ВХЛ

В среду в ВХЛ завершился регулярный чемпионат, победителем которого, как и год назад, стал тюменский "Рубин"

После завершения регулярного чемпионата КХЛ многие специалисты выразили мнение о необходимости проведения перекрестного плей-офф. В недавней анкете "СЭ" об этом говорили Борис Михайлов, Денис Куляш, Валерий Брагин, Леонид Вайсфельд и Владимир Плющев.

Интересно, что ВХЛ переболела этой идеей еще год назад - после чего стала первой лигой, перешедшей к системе перекрестного плей-офф. При этом руководство "вышки" в этом сезоне не стало устраивать революцию в системе розыгрыша "Братины" и решило скрещивать восточные и западные команды не на первом этапе плей-офф, как сейчас предлагают сделать в КХЛ, а на предпоследнем - в полуфиналах. Выглядит эта идея со всех сторон отлично, хотя и лишает нас возможности в очном противостоянии выявить лучшую команду каждой конференции.

Стоит отметить, что усиление "Запада" - одна из основных тенденций ВХЛ в этом сезоне. И дело даже не в стихийном попадании в конференцию "Локомотива". Лига постепенно обрастает серьезными клубами, а некоторые западные середняки с приходом опыта играют как минимум не хуже своих восточных конкурентов.

Про "Донбасс" сказано уже много. Украинский дебютант лишь по неопытности не стал обладателем Континентального кубка, выбив в одной из стадий турнира как раз прошлогоднего чемпиона ВХЛ - "Рубин". "Донбасс", безусловно, является одним из фаворитов предстоящего розыгрыша "Братины". С приходом в лигу Донецка резко прибавили и другие лидеры конференции - "Дизель" и "Нефтяник". Еще год назад команда из Пензы в регулярке набрала чуть больше очков, чем главные аутсайдеры "Востока", а теперь переехавшие в новехонький дворец хоккеисты финишировали на пятом месте среди всех клубов ВХЛ.

"Лада" и ХК ВМФ в этом сезоне уже не были поставщиками очков. В Тольятти сбалансировали состав, стали плотно сотрудничать со своим фарм-клубом в Самаре, вернули в тренерский штаб опытнейшего Геннадия Цыгурова. Концовку чемпионата, правда, автозаводцы завалили и в плей-офф попали на труднопроходимый "Дизель". Однако по сравнению с прошлогодним десятым местом в конференции сделали шаг вперед. Посмотрим, как проявят себя в плей-офф лучший бомбардир регулярки Акифьев и самый результативный защитник лиги Беркутов.

Что касается ХК ВМФ, то питерский клуб вместе с "Локомотивом" составит одну из самых интригующих пар в первом раунде. Противостояние Петербурга и Ярославля всегда интересно.

Пока "Запад" прогрессирует, на "Востоке" сформировалась целая группа клубов-середняков. В этом сезоне "Южный Урал", "Ермак", "Казцинк-Торпедо", "Мечел" и "Молот-Прикамье" превратились в сверхнепредсказуемые команды: они готовы и обыграть любого, но и проиграть кому угодно.

А завершился регулярный чемпионат под стать самому плей-офф. В очном противостоянии за путевку в розыгрыш "Братины" сошлись "Спутник" и "Зауралье". Тагильчане из года в год всю дистанцию гладкого чемпионата идут за пределами зоны плей-офф и только в последний момент получают шанс на ходу запрыгнуть в кубковую восьмерку. И надо отметить, что второй раз подряд они им воспользовались!

Причем в плей-офф "Спутник" вышел как герой боевиков. В решающем матче уральцы сначала вели в счете 2:0, потом пропустили две шайбы в меньшинстве, но в третьем периоде все-таки заковыряли гол, подаривший городу хоккейную весну. Не удивлюсь, если Егор Журавлев после победной шайбы хлопал крагами и кричал что-то вроде "Тагил!" в стиле известных телевизионных героев. "Спутник", как и год назад, станет первым соперником главного фаворита "Братины" - "Рубина".

Александр РОГУЛЕВ

ИТОГОВАЯ ТАБЛИЦА

ЗАПАД

ВОСТОК

* В конференции "Запад" места с 3-го по 12-е распределяются по проценту набранных очков.

Матчи первого раунда плей-офф - до трех побед - пройдут по системе 2-2-1

ЗАПАД

ДОНБАСС (1) - ТИТАН (8)

ДИЗЕЛЬ (2) - ЛАДА (7)

ЛОКОМОТИВ (3) - ХК ВМФ (6)

НЕФТЯНИК (4) - АРИАДА-АКПАРС (5)

6, 7, 10, 11 и 14 марта.

ВОСТОК

РУБИН (1) - СПУТНИК (8)

ТОРОС (2) - МОЛОТ-ПРИКАМЬЕ (7)

ЮЖНЫЙ УРАЛ (3) - МЕЧЕЛ (6)

ЕРМАК (4) - КАЗЦИНК-ТОРПЕДО (5)

7, 8, 11, 12 и 15 марта.