Космическая удача «Рейнджерс». Партнером Панарина станет самый талантливый канадец после Макдэвида

Алексис Лафренье
Родился 11 октября 2001 года в Сен-Эсташе (Квебек, Канада)
Нападающий. Выступал в лиге Квебека за «Римуски» (2017-20).
Игрок года в канадских юниорских лигах (2018/19, 2019/20). Победитель и MVP МЧМ (2020).

Облом для «Торонто» и «Эдмонтона»

«Рейнджерс» провалили квалификационный раунд плей-офф, показав себя самой слабой командой плей-ин среди обеих конференций. Но везет не только тому, кто везет — они второй год подряд оказались в числе победителей драфт-лотереи. В прошлом году ньюйоркцам подфартило со вторым номером и очередным финским топовым проспектом Каапо Какко. В этом сезоне подоспела совсем уж космическая удача — команде, в которой нет недостатка с талантливыми форвардами, достался Алексис Лафренье. Самый талантливый канадец со времен выбора на драфте Коннора Макдэвида.

Многие команды нуждаются в Лафренье гораздо сильнее «Рейнджерс», но повезло снова ньюйоркцам. Много лет их единственной суперзвездой был Хенрик Лундквист. Теперь количество претендентов на звание франчайз-игрока капитально выросло.

Алексис будет первым франкофоном, выбранным под первым номером, с 2003 года, когда «Питтсбург» взял Марка-Андре Флери. В мире без пандемии церемония драфта прошла бы в Монреале, а «Канадиенс» под конец сезона опустились бы настолько низко, насколько им позволила бы совесть и Клод Жюльен. Сейчас процесс выбора пройдет в онлайн-режиме, а «Хабс» чихали на всех и вообще вышли в плей-офф, отложив вопрос с обретением франчайза минимум на год.

Традиционно будущие первые номера драфта смотрят на самый низ таблицы, чтобы увидеть, кто будет за них бороться. Лафренье повезло гораздо больше, чем многим его предшественникам. Перед финальной лотерей существовала вероятность в 37,5 процентов, что в следующем сезоне он играл бы с кем-то из троицы Кросби — Макдэвид — Мэттьюс. Самый большой неудачник года «Торонто» закончил сезон на совсем уж досадной ноте. Шарик с синим кленовым листом сначала имел наибольшие шансы на победу, но затем ударился о «штангу» и так не поднялся наверх — как и игроки «Мэйпл Лифс».

Плюсы и минусы

Если и есть какой-то плюс для Лафренье, что он отправится именно в «Рейнджерс», так это сниженное давление от безумной канадской прессы. Которая уже назначила Алексиса новым мессией и преследовала бы его, попади он в «Торонто» или «Монреаль». Окружение Лафренье говорит о нем как о человеке, который мастерски справляется с давлением, но пусть лучше ему достанется внимание более лояльных СМИ Нью-Йорка. На этом плюсы, и без того слегка спорные, заканчиваются.

«Рейнджерс» находятся в стадии сильной перестройки. Дэвид Куинн может хоть сто раз говорить про требования к форвардам показывать более двустороннюю игру, но нет защиты — не помогут и четыре тройки ту-вэев. А с обороной все трагично. Атакующая модель игры подразумевает периодические привозы, но класс одних защитников и юный возраст других не дают шанса страховать хотя бы часть провалов. Фокс, Деанджело и Труба не могут нивелировать шикарными подключениями к атаке систематические крахи в своей зоне.

И в такую команду придет Лафренье — талантливейший канадский вингер, потенциально превосходящий всех крайних форвардов, выбранных на драфте за последние лет 13. В «Рейнджерс» в топ-6 слева играют Артемий Панарин и Крис Крайдер. Именно с американцем Лафренье может побороться за место в верхних тройках. Если Панарина и Зибанежада снова будут разводить по звеньям, то в центры Лафренье при идеальном стечении обстоятельств сможет заполучить аж целого Мику. Кто будет их, таких красивых в атаке, страховать сзади — неясно.

Чем хорош Лафренье

Разумеется, Куинну, если он сохранит пост главного тренера, никто не позволит в первый взрослый сезон прессовать Алексиса за привозы. Но в среде, позволяющей ошибаться, ему было бы чуть легче адаптироваться ко взрослому хоккею. Процесс притирки канадского суперталанта к НХЛ и его знакомство с воспитательными методами Куинна — очень интересный твист для будущего сезона.

