Он дважды похоронил «Эдмонтон», в этом году — покером в решающем матче! А ведь еще недавно играл в команде неудачников

Сэм Райнхарт — один из главных героев чемпионских походов «Флориды». На днях его включили в шестерку первых хоккеистов сборной Канады, которые точно сыграют на Олимпиаде-2026. Но еще совсем недавно он считался скорее бастом, чем топом.

Началось все с драфта-2014, где его под вторым номером взял «Баффало». Такой высокий выбор предполагает огромное давление, особенно учитывая то, что сразу за Райнхартом тогда ушел Леон Драйзайтль. Кстати, довольно забавно, что три хоккеиста из топ-4 того драфта сейчас играют во «Флориде»: сам Райнхарт, а также Аарон Экблад и Сэм Беннетт.

Бобровский и Куликов — чемпионы НХЛ! «Флорида» — победитель Кубка Стэнли два года подряд!

Проклятие «Баффало» работало и на Райнхарте. Несмотря на все авансы, он за шесть лет в команде лишь раз смог выбить более 50 очков. А вкус плей-офф в составе «Сэйбрз» так и не почувствовал.

Поворотный момент для игрока и самой «Флориды» случился в 2021 году. Тогда руководство «Пантерз» выменяло Райнхарта из плена неудачников за вратаря Девона Леви и выбор в первом раунде драфта. Леви сейчас большую часть времени проводит в АХЛ, а в НХЛ показывает совсем посредственную статистику. Полученный пик «Баффало» использовал на Иржи Кулиха, у которого пока лишь один полноценный сезон в НХЛ и 24 очка.

Так «Флорида» получила важнейшего игрока в своей истории буквально даром. Почему важнейшего? Потому что сделал разницу в двух финалах. Подряд.

В прошлом плей-офф Райнхарт забросил 10 шайб, но самое главное — зарешал в седьмом матче с «Эдмонтоном». Его шайба во втором периоде встречи стала победной. В этом году он вновь похоронил «Ойлерз» и вновь на своей площадке. Только уже одной шайбой не ограничился.

Особенно шикарным получился первый гол: сам пошел в прессинг, сам отобрал шайбу и сам отправил ее в ворота. Кстати, до последних минут матча именно она и была победной.

Бобровский гениален. Именно такого вратаря не хватило «Эдмонтону» для чемпионства

Второй гол — удачное стечение обстоятельств. Неуклюжая игра Стюарта Скиннера привела к тому, что Райнхарту требовалось просто держать клюшку на льду, чтобы шайба от нее отлетела в ворота. Чем важен этот гол? Психологически именно он завершил игру. При счете 2:0 «Эдмонтон» еще мог зарубиться в третьем периоде. Тут же — без шансов.

В третьем периоде Сэм отправил еще две шайбы в ворота «Эдмонтона». Оба раза в пустые. Удивительно, но он стал первым автором хет-трика в истории «Флориды» в плей-офф. Потом уже, соответственно, и покера.

Еще одно достижение почти ему покорилось. Райнхарт мог стать третьим игроком в истории НХЛ и первым за последние 44 года, кто забросил две победные шайбы в двух финалах подряд. Но этого не произошло по вине Василия Подколзина: из-за гола россиянина победной стала вторая шайба «Флориды», автором которой был Мэттью Ткачак. Но вряд ли Райнхарт сильно этому расстроен.

А союз Сэма с «Пантерз» — всерьез и надолго. Контракт на 8,625 миллиона долларов будет действовать еще семь лет. Осталось узнать, сколько победных шайб он еще успеет забросить за это время.