Линди Рафф: "Обыграть Россию - для нас не самое важное"

     Через три дня в Швейцарии возьмет старт чемпионат мира. Накануне этого события интервью корреспонденту "СЭ" Александру Чехову дал в Баффало главный тренер сборной Канады - нашего главного и извечного соперника.

     - В минувшем сезоне вы, мистер Рафф, возглавляли не попавший в плей-офф "Баффало". А на уровне сборных у вас есть опыт работы?

     - Раньше тренировать на международном уровне мне не доводилось, и чемпионат мира в Швейцарии станет первым таким турниром в моей карьере. Постараюсь оправдать оказанное доверие и привести Канаду к золотым медалям.

     - Долго ли вы размышляли перед тем, как дать свое согласие возглавить сборную? Может быть, испытывали какие-то сомнения?

     - Никаких сомнений не испытывал! Это огромная честь для любого тренера, и я польщен, что руководство сборной Канады остановило свой выбор именно на мне.

     - Для вас это совершенно новое испытание. К тому же назначили вас всего две недели назад, а времени на то, чтобы создать команду, крайне мало.

     - Я постоянно встречаюсь со своими ассистентами Барри Тротцем и Дэйвом Типпетом. Сейчас наша задача - детально обсудить состав звеньев команды, а также проанализировать ближайших противников. Кроме того, в эти дни, до приезда в Швейцарию, просматриваю записи предыдущих чемпионатов мира.

     - Почему, на ваш взгляд, Россия смогла обыграть Канаду в прошлогоднем финале?

     - Потому что Нэш выкинул шайбу через стекло в овертайме и мы получили удаление. Ковальчук таких ошибок, как правило, не прощает. Но игра-то была потрясающая!

     (Тут надо сделать маленькое отступление. Рафф чуть позднее признался корреспонденту "СЭ", что видеозаписи финала на момент нашей с ним беседы еще не видел! И оценивал ту игру со слов других.)

     - Кого вы считаете самым опасным соперником на турнире в Швейцарии? Снова Россию?

     - Самый опасный соперник - тот, против которого играешь сегодня. На чемпионате мира к каждой команде надо относиться максимально серьезно. И это не просто вежливые слова. Все знают, что преподнести сюрпризы на крупных соревнованиях могут и Швейцария, и Белоруссия.

     - Для сборной России всегда важно обыграть Канаду. А важно ли самой Канаде победить Россию?

     - Не думаю, что это так важно. Главное - завоевать золото и показать наш фирменный североамериканский стиль.

     - И чем же он сейчас отличается от европейского?

     - Постоянной нацеленностью на ворота и минимумом поперечных перемещений шайбы.

     - Не считаете ли вы, что большие площадки создадут сборной Канады и лично вам определенные сложности?

     - Это окажется проблемой в том случае, если ты собираешься под европейские площадки подстраиваться. Нам этого делать не надо. Необходимо играть в свой хоккей, тогда все будет в порядке.

     - Не могу не спросить о вашем подопечном - Максиме Афиногенове. Что случилось с ним за два последних сезона? Почему из лидера "Баффало" он превратился в "лишнего" форварда? Причем таким же лишним он, похоже, стал и для нынешней сборной России.

     - Афиногенов постоянно усложнял игру, поэтому часто терял шайбу. Но при этом должен подчеркнуть: у меня никогда не было претензий к его отношению к работе. Этот парень пахал и на тренировках, и во время игр.

     - А если бы тренеры сборной России его все-таки вызвали в Берн?

     - Что ж, это было бы интересно для нас обоих.