Коллега Рабинер на днях завел собственный Telegram-канал. Нашлось там место и для хоккея. Точнее, для Виталия Кравцова, вместо бессмысленных разъездов на автобусах в АХЛ решившего вернуться в «Трактор».
Почему-то этот поступок вызвал разочарование, причем не только у Игоря. Дескать, надо было терпеть и ждать своего шанса. Фарм-клуб вроде бы подходящее место. Ты всегда под рукой, и в случае чего тебя поднимут. Однако ситуаций, когда пребывание в АХЛ пошло на пользу юным русским талантам, ранее встречалось крайне мало.
«Рейнджерс» сейчас горят синим пламенем, выдавая один провальный матч за другим, и в доме, который вот-вот грозит рухнуть, никто не будет заниматься поиском подходящего места для красивой вазы. Для начала бы разобраться с тем, почему ничего не получается у второго номера последнего драфта Каапо Какко. Куда уж там до Кравцова.
В памяти всплыла цитата защитника «Колорадо» Никиты Задорова, приходившего в редакцию «СЭ» минувшим летом. Он пробивался в НХЛ через юниорскую лигу Онтарио и также в карьере поиграл за фарм-клуб. «Я считаю, что это ненужная лига, — отметил Задоров. — Провел там бесполезные 50 игр. Мне это было не нужно. А кому-то наоборот надо поиграть там, перестроиться, понять местный хоккей и культуру. Нам, русским, это дается тяжелее. Из наших мало кто вылезает из АХЛ. Мне кажется, дело в русском менталитете — мы хотим все и сразу, мало кто готов потерпеть».
Отличное наблюдение от очевидца. Допустим, что это частный случай. Особенно на контрасте с НХЛ, в которой лично Задоров провел полноценный сезон, прежде чем его отправили в лигу уровнем ниже. Хотя постоянная риторика генменеджеров, их помощников и наших североамериканских коллег о том, что новичкам надо привыкнуть к местному хоккею, адаптироваться в бытовом плане, выучить язык, кажется обыкновенным запуском пыли в глаза.
Если игрок готов к НХЛ, то берет ее штурмом, поэтому все байки о пользе и необходимости грызть гранит хоккейной науки в АХЛ оказываются ненужными. Панарин, Зайцев, Бучневич, Гавриков, Михеев отлично развивались в России при том, что на фоне многих сверстников не считались гениями. Крутая игра в КХЛ тоже не дает стопроцентных гарантий, что у тебя все и сразу получится в НХЛ. Шипачев, Киселевич, Ожиганов не дадут соврать. Однако за последнее время АХЛ почти никого из российских игроков не вывела на реально новый уровень.
Сразу оговоримся, что вратарей это не касается. За исключением Бобровского все более-менее заметные русские голкиперы в свое время прошли через АХЛ. В этом есть логика. Им действительно оказывается полезными игры с обилием бросков, идущие словно конвейер — это помогает прокачать психологическую устойчивость. Переживать, лишний раз копаться в себе и заморачиваться на своих ошибках не остается времени. Набоков, Брызгалов, Василевский охотно подтвердят, что фарм-клуб им на определенном этапе помог.
Из полевых игроков можно выделить только Войнова и Анисимова. Защитника при этом слишком долго мариновали в АХЛ, несмотря на все его таланты. Просто чудо, что он не вернулся в Россию и все-таки попал в поле зрения главного тренера «Кингз» Деррила Саттера, сменившего Терри Мюррэя. По словам знакомого агента, работающего на североамериканском рынке, у тогдашнего генерального менеджера «Лос-Анджелеса» Дина Ломбарди существовало негласное правило «не больше одного русского в основном составе». Видимо, после работы в «Сан-Хосе» он по каким-то причинам разочаровался в наших игроках. Ушел из «Лос-Анджелеса» Фролов — через некоторое время появился и стал твердым игроком основного состава Войнов.
