В преддверии четвертьфинального противостояния России и Канады на ЧМ-2011 "СЭ Интернет" обратился с вопросами к легендарному советскому и российскому хоккеисту, вице-президенту ЦСКА Алексею Касатонову.

- Есть ли фаворит в сегодняшнем матче?

- Думаю, шансы равны. В играх навылет возможно все. В матчах таких сильных соперников, как Россия и Канада, сложно отдать кому-то предпочтение. Конечно, на предварительных этапах канадцы показали впечатляющий результат, но сейчас подошло  время, когда наши ребята - а это в основном опытные игроки - будут предельно собраны, отмобилизованы. Верю, что мы покажем свой хоккей и победим. По-хорошему чемпионат мира для сборной России начинается только сегодня.

- Как думаете, "Кленовые листья", как всегда, полетят с первых секунд в атаку?

- Жду открытого хоккея, нападение у обеих команд - сильнейшие линии. Начало встречи почти всегда остается за Канадой, но это понимают и наши игроки с тренерами. Так что не исключаю, что россияне рискнут сыграть на опережение - сами сразу пойдут вперед.

- Будет любопытно посмотреть на борьбу Артюхина с канадцами. Станет ли он игроком, способным поставить агрессивного соперника на место? Или, наоборот, наша команда "погорит" на форварде из-за его удалений?

- Вот и мне будет интересно посмотреть. Все-таки если с европейскими командами Артюхин доминировал на льду, то североамериканцы способны ответить на силу силой. Что касается удалений, то уверен, что и Женя, и тренерский штаб понимают всю ответственность предстоящей встречи. Так что Артюхин наверняка сыграет жестко, агрессивно, но без излишеств - в том числе без атак вратаря канадцев. Неизвестно, какое сегодня будет судейство, так что надо быть предельно осторожными.

- Согласны, что Овечкин и Ковальчук пока недотягивают до себя самих образцов предыдущих чемпионатов мира в плане полезности для команды?

- Вот и пришло время, когда эти ребята должны показать, что они действительно лидеры. Что было до этого, уже не важно. У них было время подготовиться к игре, настроиться, проанализировать, почему что-то не получалось. Сегодня мы должны увидеть в их лице настоящих вожаков.

- В надежности вратаря Барулина нет сомнений?

- Никаких. Да, мы проиграли последние матчи, но они пошли ему на пользу. Плюс два дня отдыха также должны положительно сказаться на игре Константина.

- Быков справляется с давлением журналистов и болельщиков, под которое он попал после уже третьего на турнире поражения?

- Давление существует всегда, даже когда выигрываешь. Может быть, Быкову не стоило создавать дополнительных интриг - как в случае вратарского вопроса. Тем не менее у нашей команды уже опытные тренеры, которые однозначно выдержат все удары. Сейчас им надо найти оптимальные сочетания звеньев, тщательно изучить соперника и дать конкретные игровые задания.

- По игре фаворитами всего чемпионата мира смотрятся чехи. Согласны?

- Да, они с самого начала смотрятся очень солидно. Свою роль играет и мощная поддержка зрителей, им из Чехии до Словакии рукой подать. Не будем забывать, что чехи действующие чемпионы мира, у них сыгранная команда. Похоже, они вошли во вкус. Кстати о зрителях: сегодня в Братиславу приехало много наших поклонников хоккея. Уверен: трибуны будут на нашей стороне.

- Перейдем к клубным делам: несколько дней назад было объявлено о вступлении в КХЛ словацкого "Льва", который будет выступать в одном дивизионе с вашим ЦСКА. Как думаете, привлечение словаков сейчас - это, скорее, эксперимент или расширение лиги на Запад - необратимый процесс, как говорит Александр Медведев?

- Как вы знаете, со стороны национальных федераций идет большое сопротивление. И это объяснимо: они не хотят отдавать свои полномочия, терять позиции. Там боятся, что вступление какой-либо команды в КХЛ может повредить внутреннему чемпионату. С другой стороны, как правильно сказал Александр Иванович, наша лига показывает высокий уровень организации, сильный хоккей. Так что будем надеяться на компромисс в плане расширения на Запад. Я приветствую вступление "Льва" в КХЛ и надеюсь, что со временем в лиге появятся финны, шведы, чехи и другие.

- Вы верите, что участие в КХЛ может стать для западных клубов рентабельным в ближайшей перспективе?

- Я ориентируюсь на пример рижского "Динамо", которое большую часть своего бюджета зарабатывает само. Все знают, что у латышей средний бюджет, тем не менее команда популярна и успешна. КХЛ к этому и стремится - сократить разрыв между бюджетами клубов, чтобы у каждого был реальный шанс хотя бы на попадание в плей-офф.

- Ваш ЦСКА пока не шумит на трансферном рынке. Разве что приобретение Перссона можно отнести к громким. Клуб еще будет усиливаться или вся ставка сделана на молодежь?

- Приобретения еще будут. Но трансферную политику можно охарактеризовать как точечную. Хотя в целом вы правы: основная ставка будет сделана на ребят из "Красной Армии", которая выиграла чемпионат МХЛ. Дальше будем смотреть по ситуации.

Никита ЛУКЬЯНОВ