Малкин – в русской космической пятерке! Рабинер – о тысяче очков звезды "Питтсбурга"

НХЛ. Регулярный чемпионат
"Питтсбург" – "Вашингтон" – 5:3 (0:1, 3:1, 2:1)
Голы: Врана – 20 (Бэкстрем, Оши), 19:27 – 0:1. Врана – 21 (Орлов, Оши), 30:24 – 0:2. Гюнтцель – 35 (Маккэн), 32:37 – 1:2. Кросби – 32 (Шульц), 33:24 – 2:2. Кросби – 33 (бол., Кессел, Малкин), 34:25 – 3:2. Кессел – 23 (бол., Шульц, Малкин), 51:56 – 4:2. Карлсон – 11 (бол., Овечкин, Бэкстрем), 54:02 – 4:3. Маккэн – 17 (п.в.), 59:04 – 5:3.
Вратари: Мюррей – Холтби (58:06 – 59:04, 59:25 – 59:35, 59:47).
Штраф: 6 – 10.
Броски: 30 (9+12+9) – 41 (9+15+17).
Наши: Малкин (20.14/1/-1) – Кузнецов (17.27/2/-2), Овечкин (19.01/5/-2), Орлов (20.17/4/+2).
13 марта. Питтсбург. PPG Paints Arena.

"Каких-то суперэмоций не было"

Всю смену в большинстве, которая привела к юбилейному очку Евгения Малкина, "Питтсбург" играл на него. Шайба доставлялась российскому центрфорварду при первой возможности, все розыгрыши плелись через Джино. Просто физически чувствовалась, как вся команда хочет, чтобы это произошло именно сейчас.

Потому что уже шла последняя десятиминутка игры. И набрать тысячное очко дома с "Вашингтоном" – это совсем не то, что в следующем матче, в гостях с "Баффало".

Да, счет был — 3:2. Все на тоненького. В такие секунды подобных противостояний команде вроде как не до чьих-то личных достижений. Но это — в теории. А на практике было видно обратное. Такой авторитет заработал Малкин за 13 сезонов верного служения "Питтсбургу". И так к нему относятся партнеры во главе с тем же Кросби, которого без всякого преувеличения можно назвать его другом.

Будь иначе – две суперзвезды, два хоккейных медведя никогда не ужились бы на протяжении стольких лет в одной питтсбургской берлоге. Не случайно перед вбрасыванием, с которого начнется атака, завершившаяся праздником, Малкин и Кросби о чем-то долго переговаривались.

А потом Евгений откинул шайбу под бросок защитнику Шульцу, заменяющему в бригаде большинства "Пенс" травмированного Летанга. Тот зарядил от синей линии. Вратарь Холтби зафиксировать шайбу не смог, она отскочила направо от него — и давний партнер Малкина по звену Фил Кессел почти с нулевого угла дослал шайбу в пустые ворота. До конца основного времени оставалось восемь минут семь секунд.

Из ложи прессы сразу стало ясно — вот оно, тысячное очко! А вот юбиляру со льда — оказывается, не сразу. В раздевалке я попрошу Малкина описать момент гола и первые ощущения и услышу:

"Я отдал защитнику, он бросил. Но там же не видно было — может, кто-то подправил, коснулся шайбы, и она отлетела к Кесселу? Потом, когда все обнимались после гола и начали меня поздравлять, конечно, я уже понял, что наконец-то это случилось. Но заранее чувства представлялись более сильными. Больше об этом думаешь и ожидаешь – а когда это наступает, все как-то спокойно. Не было каких-то суперэмоций. Но когда по стадиону объявили и болельщики встали — это было трогательно".

Да, спустя несколько секунд на кубе PPG Arena возник крупный план довольного Малкина. И сразу – его родителей и жены Анны Кастеровой на трибунах, конечно, вставших.