Челябинец потерял пару лет, бессмысленно сидя в АХЛ. Его уровень был понятен еще в России, где он дебютировал за «Трактор» в 16 лет при Геннадии Цыгурове. То же самое касается и Анисимова, о раннем отъезде которого переживал в свое время Владимир Юрзинов-старший. Мэтр считал, что ярославец со своими данными способен вырасти в звезду. Из Анисимова в итоге получился хоккеист крепкого уровня, что тоже неплохо.
Через АХЛ в свое время много кто прошел. Даже Радулов, Кучеров и Орлов. Но они провели там небольшое количество матчей — уровень этих игроков для адекватного руководства был очевиден — их не надо было задерживать в фарм-клубах надолго. Остальные сидели и сидят в АХЛ годами, получая иногда призрачные шансы в НХЛ. Можно, наверное, гордиться Барбашеву, который одной ногой уже находился на пути к возвращению в родное «Динамо». Ему удалось закрепиться в четвертом звене «Сент-Луиса» и даже выиграть Кубок Стэнли. Но пока не видно, как он сможет подняться выше статуса ролевика, обреченного таскать рояль. Напомню, что Барбашев всегда был лучшим центральным нападающим своего года в России и всегда позиционировался как будущая звезда.
Получили небольшой кусок славы в НХЛ Голдобин, Гурьянов, Зыков, Абрамов, Тренин, Грачев, Хохлачев, Толчинский, Валиев, Майоров, Педан. Кто-то из них провел в фарм-клубе больше времени, кто-то меньше, кто-то сидит до сих пор, но в своем развитии они там и остановились. Если того же Тренина устраивает роль «рабочей лошадки» в четвертом звене, то пусть пытается. То же самое касается и Костина, который топчется на месте в фарм-клубе «Сент-Луиса» уже третий сезон. Примеры Проворова, Сергачева, Свечникова, Куликова, которым сразу дали шанс в НХЛ и были готовы закрывать глаза на их ошибки, кажутся отличным аргументом за радикальный подход «все или ничего». А те же Дадонов, Нестеров и Григоренко вышли на новый уровень, вернувшись в Россию.
Сейчас в АХЛ играет больше 30 полевых хоккеистов с русским паспортом. Почти для всех попадание в третью пару или четвертое звено станет пределом мечтаний. У каждого есть право выбора — где продолжать карьеру и как пробиваться в НХЛ. Но надо четко понимать, что через АХЛ это сделать крайне сложно. К тому же трехлетний контракт новичка становится препятствием на пути возвращения в Россию игроку, который перерос фарм, но не готов к основному составу. Приходится терять время.
Последним, кто выбился в люди из АХЛ, стал Наместников. Однако даже сейчас его не назовешь заметным игроком. Он так и остался в числе тех, кто подавал надежды. На его стороне также был опыт Северной Америки, где Наместников родился, провел несколько лет и пробивался наверх. Вспоминая слова Задорова, он был готов ждать.
Данные за последние лет 10 говорят не в пользу выбора АХЛ как пути развития. Снова цитирую Задорова, никогда не склонного приукрашивать действительность, в том числе и российскую.
«В АХЛ все играют не пойми во что, нет системы. Бей-беги. Пять человек стоят — все закрыты. В НХЛ играть проще, там под тебя подкатятся, вот у тебя стоит центр, вот крайний — можно спокойно пасовать. В АХЛ же все закрыты, люди играют без шайбы. Просто ужас».
Кравцова критиковать не надо. Я даже немного ему завидую. В том плане, что он признал ошибку, но при этом ничего не потерял. В идеале надо было в КХЛ еще год-два поиграть. К НХЛ Виталий на данном этапе не готов, поэтому сделал самый логичный выбор. Даже в нынешнем «Тракторе», упавшем на самое дно, с экстравагантным главным тренером Петерисом Скудрой, ему будет проще прогрессировать, чем в АХЛ, где ты не больше, чем разменная монета. Одним потерянным талантом больше, одним меньше — какая разница.