Юные Малкин, Овечкин и Ковальчук. Вы вряд ли помните их такими
Все, кто любит хоккей или хотя бы просто спорт, хорошо знают, как выглядят звезды сборной России и НХЛ Евгений Малкин, Александр Овечкин и Илья Ковальчук. Время течет, а мы совсем не замечаем, как они меняются. А уж то, как они выглядели до отъезда в Национальную хоккейную лигу, мы уже совсем не помним.
Евгений Малкин имел самый звездный статус из всех троих, если сравнивать его достижения с Ковальчуком и Овечкиным.
Он стабильно играл во втором-третьем звене «Магнитки», регулярно набирал очки, в то время как в Суперлиге царил закрытый хоккей со счетами 1:0 и 2:1.
На Олимпиаду в Турин Евгений пробился не из НХЛ: в суперзвездную компанию российской сборной он попал из «Металлурга». И это в 19 лет!
Илья Ковальчук в 17-летнем возрасте тащил на себе «Спартак» и вытащил его на самый верх. Но это была не Суперлига, а только «Вышка».
Тем не менее, с перспективой форварда все было ясно. Статуса Малкина у него еще не было, но и 18 ему исполнилось только в апреле, и уже в следующем сезоне первый номер драфта-2001 практически сходу стал ударной силой «Атланты» и попал на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити.
Александр Овечкин играл в четвертом звене «Динамо».
Конечно, было ясно, что в составе бело-голубых растет очень сильный форвард, однако то, что он станет суперфорвардом не только российского, но и всего мирового хоккея, а также будет оставаться им все последующие 15 лет (Овечкин уехал в НХЛ в 2005-м) предположить было можно, но мысль эта была бы очень смелой.
Однако Александр в первый же сезон за «Вашингтон» наколотил 52 гола и набрал 106 (52+54) очков, заставив весь мир говорить о новой хоккейной суперзвезде.