Лига Квебека, где последние три года выступал Лафренье, уже давно не та плюшевая лига для битья, в которой забрасывать шайбы пачками гораздо проще, чем в Онтарио или в Западной лиге. Однако в НХЛ его встретит в сотни раз более физически энергозатратный хоккей. В Квебеке Алексис разрывал всех за счет блистательного мышления и чтения игры, в чем он был априори умнее соперников. В темповых рубках взрослой лиги он наверняка будет проседать по скорости. На своем втором МЧМ форвард «Римуски» выигрывал единоборства у бортов — но это были матчи против сверстников. В НХЛ в эту область ему лучше пока не заезжать.

У Лафренье неплохие габариты, но они ничего не гарантируют ему в первый сезон. Достаточно посмотреть на Какко, у которого были и внушительные ростовесовые показатели, и опыт в финской лиге среди мужиков. Как итог — грустные 23 (10+13) очка. Физические данные Лафренье выгодно отличают его от еще одной звезды прошлого драфта — Джека Хьюза. На примере американца (7+14 в 61 матче сезона) тоже было хорошо видно, что лигу разбаловали фантастические дебюты Макдэвида и Мэттьюса. Их яркие старты — исключение.

Лафренье почти наверняка будет разрывать лигу, но точно не в первый сезон. Скорее он пока будет доминировать в отдельных сменах, особенно если будет выходить с Зибанежадом. Куинну придется искать для Алексиса и место в большинстве, где он сможет выходить даже вместе с Панариным. На чистом льду канадцу, которому в октябре исполнится 19, будет чуть проще проявлять свои выдающиеся плеймейкерские способности. Оттянуть соперников на себя, а затем выдать партнеру незрячий точный пас на пустые ворота — подобная красота будет проходить не всегда, но посмотреть на это уже хочется. Вопрос в партнерах, которых подберет для Лафренье Куинн — и Куинн ли?

Большой талант — большая ответственность, причем для франшизы в первую очередь. Победы не придут, когда Лафренье впервые наденет синий свитер «Рейнджерс». Кстати, свой любимый 11-й номер он использовать не сможет — он выведен из обращения как принадлежавший Марку Мессье (10 сезонов, все в качестве капитана, Кубок Стэнли в 1994 году) и Вику Хэдфилду (13 сезонов).

Точно также победы не пришли к «Рейнджерс», как только Панарин поставил подпись под контрактом, а Какко вышел на сцену на церемонии драфта и пожал руки всем боссам клуба. По «Эдмонтону» хорошо видно, что значит обладать игроком космического таланта и ничего не предпринимать для того, чтобы помогать ему побеждать. Хотя даже в «Ойлерз» в свое время после победы в лотерее быстро разобрались с фигурой главного тренера и даже попытались укрепить линию защиты.

Алексис Лафренье. Фото nhl.com

Кто виноват в фиаско «Рейнджерс»? Разносить за вылет Панарина — ошибка

Что делать «Рейнджерс»

Самый очевидный способ усилиться для «Рейнджерс» — максимально выгодно обменять права на Александра Георгиева, за которым выстроится очередь. Вратарская позиция с приездом Игоря Шестеркина закрыта на долгие годы, а вот с обороной все очень нестабильно. В системе «Рейнджерс» есть интересные защитники — второй бомбардир «Лулео» Нильс Лундквист или гораздо более габаритные К'Андре Миллер (NCAA) и Мэттью Робертсон (WHL). Но их путь до основы НХЛ будет долгим. Стоит ждать от «Рейнджерс» интересных ходов после открытия рынка уже сейчас. Пусть и не таких громких, как в прошлом году.

Должно сложиться множество факторов, чтобы чемпионское окно хотя бы приоткрылось. В минувшем розыгрыше плей-ин команда была одной из самых молодых, и опыта ей по-прежнему будет катастрофически не хватать. Для успеха «Рейнджерс» необходимо прокачать Какко и Лафренье. Канадцу вполне ожидаемо предстоит кропотливая работа и над медленным пока броском, и над работой в обороне.

Помимо трансферов нужно решать и вопрос с закончившимися контрактами Йеспера Фаста, Райана Строума и Брендана Лемье. Лемье необходим для решения конкретных вопросов с зарывающимися соперниками, Фаст и Строум — сейчас игроки топ-6. Причем 27-летнего канадца Панарин прокачал до лучших в карьере 59 очков. Менеджмент ожидает череда мелких и крупных решений, из которых в теории может сложиться какой-то итоговый успех. Последними командами с юными лидерами-звездами, взявшими Кубки, были «Питтсбург» и «Чикаго», и было это уже больше десяти лет назад. Руководству «Рейнджерс» придется постараться, чтобы не стать еще одной «лузерской» командой с обилием молодых ярчайших форвардов на смех всей лиге.