Встал весь дворец. И долго, даже немного надрывно скандировал: "Джино! Джино!" Дольше, чем требует формальное уважение к достигшему чего-то весомого хоккеисту. И это было действительно трогательно.

"Тысячное очко не было набрано красиво, – признается Малкин во время англоязычной части своего послематчевого интервью. – Хотел, чтобы тысячное очко в НХЛ было голом. Как первое — но в том голе "Нью-Джерси" тоже ничего красивого не было. Бросили, я поехал на добивание, сунул клюшку, и шайба залетела.

Сегодня мы выходили "два в один", и я не отдал, а попытался бросить вратарю между щитков. Но все это не имеет значения, потому что мы выиграли. А тысяча очков… Я рос в маленьком городе и о таком даже не мечтал. Это сумасшедшие цифры. Это особый день для меня, моей семьи — и моего родного города".

Непосредственно слова "Магнитогорск" не прозвучало, но откуда Малкин, все тут и так прекрасно знают. И, на мой взгляд, важно, что в такой момент именно в англоязычном общении он упомянул о месте, в котором родился. Это означает, что Евгений — помнящий родство и благодарный человек. В чем, подробно пообщавшись с ним накануне, я и не сомневался.

Он очень домашний, семейный человек. И радость семьи для него сейчас едва ли менее важна, чем собственная. "Ребенок пока всю игру не выдерживает, – объяснял он журналистам по-английски. – Смотрит половину, а потом его отвозят домой. Надеюсь, перед следующим домашним матчем будет церемония, и он впервые в жизни выйдет на лед. Это будет очень важный для меня момент".

 

Малкин набрал 1000 очков в НХЛ! Только четверо русских сделали это до него

"Наши судьбы с Овечкиным переплетены"

А со скамейки штрафников после юбилейного гола выходил Александр Овечкин — оказавшийся там, впрочем, не по своей вине. Его команда была наказана за нарушение численного состава, к чему Ови отношения не имел. Но поскольку в меньшинстве он ни при каких обстоятельствах не играет, отбывать две минуты "Вашингтон" отправил именно капитана. И надо же, чтобы тысячное очко Малкин набрал именно в этот момент!

Почти сразу точное такое же удаление — за появление лишнего хоккеиста — схватит теперь уже "Питтсбург". Разве что сидеть отправят не Малкина. Но тут своего добьется уже Овечкин, до игры находившийся даже не в двух, как Джино, а в одном очке от своего рубежа — 1200 очков. Сперва промахнувшись с близкого расстояния, он чуть позже нанесет пару щелчков подряд — и после второго случится ровно то же, что и у противоположных ворот. Шайба отскочит от голкипера Мюррея вправо — а на добивании неумолим окажется Карлсон. Получите два российских достижения сразу! За две минуты девять секунд!

Но тысяча двести — это все-таки не вполне то, хоть и на двести больше. Там-то это уже давний полет по космическому пространству, из-за чего эти 1200 перед игрой никто особо и не обсуждал (информация на кубе и объявление по дворцу о том, что это случилось, вызовет у питтсбургских болельщиков ожидаемое "бу-у-у").

Более того, самого Овечкина во время микст-зоны после утренней раскатки спросят не о его 1200, а о малкинской тысяче. Причем спросят в довольно провокационном ключе: мол, имеет для вас особую важность НЕ ДАТЬ Малкину сделать это именно сегодня? Ови, видимо, вопреки ожиданиям коллеги, ответит: "Буду рад, если он наберет их. Это большие цифры, а он — великолепный игрок. И если не сделает это сегодня, то сделает завтра".

Сделал сегодня. И в раздевалке я спросил юбиляра, стало ли для него особым шиком такое достижение именно в матче с "Вашингтоном".

"Это какая-то судьба, – философски заметил хоккеист. – Овечкин набрал тысячное очко против нас, я — против них. Есть какая-то связь между "Питтсбургом" и "Вашингтоном", между мной и Овечкиным. Как-то переплетаются наши судьбы. Тем интереснее!"

