаде сильно отличается?

— После Торонто, когда меня обменяли в «Филадельфию», я играл в фарм-клубе в Аллентауне, где живет около ста тысяч человек. Сложно переезжать из мегаполиса в такой небольшой населенный пункт. В Торонто мы могли с Артуром Ахтямовым и русскими ребятами ехать полтора часа в баню, а здесь у тебя все в десятиминутной доступности. Это необычно. Я жил в Магнитогорске, где двадцать минут езды уже многовато, переехал в Торонто и привык к тому, что можно час потратить на дорогу, а потом вновь оказался в маленьком городе.

Никита Гребенкин в «Металлурге» в 2024 году.

Фото Global Look Press

Атмосфера на хоккее в Торонто и Магнитогорске похожа

— Следили за результатами «Металлурга» в этом сезоне?

— Конечно, это мой родной клуб. Я всегда за него болею и переживаю. У меня там много друзей и знакомых, поэтому хочу, чтобы они побольше побеждали.

— Удивились тому, что команда так рано вылетела?

— Тяжелый старт сезона, много травм. Было много нюансов, которые есть в хоккее, но никто их не обсуждал за пределами арены. Все остается в команде. Для болельщиков этот результат мог быть неожиданным, я тоже думал, что команда сможет пройти дальше, но после чемпионского сезона очень сложно это повторить. Лето получилось очень сложным. Если бы победили «Авангард», то все могло бы повернуться в другую сторону. Команда провела два хороших сезона. Болельщики довольны, потому что взяли Кубок и показывали хороший хоккей. «Магнитка», вперед! (Улыбается.)

— Можно ли сказать, что атмосфера в Магнитогорске и в Торонто схожа?

— Да, сто процентов. У «Торонто» приходит 20 тысяч человек, у нас в Магнитке чуть поменьше арена, но сами болельщики очень схожи, потому что много людей с комбината ходят на хоккей и любят его. Магнитогорск — хоккейный город, все это знают. Команда для местных — что-то родное. В Магнитогорске все честно: если люди говорят, что команда плохо играет, то, значит, это так. В Торонто тоже любят хоккей.

«Он выглядел как товарный поезд». Российский нападающий дебютировал за «Торонто»

— Сложно ли, когда в Америке в лицо говорят одно, а на самом деле считают иначе?

— Я это проходил и в России. Для меня это не было сюрпризом, и я был к этому готов.

— У вас были матчи в НХЛ. Против кого сложнее всего играть? Кто удивил?

— НХЛ — лучшая лига мира. Каждое звено — звери! Люди в России не совсем понимают, что там, но реально люди физически сильнее. У нас хороший хоккей и лига, но там все чуть быстрее, техничнее, жестче. Совсем другой хоккей, который нельзя сравнивать. В НХЛ больше все идут в форчек, закидывают шайбу и бегут. У нас в России любят играть через пас. Это мой хоккей, я его люблю. Мы разыгрываем комбинации, хотим играть красиво. В НХЛ все идет навалом. Мне больше нравится, как играют «Металлург» или «Северсталь».

— Сложно было перестраиваться с комбинационного хоккея на совсем другой стиль?

— Конечно. Первый месяц я вообще поражался, но потом начал добавлять в этих компонентах. Мне показывали, как нужно играть правильно. Это хороший опыт.