Сегодня в Братиславе открылся традиционный ежегодный конгресс ИИХФ. Самым интересным решением стало утверждение анонсированной ранее реформы системы розыгрыша мирового первенства.

Андрей КУЗНЕЦОВ
из Братиславы

Напомним, что в двух предстоящих сезонах Финляндия и Швеция будут совместно принимать турнир. Чтобы сократить количество переездов между двумя странами, а также максимально учесть интересы телевидения и болельщиков, ИИХФ изменила формулу соревнования. Теперь бороться за выход в плей-офф участники турнира будут в двух группах, по восемь команд в каждой. Система игр "каждый с каждым" приведет к тому, что все команды в гладком первенстве сыграют по семь встреч. По их итогам четыре лучшие сборные выйдут в плей-офф, причем четвертьфинальные матчи им предстоит провести против соперников из своей же группы. Обладатели первого места встретятся с четвертым номером "посева", вторая сборная – с третьей. И лишь на полуфинальной стадии выжившие участники смогут скрестить клюшки со сборными из параллельных групп. Решающие битвы за медали в 2012-м состоятся в Хельсинки, а год спустя – в Стокгольме.

Отменен будет и утешительный раунд, в котором оспаривалось право остаться в элитном дивизионе. Теперь худшие команды из каждой восьмерки автоматически опустятся рангом ниже. Окончательный состав двух больших групп ИИХФ определит позднее – после окончания всех матчей нынешнего чемпионата мира.

Хотелось бы сказать пару комплиментов в адрес международной федерации. В последние дни на поприще мировой политики началась массированная атака на Белоруссию. Европарламент потребовал лишить страну права проведения чемпионата мира-2014. ИИХФ, однако, пока проявляет принципиальность, заявляя о том, что свои решения в угоду политике изменять не будет. Международная федерация напомнила, что страна, получив право стать хозяйкой мирового первенства, может лишиться его лишь в одном случае. Если сама от него откажется.