Он взял Овечкина в "Вашингтон", а теперь может лишить его Кубка Стэнли
В финале Кубка Стэнли сыграют "Вегас" и "Вашингтон". Первый матч серии пройдет в Лас-Вегасе 28 мая, в ночь с понедельника на вторник. Все игры серии будут начинаться в 20.00 по восточному времени (3.00 следующего дня по Москве).
Вторая игра состоится 30 мая в Лас-Вегасе, третья – 2 июня в Вашингтоне, четвертая – 4 июня в Вашингтоне.
Пятая (если понадобится) встреча – 7 июня в Лас-Вегасе, шестая (если понадобится) – 10 июня в Вашингтоне, седьмая (если понадобится) – 13 июня в Лас-Вегасе.
АРХИТЕКТОР И ПРОРАБ
За несколько дней до старта финала Кубка Стэнли один из его победителей известен досрочно. Его заслуги очевидны и никак не зависят от исхода решающей серии. Этого человека зовут Джордж Макфи. Он – генеральный менеджер "Вегаса". Архитектор и прораб в одном лице главной сенсации лиги последних 50 лет.
Ежегодный приз от НХЛ лучшему генеральному менеджеру ему достанется по умолчанию. Кевин Чевелдэйофф из "Виннипега" и Стив Айзерман из "Тампы" в списке финалистов присутствуют только для создания видимости альтернативы. Макфи с полным основанием можно считать не только строителем нынешнего "Вегаса", но и "Вашингтона".
В столичном клубе он отработал целую вечность – с 1997 по 2014 годы, однажды добравшись с ним до финала Кубка Стэнли. Нынешний костяк "Кэпиталз" был сформирован при его прямом участии. Сейчас в основном составе выходят 13 человек, которых в свое время задрафтовал именно Макфи. В их числе Овечкин, Кузнецов, Холтби, Уилсон, Орлов, Бэкстрем. Все ключевые фигуры нынешней команды.
ЗАБУДЬТЕ ПРО ФОРСБЕРГА
При всем уважении к бывшему ассистенту Брайану Маклеллану, который стал его преемником в "Вашингтоне", фундамент и стены были заложены раньше. Макфи в столичном клубе отработал если не блестяще, то, как минимум, хорошо. Столько лет оставаться в числе претендентов на Кубок Стэнли – это показатель, внушающий уважение.
Критики неизменно припоминают неудачный обмен с "Нэшвиллом". Макфи в дедлайн отдал Филипа Форсберга в обмен на Мартина Эрата и Майкла Латту. Чех бездарно провел плей-офф, а через год покинул команду. Канадец три сезона безуспешно пытался закрепиться в основной команде. Последние четыре года он не вылезает из АХЛ. Сделка стала провалом. Почти эпическим.
Но когда команда находится в режиме "побеждать нужно здесь и сейчас", то такие ошибки неизбежны. Никто не знает, нашлось бы Форсбергу место в ударных звеньях "Вашингтона" и смог бы он вырасти в того игрока, которого сейчас все знают по "Нэшвиллу". Сделать последний шаг Макфи не удалось, и единственный финал в 1998 году "Столичные" проиграли всухую "Детройту". Зато теперь у него появился шанс вписать свое имя в историю аршинными буквами.
Становление "Вашингтона" происходило постепенно, по всем законам энхаэловского жанра, когда команда поднимается со дна и упорно лезет на вершину. В случае с "Вегасом" многолетний процесс уместился в несколько месяцев. От такого результата сам Макфи, по словам знакомых с ним людей, обалдел не меньше, чем весь остальной мир.
ПРОДАТЬ ДУШУ ДЬЯВОЛУ
Прошлым летом его политика на драфте расширения большинством экспертов оценивалась невысоко. Но если учесть, что под рукой у генерального менеджера имелся трехлетний план по выводу команды-новичка в плей-офф, то не все было совсем мрачно. Времени для того, чтобы определиться с костяком, а затем окружить его талантливой молодежью, более чем достаточно. Первоначальные задумки полетели в тартарары.
Больше всего этому расстроился генеральный менеджер. Он-то рассчитывал добрать до цели не одним отчаянным прыжком, а несколькими последовательными шагами. В итоге разочарованный Макфи с легкостью расстался сразу с тремя выборами на драфте – в первом, втором и третьем раундах ближайших лет – за форварда "Детройта" Томаша Татара. Игрока талантливого, но своего потенциал не раскрывшего. В плей-офф словак периодически оказывался в ложе прессы, не проходя в состав.
Макфи в нынешнем сезоне сорвал куш, сам того не подозревая, и ему в реальности сказочно везет. Не готов утверждать, что он продал душу дьяволу. Для этого "Вегас" должен взять Кубок Стэнли, сделав неудачу "Вашингтона" обидной втройне. Тогда легко можно будет поверить в то, что Макфи общается с потусторонними силами.