А ведь и вправду — сказал это Малкин, и я вспомнил, что Ови поразил ворота "Пингвинз", которые тогда защищал Марк-Андре Флери, уже на 35-й секунде такого же суперпринципиального матча, что и сейчас...

Космических фрагментов в карьере Малкина было немало — взять хотя бы действующий рекорд для россиян по очкам в плей-офф — 36. Когда это случилось в 2009 году, и Джино за явным преимуществом выиграл тогда "Конн Смайт Трофи" (став, между прочим, первым россиянином, которому это когда-либо удавалось — лишь минувшей весной к нему присоединился Овечкин), игре русского богатыря-центрфорварда поражались все.

Утром в день матча в Питтсбурге мы разговаривали с защитником-ветераном "Кэпиталз" Бруксом Орпиком, в тот момент выступавшим за "Питтсбург", вспомнили тот сезон, и он мне сказал: "Никогда не видел, чтобы кто-то один доминировал в плей-офф так, как Малкин в том сезоне". Добавив, что совсем не возражал бы (как, видимо, и Овечкин), чтобы свои два очка Джино в этой встрече набрал, но "Кэпс" выиграли — 3:2…

Малкин сделает то, что от него хотел Орпик. "Вашингтон" – не дотянет.

Теперь космос — это официальная прописка хоккеиста Малкина. Потому что для форвардов в НХЛ именно тысяча очков — пропуск туда. И днем ранее, когда мы сидели с Женей у него дома и говорили обо всем на свете, он вспомнил, что и у Кросби ажиотаж вокруг тысячного очка (и волнение самого хоккеиста, и празднества, когда все произошло) был несравним с 1200-м.

Компанию в космосе Овечкину до сих пор составляли еще трое россиян, вошедших туда до него, – Сергей Федоров, Александр Могильный, Алексей Ковалев.

Теперь их стало пять. Новая Русская Пятерка. Космическая.

 

Овечкин выбил 1200 очков, но "Вашингтон" проиграл. А Панарин подрался!

"Чуйка" подсказала: ехать на "Вашингтон"!

...А ведь с матчем легко было и не угадать. Мы в редакции "СЭ" планировали эту командировку уже достаточно давно, отталкиваясь от графика набора Малкиным очков и… от чутья. Не только для тренеров пресловутая "чуйка" имеет иной раз не меньшее значение, чем тщательная подготовка к матчам, – для журналистов тоже. Роскоши покупать авиабилеты в последнюю секунду, когда цены на них взлетают до небес, мы позволить себе не можем, а оттого приходилось немножко гадать.

И попали в точку!

Почему-то не было сомнений, что тысячное очко Джино наберет дома, в PPG Paints Arena, на глазах у жены Анны Кастеровой с сыном Никитой и родителей. Те всегда приезжают к сыну незадолго до плей-офф и остаются с ним на весь Кубок Стэнли — а тут еще и такой юбилей приспел. И было бы в высшей степени несправедливо, если бы они увидели его по телевизору, а не во дворце.

В марте, когда, по всем прикидкам, Малкин должен был выбить тысячу, у "Пингвинз" – три домашних "двойника". 5-го и 7-го — с "Флоридой" и "Коламбусом", 10-го и 12-го — с "Вашингтоном" и "Бостоном", 16-го и 17-го — с "Сент-Луисом" и "Филадельфией". Какой же выбрать?

Тот, где есть "Вашингтон", – какой же еще! Посещение матча этих двух команд, кстати, стало для меня первым в жизни — и непросто описать нетерпение, с которым я этой схватки ожидал. Примерно такое же чувство у меня вызвало бы посещение испанского класико "Реал" – "Барселона", на котором пока бывать не доводилось.

