Последний герой золотой эры. Ягру - 45
О вечном чехе и его возрастных рекордах написано очень много. Кажется, что он как легендарный Агасфер будет скитаться по разным ледовым площадкам до второго пришествия. Хоккейное долголетие – совершенно особый случай, не поддающийся логическому объяснению. В памяти всплывает одна равнозначная Ягру фигура в лице американского защитника Криса Челиоса, доигравшего до 47 лет. И, конечно, на отдельном пьедестале стоит Мистер хоккей – Горди Хоу, который провел полноценный сезон в "Хартфорде" в 51 год. Ягр не просто доигрывает – будь так, он, наверное, предпочел бы закончить. Это одна из важнейших фигур в составе "Флориды", благодаря ему раскрывает свой потенциал молодежь в два раза младше его самого, например канадец Юбердо и русский финн Барков.
Следует признать, что нам всем нереально повезло. Ведь мы до сих пор имеем возможность наблюдать за игрой одного из величайших мастеров в истории хоккея. Двенадцать с лишним лет назад, когда Ягр на время локаута приехал в омский "Авангард", он произвел фантастическое впечатление. Готов поклясться на чем угодно, что ни одна другая звезда НХЛ, заглянувшая тогда в Россию, не заставляла следить за своими действиями на льду с открытым ртом – вернуть челюсть на место было сложно.
А ведь кого только в тот момент не привезли в суперлигу из-за океана: Ковальчук, Лекавалье, Дацюк, Ковалев, Яшин, Хитли, Марков, оба Козловых – Виктор и Вячеслав. Чеха обожали в Омске до глубины души. Он вообще в России полюбился многим, а о его 68-м номере, взятом в память о пражской весне и вводе советских войск в Чехословакию, почти никто не вспоминал. Хотя докопаться при желании было можно. Но на него собирались полные трибуны везде – от Хабаровска до приевшейся развлечениями столицы. Через три года Ягр вернулся в Россию и снова не разочаровал, пусть ему так и не удалось выиграть с "Авангардом" больше, чем Кубок европейских чемпионов. Решающий гол в овертайме в матче с финским "Кэрпэтом" в январе 2005 года забил, разумеется, чешский суперфорвард.
Только сейчас полностью осознаешь, что имел редчайшую возможность вживую следить за легендой вселенского масштаба.
Трехлетнее пребывание в "Авангарде", которое по обе стороны Атлантики многие считали возможностью подзаработать на старость перед завершением карьеры, вдохнуло в Ягра новую жизнь. И он пока не готов остановиться.
Есть еще один крайне важный момент. Ягр никогда и ни при каких обстоятельствах не отказывался от выступления за сборную Чехии, приезжая на чемпионаты миры чуть ли не на одной ноге.
И как после этого смотреть на многочисленных звезд современного поколения, мотивирующих отказ сыграть за национальную команду усталостью после регулярного чемпионата?
Ягр – последний представитель эпохи, которую в НХЛ должны назвать золотой. Распад социалистического лагеря и массовый наплыв игроков из Старого Света сделали лигу в первой половине 1990-х сильной как никогда. Именно в уникальном противостоянии традиционных канадских хоккейных ценностей и европейского шика родились эпичные битвы, о которых вспоминают спустя годы. Уверен, что тогда в НХЛ было сложнее заиграть – конкуренция находилась на более высоком уровне, а правила казались менее либеральными по отношению к звездам.
Это сейчас можно играть по чистому льду, а тогда Ягру, Сундину, Форсбергу, Федорову и остальным приходилось испытывать на собственной шкуре все "прелести" в виде "шлагбаумов", зацепов, тычков и прочих уловок, за которые нещадно карают сейчас. При этом чех не только жил хоккеем, как первые звезды нынешнего времени, а успевал еще без вреда для любимого дела отрываться на полную катушку в обществе красавиц и зависать в казино, где спускал гигантские суммы. Кто сейчас, кроме Овечкина, способен брать от жизни все? То поколение умело. Достаточно почитать воспоминания Челиоса, Реника и Флери. Захватывает. Теперь таких людей не делают. Да и в районе 40 лет игроки вроде Рекки, Андрейчука, Селянне, Лидстрема и Гашека играли важную роль в своих командах.
С днем рождения, Яромир! И поиграй еще хотя бы пару сезонов. А дальше? Дальше будет видно.
