За день до встречи всех заинтересованных сторон в "деле Жердева", которое состоится сегодня вечером в штаб-квартире Международной федерации хоккея (ИИХФ) в Цюрихе, "Коламбус" выступил с официальным заявлением. В нем, в частности, говорится:

     "В течение последней недели различные источники, включая российские СМИ, давали разную информацию о статусе Николая Жердева и даже о его сегодняшнем возвращении в Россию. Эти сообщения беспочвенны. "Коламбус" рад сообщить, что Николай изъявил желание остаться в команде для выступлений в НХЛ в сезоне 2003/04.

     Вопросы, касающиеся его статуса военнослужащего, в настоящее время изучаются НХЛ и ИИХФ… Мы готовы подчиниться любому решению, которое в итоге будет принято. Но до тех пор Николай будет тренироваться и играть в качестве полноправного члена нашего хоккейного клуба".