А "Питтсбург" – "Вашингтон" – это ведь и есть самое настоящее современное хоккейное класико. В 90-е годы таким было соперничество "Детройта" и "Колорадо". В той паре и в тот период выигрывать Кубок Стэнли довелось обеим командам — первой трижды, второй дважды. Среди нынешних Монтекки и Капулетти хоккея теперь тоже счастье было у обоих. И в процессе общения с игроками и тренерами обеих команд у меня сложилось впечатление, что прошлогодний триумф "Кэпс" сделал клубы как-то ближе и роднее, что ли. Поставило их на одну — нет, не доску, а вершину. Добавило взаимного уважения.

Недаром главный тренер "Питтсбурга" Майк Салливан, когда я тоже его спрошу на пресс-конференции об особых чувствах от того, что тысячное очко Малкин набрал именно против "Вашингтона", ответит: "У "Пингвинз" и "Кэпиталз" – колоссальное соперничество. Одна из причин — обе организации по-настоящему хороши на протяжении многих лет. И эти клубы — гордые и всегда желающие побеждать".

Масштаб ненависти к "Вашингтону" в Питтсбурге я, пожалуй, для себя все же несколько преувеличил. Потому что пришел к отелю в центре города, где всегда останавливаются "Кэпс", в момент их приезда за день до игры, – и никакой охраны по периметру там не пахло. Зеваки совершенно спокойно стояли вплотную к гостинице и наблюдали, как Овечкин и Ко туда входят. И громко матерящихся вашингтононенавистников поблизости не наблюдалось.

 

Дмитрий Орлов: "Дзюба в хоккее мог бы стать нападающим силового плана"

– А почему кордона нет? – спрошу минутами позже Дмитрия Орлова.

– Стоят секьюрити от отеля. Плюс в команде есть человек, ответственный по безопасность, он приезжает с нами.

– Город тут по отношению к вам не самый дружелюбный. Да и центр города наполнен не самой безопасной публикой. Не боитесь выходить отсюда на ужины?

– Выходим, здесь недалеко есть рестораны. Вполне можем прогуляться. Если уже темно — можем и на такси поехать. В каждом городе есть районы, где лучше не гулять, – но здесь достаточно много людей, так что ничего страшного. На моей памяти никаких инцидентов не было. По лиге ходят разговоры, что в Детройте лучше не ходить, поскольку было пару случаев, когда у ребят забирали кошельки.

У Питтсбурга такой репутации нет. Но во время плей-офф вся еда предоставляется в отеле, так что в выходе из гостиницы на ужины мы не нуждаемся. Хотя иногда для разнообразия туда и идем. Есть в гостинице даже во время Кубка — не обязательная программа.

А с "Питтсбургом" у нас всегда особые игры, и я это понял сразу, когда семь лет назад приехал в НХЛ. Много борьбы, много удалений, много голов. Как только видим в календаре эти игры, сразу начинаем на них настраиваться. Накал виден и по поведению болельщиков. Их во время этих матчей слышно всегда. И пресса свою роль играет — постоянно нагнетает противостояние Саши (Овечкина), Кросби, Малкина, закидывает новости, создает ажиотаж".

"Как болельщики отнесутся, если, допустим, накануне или после матча с "Вашингтоном" болельщики увидят вашу русскую часть команды в ресторане ужинающими с Малкиным?" – интересуюсь у Орлова. "Во время регулярного чемпионата — нормально. И это бывало. Почему нет? Но вот в плей-офф этого бы могли не понять".

Орлов говорил все это не без труда — в предыдущей игре с "Виннипегом" он боролся за шайбу лежа, и ему прилетело шайбой же над верхней губой. Результат — два шва снаружи и два — внутри. "Жевать больно", – сказал защитник. Но сыграет он очень активно впереди и надежно сзади. Чем лишний раз докажет, что их пара с Нисканеном после Матча звезд вышла из кризиса — и чем ближе плей-офф, тем ближе и они к тому состоянию, в котором проводили кубковые матчи.

