Худший сезон Сорокина в НХЛ. Спад топ-вратаря — следствие проблем «Айлендерс»
Потерял место в составе
Спрос с игрока — понятие относительное. Стоит хоккеисту провести один-два сверхудачных сезона, как ожидания моментально взлетают до небес. Оценивают его уже по высшей планке, и каждая неудача признается большим провалом. Заложником этой ситуации стал Илья Сорокин.
Вратарь «Айлендерс» играет в клубе с 2020 года, а три последних сезона удерживал место первого номера. Голкипер задал высокий уровень в прошлых чемпионатах, входил в круг номинантов на «Везину Трофи», но сезон-2023/24 завалил. Регулярку Илья заканчивал в запасе, а в плей-офф появился только на 27 минут, за которые пропустил три гола.
Желание болельщиков «Айлендерс» забросать Сорокина камнями подкрепляет худшая статистика за четыре года в НХЛ. Просадку подтверждают процент отраженных бросков, коэффициент надежности, матчи на ноль, процент побед. То же самое с расширенной статистикой и цифрами GSAA (голевые сэйвы сверх ожиданий) и GSAx (разница между ожидаемыми голами соперников и пропущенными). Илья не попал в топ-20 вратарей лиги и уступил даже сменщику Семену Варламову.
Оценивая Сорокина, невольно сравниваешь игру вратаря с чудесами, которые он показал в прошлом сезоне. Во многих матчах «Айлендерс» побеждали именно благодаря Сорокину. При всех проблемах с составом голкипер делал разницу и вытаскивал игры для команды.
Сорокин перестал выручать
После успешного сезона и номинации на «Везину» предполагалось, что Сорокин может сделать еще один или несколько шагов вперед. Потенциал голкипера оставался загадкой. Играл ли Илья на свой максимум, мы не знаем и сейчас. Зато увидели, что завышенные ожидания вратарь не оправдал.
Нынешний чемпионат сложился неровно, но виноват в этом не только уроженец Междуреченска. Сорокин за карьеру привык к роли спасителя родины. Ее совсем юный Илья получил в Новокузнецке, когда только поднялся в КХЛ в кризисном «Металлурге». Надеяться на победу или хотя бы на набранные очки команда могла, только если вратарь сделает два-три или больше суперсэйва. В некоторых играх за «Островитян» Илью могли посетить новокузнецкие флэшбеки.
«Айлендерс» в нынешнем сезоне пережили смену главного тренера и растеряли главную суперсилу последних лет: порядок в обороне, помноженный на надежную игру вратарей. Сказались травмы ключевых защитников. В разные отрезки сезона «Островитяне» остались без Райана Пулока, Адама Пелека, Себастьяна Ахо (каждый провел только по 58 матчей), Скотта Мэйфилда (41). Равноценной ротацией в обороне «Айлендерс» не обладают. Отсутствие ведущих защитников осложнило жизнь Сорокина и Варламова. Меньшинство — другая беда «Айлс». «Островитяне» — худшая команда лиги по убиванию большинства соперников, хотя еще в прошлом сезоне входила в топ-9 лиги по этому компоненту. Процент нейтрализации рухнул с 82,2 до 71,5.
Детально разбираться в причинах и следствиях всегда сложно. Неправильно объяснять спад Сорокина только травмами важных защитников или просадкой меньшинства. Все это звенья одной цепочки, которая привела к худшему сезону Ильи в карьере за океаном. Еще год назад вратарский вопрос совсем не волновал «Айлендерс». Даже несмотря на то что прошлым летом Сорокин не воссоединился с тренером Сергеем Наумовым, которого в Северную Америку не отпустил ЦСКА. Вместе они работали три года в армейском клубе, и за это время Илья добился колоссального прогресса: выиграл Кубок Гагарина, попал в сборную, уехал в НХЛ.
За будущее Ильи не надо волноваться
Главная проблема Сорокина — отсутствие стабильности, которой вратарь подкупал в прошлые сезоны. За удачным матчем следовали провальные игры, когда голкипер отражал около 90 или меньше процентов бросков. Илья не выдавал ровные серии, а ближе к плей-офф новый главный тренер Патрик Руа сделал ставку на Варламова.
С Семеном в воротах «Айлендерс» начали серию с «Каролиной». Сошлись два фактора: нестабильность самого Сорокина и давнее знакомство Руа и Варламова. Вместе они пересекались еще в «Колорадо». В плей-офф Сорокин появился только в третьем матче, пропустил три шайбы к середине второго периода и был заменен. «Островитяне» заканчивали серию с Варламовым, но пройти «Каролину» это не помогло.
Спрос с Сорокина высокий, равно как и контракт вратаря, который вступит в силу с сезона-2024/25. Кэпхит россиянина возрастет с 4 млн долларов до 8,2. Подошел к двукратному повышению Илья не в лучшем статусе. Основного вратаря «Айлендерс» активно критикуют, некоторые североамериканские коллеги торопливо считают длинный контракт, предложенный Лу Ламорелло, ошибкой. Спешить с такими выводами не стоит. Сорокин не соответствовал ожиданиям после номинации на «Везину», но просадка вратаря объясняется как личными, так и общекомандными факторами. От неудачных сезонов не застрахованы даже суперзвезды.
«Айлендерс» пережили смену тренера и игрового стиля. Любому хоккеисту нужно время, чтобы привыкнуть к новым требованиям. К Варламову, как показал плей-офф, Руа проявил больше доверия — это явно сказалось на Сорокине. В прошлом сезоне Илья установил личный рекорд по количеству проведенных матчей. Свалившаяся на вратаря серьезная нагрузка тоже могла повлиять на подготовку к чемпионату. Сорокин не растерял технику, гибкость, мобильность и умение читать игру. В новом сезоне прежний Илья вернется — сомнений в этом не возникает. Воссоединение с тренером Наумовым, если «Айлендерс» осуществят переход, вратарю только поможет.
