Чистилище для русских талантов. В 19 он играл на Олимпиаде в Сочи, а сейчас получил последний шанс в НХЛ
19 августа, в понедельник, нападающий Валерий Ничушкин стал игроком «Колорадо». Соглашение с российским форвардом рассчитано на один год.
Нужны голы
В новейшей российской истории было много более талантливых форвардов, чем Валерий Ничушкин, но лишь единицы сравнятся с ним по величине того вау-эффекта, который он произвел в свой первый взрослый сезон — в «Тракторе». И оттого еще грустнее было наблюдать за тем бессилием в атаке, которое сделало нападающего объектом для шуток в прошлом сезоне.
Увы, сейчас сложно надеяться на неожиданное перерождение Ничушкина. Заиграть согласно статусу десятого номера драфта, который он получил шесть лет назад — это сверхзадача, выполнения которой от Валерия уже никто не ждет. Главное для него — доказать, что он реально может быть полезен на уровне НХЛ, причем «доказательства» должны быть вещественно-голевые, так как красивые слова тренеров и бывших партнеров по «Далласу» о том, как Ничушкин старается и как ему не везет, лишь примеры политкорректности и поддержки, а не настоящая оценка его игры.
A one-year deal for the right winger.#GoAvsGo https://t.co/rwzWfFBFo7
— Colorado Avalanche (@Avalanche) August 19, 2019
Генменеджер «Колорадо» Джо Сакик отметил, что россиянин «добавит нашему составу глубины и усилит конкуренцию в тренировочном лагере». Никаких хороших перспектив Валерию это не обещает — места в основе никто просто так не даст, его подписали исключительно по принципу «а почему бы и нет?» Контракт на год и 850 тысяч долларов никак не сковывает «Эвеланш», у которых 15 миллионов в платежке и один неподписанный Микко Рантанен.
14-й форвард
Сейчас состав «Колорадо» в атаке выглядит примерно так:
«Эвеланш» были бы идеальной площадкой для молодых талантливых форвардов, чтобы быстро пробиться в топ-6: кроме первой тройки и Кадри, в команде нет железных кандидатов в верхние звенья, и неопытный Джост с нестабильным Бураковски, от попыток достучаться до которого отказались в «Вашингтоне», могут претендовать на вторую тройку не от хорошей жизни. В прошлом сезоне (и сейчас на бумаге) в Денвере вообще не было этой топ-6 — только топ-3 и все остальные. «Колорадо» провел адекватную трансферную кампанию, но разжиться на рынке еще одним звездным хоккеистом, на которого у клуба были деньги (вспомните предложение в 12,5 миллиона Панарину) у них не вышло.
Проблема Ничушкина, который с учетом Рантанена только 14-й форвард в неформальной ротации, и другого россиянина Владислава Каменева (он 13-й) — на те самые места в пока несуществующем топ-6 «Лавин» они не претендуют, а в нижних тройках конкуренция очень высокая. Оба уральских форварда получают меньше миллиона, а их конкуренты как минимум в два раза больше — Нието и Беллемар зарабатывают около двух миллионов.
И если Каменева, который растерял два года из-за травм, в «Колорадо» еще видят в качестве перспективного хоккеиста, который явно не раскрылся до конца (он в худшем случае первый запасной, а в лучшем — центр третьей тройки), то от Ничушкина без лишних слов откажутся, если он будет играть, как в «Далласе», или оставят в запасе на весь сезон, поднимая в основу лишь в случае крайней необходимости.
В ЦСКА лучше через год
Валерий, скорее всего, правильно сделал, что не вернулся в КХЛ: заявления «Трактора» об интересе к воспитаннику вряд ли бы к чему-то привели, а конкурентам ЦСКА, который владеет правами на форварда, чемпион бы не отдал. В составе армейцев Ничушкин же мог бы оказаться в роли еще одного из многочисленных недешевых, но рабочих нападающих.
У ЦСКА сейчас пять троек, не считая молодежи (сочетания условны):
Куда здесь ставить Ничушкина, кроме как в использовании в ротации, непонятно. Как минимум четверым вингерам по нынешнему уровню игры в атаке (Григоренко, Капризов, Секач, Окулов) он уступает. Через год, если у Валерия так ничего и не получится в НХЛ, в ЦСКА будет попроще: Капризов наверняка поедет в «Миннесоту», Григоренко должен получить хорошее предложение на рынке за океаном, может быть, его примеру последует и Окулов. Правда, в случае локаута ситуация рискует стать только хуже.
Последний шанс
Тот самый тренировочный лагерь, о котором говорит Сакик, может оказаться единственным шансом для Ничушкина реально показать себя в «Колорадо» — и ему надо рвать и метать, если он не покончил с энхаэловскими мечтами. Среди конкурентов Валерия нет каких-то больших талантов, все это обычные ролевики, набирающие по 20-30 очков за сезон. Проблема россиянина в том, что этот совсем не заоблачный результат (и неплохо бы хотя бы 7-10 голов) оказался для него ужасающе далеким.
Обидно то, что про Ничушкина нельзя сказать, что он не может быть априори результативным в НХЛ — в свой первый сезон в 18 лет в «Далласе» у него было 34 очка. В этом он похож на Наиля Якупова — у того именно последрафтовый чемпионат в «Эдмонтоне» стал лучшим в карьере, потом вместо прогресса пошел регресс, а последним клубом в НХЛ у нападающего СКА был как раз «Колорадо».
В «Эвеланш» за последние годы успели поиграть Якупов, Григоренко, Каменев, Миронов и Задоров — сразу пять российских хоккеистов, которые в 2010-е были звездами наших юниорских и молодежных сборных, но не смогли с наскоку добиться в НХЛ успеха. И только для Задорова переезд в Денвер пока привел к очевидному рывку в карьере, а не стагнации или падению вниз. «Колорадо» словно своеобразное чистилище для русских проспектов, «нагрешивших» нереализацией своего большого таланта — для них вход в рай пока еще открыт, но в случае неиспользования другого шанса придется отправляться по обратному пути. Причем в клубе с упорством продолжают приглашать таких наших игроков, хотя, кроме Семена Варламова, Валерия Каменского и Алексея Гусарова, никто за «Эвеланш» из россиян не играл долго и успешно.
Может, получится у Ничушкина? От него мы уже не ждем «вау» — но и бесславная безголевая серия — это слишком страшное окончание энхаэловской карьеры от хоккеиста, который в 19 лет поехал на домашнюю Олимпиаду. В Валеру остается только верить.