После раскатки "Вашингтона" утром в день матча мы с коллегой чуть-чуть заплутаем в подтрибунке — и тут встретим Евгения Кузнецова. Он проведет нас к выходу с такой уверенностью, словно провел в "Питтсбурге" несколько лет. Так ведь играют сколько — с закрытыми глазами все будешь помнить!

Его тоже спросим: "Не боитесь по Питтсбургу ходить?" За этим парнем никогда не заржавеет. Он хохотнет: "Да нас тут никто не знает!" Только не надо принимать очередную шутку Кузнецова за чистую монету — разумеется, тут их в целом и его в частности знают все. Особенно если вспомнить, какую роль он сыграл в прошлогодней кубковой серии…

 

"Малкин нравится мне больше Овечкина. Всегда равнялся на Евгения – что он вытворяет с шайбой!"

Справиться с нервами!

За два дня до матча с "Вашингтоном" я был на встрече с "Бостоном". В принципе уже там Малкин мог свою тысячу выбить. Он так и скажет по-английски: "У меня тогда была пара хороших шансов. Конечно, это круто — набрать юбилейное очко с "Кэпс", но решающего значения не имело. Взять его с "Бостоном" тоже было бы почетно".

В том матче Джино постепенно раскатился — и третий период провел просто отлично, минимум дважды отдав партнерам, по сути, голевые передачи (не реализованные), а потом выйдя "один в ноль". А когда не забил — выцеливал во вроде бы открытую часть ворот, но вратарь Галак в последний момент успел поднять плечо, со всей силы хрястнул клюшкой о борт. И стало ясно, что вся свистопляска вокруг тысячного очка заставляет его нервничать. И влияет на результативность.

Он откровенно признается мне в этом во время нашей беседы у него дома в день между "Бостоном" и "Вашингтоном". Я-то спрошу об этом аккуратно, а то бог их знает, этих суперзвезд, на что они нервно отреагируют. Просто приведу статистику — 7 очков в последних 10 матчах, ни одной игры более чем с одним очком. Малкин ответит просто и откровенно: "Да не немножко, а сильно влияет!" И вообще во время беседы покажет себя здравомыслящим и объективно оценивающим себя человеком.

После "Вашингтона" он по этому поводу добавит: "Тысячное очко — довольно большое число, и хотелось его быстрее набрать. А когда начинаешь слишком много об этом думать, и друзья постоянно напоминают, и партнеры спрашивают, сколько мне там осталось — два очка или три — в голове это начинает крутиться. И отвлекать".

Интересно было наблюдать за ним на разминке непосредственно перед игрой. Вот после паса от борта Джино засадил шайбу в "девятку" – при том что в основном вратаря переиграть не мог никто. Вот нарезает небольшие круги, когда все стоят у бортов — словно не может находиться в статике. Вот все уже ушли в раздевалку, а он, последний, все еще стоит в правом круге вбрасывания и смотрит куда-то вниз, о чем-то размышляя. А потом дает еще два круга, дважды бросает по пустым воротам и лишь после этого уходит в раздевалку. Овечкин, кстати, во время разминки был лишь одним из двух игроков в составе обеих команд (второй — Том Уилсон), кто катался без шлема.

 

Малкин летит к последнему суперрекорду Федорова. А еще он подрался со Стэмкосом!

С "Бостоном" Малкин не набрал ни одного очка — и задача на "Вашингтон" существенно усложнилась. Потому что "Кэпс" в последнее время прибавили в обороне (до Матча звезд-то там был проходной двор), одержали семь побед подряд, вышли на первое место в дивизионе и вообще все больше напоминают ту команду, которая в прошлом сезоне брала Кубок Стэнли. Как с такой два очка наберешь, если до этого десять игр в лучшем случае зарабатываешь одно?

И полтора периода все выглядело так, будто никакого юбилея не будет. В этом сезоне однажды у команд получился суперрезультативный матч (в нем "Пенс" победили 7:6 в овертайме), но дважды — сухие 2:1 в пользу и одних, и других. Так вот, и эта игра долго не "размораживалась". На какой-то момент в первом периоде даже показалось, что команды начинают себя чуть-чуть приберегать перед плей-офф, до которого уже меньше месяца.

А благодарственное видео на кубе в честь Карла Хагелина, выигравшего два Кубка Стэнли в составе "Питтсбурга" и недавно транзитом через "Лос-Анджелес" перешедшего в "Вашингтон", добавило атмосфере какого-то нежданного для меня благодушия. Раскаленной ее было совершенно не назвать. После видео под рев растрогавшихся трибун обе команды встали и начали стучать клюшками по борту — такой же знак положительных эмоций, как если собака виляет хвостом.

Но хотелось-то хоккейного хард-рока, который на питтсбургской арене, кстати, запускают перед каждым периодом!

Первый гол, забитый Враной красивым броском в ближнюю "девятку" (пусть и не без определенной оплошности Мюррея) перед самым перерывом, размочил счет, но не общую картину. Как и второй, забитый теперь уже после явного ляпа вратаря "Питтсбурга" – тот же Врана бросил с острого угла и бесхитростно, но шайба попала в блин голкиперу, взмыла в воздух, а оттуда транзитом через спину Мюррея оказалась в сетке. После чего (да и до тоже) "Вашингтон", которому рисковать уже было совершенно ни к чему, был совершенно не против того, чтобы засушить игру. А "Питтсбург", казалось, не видел путей, чтобы ее раскачать.

И у Малкина все это время шансов не было. В отличие, кстати, от Овечкина, которому на 15-й минуте после паса из-за ворот Кузнецова в последнюю секунду помешал точно замкнуть атаку Шульц. А тремя минутами позже момент у Ови был еще более явный…

Перелом ситуации — о чем скажет на пресс-конференции Салливан, да это и так понятно — произошел на 13-й минуте второго периода. И, к сожалению, далеко не самая положительная роль в этом была уготована Кузнецову. На выходе из зоны, выбирая направление атаки, он на одно лишнее мгновение зазевался, чего было достаточно, чтобы молодой нахальный Макканн совершил, как выразились после игры комментаторы, "карманную кражу". Отобрал, воспользовался тем, что крайние форварды "Вашингтона" уже уехали в атаку, объехал по дуге могучего старика Орпика. — и, услышав легкое постукивание клюшкой по льду, отдал на пустые ворота Гюнтцелю.

И тут "Пингвинов" словно переименовали в "Эвеланш". В "Лавину". Потому что отмалчивавшийся до того "Питтсбург" забросил три шайбы за минуту и 18 секунд. А потом мог еще. Шульц вроде бы наугад, парашютиком, выкидывал шайбу из зоны, но она оказывалась у Кросби, который каким-то образом с центра льда убегал "один в ноль" – и еще бы Сид не разобрался. Ему-то тысячу очков "закрывать" не надо было, его ничто не нервировало.

Третий гол "Пенс" – это уже было большинство, которое весь этот сезон работает у "Питтсбурга" на холостых оборотах, что для этой команды в целом совсем нехарактерно и всех беспокоит. Но в этот день сработало дважды. И оба раза — с участием Малкина.

Причем первое удаление Бэкстрема заработал сам Джино. Правда, тут же Малкина толкнули в спину, он развернулся и жестко ответил, началась потасовка. А потому возникла опасность, что и россиянин со своим оппонентом по ней получит малый штраф. Однако судья обоих простил, а выгнал только того, кто фолил изначально — шведа.

Участие Малкина в первой из двух его голевых атак получилось даже более активным и креативным. Он, стянув на себя двух защитников, отдал острую передачу Кесселу, а тот в одно касание — между коньков Карлсону под бросок Кросби. На дубль Враны "Питтсбург" ответил дублем капитана. Но до хет-трика дело не дойдет. Дошло бы — организаторам было бы сложнее признать Малкина лучшим игроком матча, что они в итоге сделали.

За 5.35 до конца второго периода у Малкина стало 999 очков, что тут же и было сообщено публике посредством куба. Чтобы еще нагнать ажиотажа. Получилось! Тем более что в перерыве этой теме на экране было посвящено просто все, и, когда хозяева выходили на третий период, камеры были наведены самым что ни на есть крупным планом именно и только на Евгения.

Лучше бы конечно — как и сказал Джино — он сам забил на 50-й минуте, когда выходил с Макканном вдвоем на одного защитника. Выдержал паузу, вроде бы выцелил — но попал-таки в Холтби. Клюшкой, правда, наотмашь ни по чему не бил. И не наотмашь — тоже. Злости на сей раз не было. Была концентрация.

Она и привела к успеху. И к огромной радости малочисленной (три человека) русскоязычной журналистской колонии, двое из которых — включая вашего корреспондента — прибыли на этот матч из других городов в ожидании истории. И получили ее.

 

Малкин вернулся с дублем! До 1000 очков осталось совсем немного

Салливан: "Малкина недооценивают за пределами Питтсбурга"

Оказаться в такой день на хозяйской послематчевой пресс-конференции и не задать вопрос главному тренеру о Малкине — преступление. Я и спросил Салливана, что значит Джино как игрок и человек лично для него. В ответ последовал целый монолог минуты на три.

"Достижение этого рубежа — показатель и элитного уровня таланта Малкина, и его ментальной силы, и его способности справляться с вызовами, которые бросает эта лига. Немногие понимают, насколько сложно выдавать такую стабильную продукцию, то есть очки, на протяжении такого количества лет.

Питтсбургские болельщики, наши владельцы, менеджемент клуба, тренерский штаб, игроки — мы все прекрасно понимаем, что Джино значит для этой команды. А вот за пределами Питтсбурга и вообще хоккейного мира он не получает той оценки, которую заслуживает. Вдумайтесь: Малкин — элитный игрок этой лиги на протяжении более чем десятилетия! И в связи с этим заслуживает большего внимания, чем то, что видит!

Сегодня он достиг тысячи очков, но Джино — трехкратный обладатель Кубка Стэнли, он выигрывал "Конн Смайт Трофи" и еще кучу индивидуальных призов. А еще он великолепный человек. Хороший товарищ по команде. Его волнует то, что происходит в "Пингвинз". Его волнует то, что творится с его одноклубниками. И его волнует, чтобы команда побеждала. За это мы его тоже любим!"

Добавить к этому проникновенному тренерскому спичу, собственно, нечего. Разве что рассказ того же Салливана об их утреннем разговоре с Малкиным в день игры с "Вашингтоном". По его словам, Джино — не из любителей длинных бесед, но короткие разговоры на тренировках и в раздевалке у них бывают регулярно.

"Сегодня утром на раскатке я сказал ему: "У тебя были отличные шансы в паре последних игр". Он отреагировал: "Да, знаю, мне надо забивать". – "И ты забьешь, – сказал я ему. – Ты слишком хорош, когда играешь так, как в этих матчах. Так что это просто вопрос времени". Так и произошло. И теперь, после этого великого достижения, надеюсь, Малкин будет просто играть в хоккей!"

Будет, Майк, обязательно будет! Потому что вы лучше кого-либо знаете, какой он выдающийся талант. И если брать число проведенных матчей, то до тысячи он добрался быстрее кого-либо из четырех предшественников-россиян. Только бы здоровье не подводило. И спортивная начинка не угасала.

А пока — с пропиской вас в Русской Космической Пятерке, Евгений Малкин!

НХЛ: турнирные таблицы, календарь и результаты матчей регулярного чемпионата