ЧЕМПИОНАТ МИРА. Предварительный раунд

– Стоило нашей сборной и ее капитану выдать несколько неудачных матчей, как в адрес Ковальчука полетели стрелы критики.

– Мы все порой излишне эмоциональны. В принципе Ковальчук мог спокойно отказаться от поездки на чемпионат мира, как это сделали в прошлом году несколько обладателей Кубка Гагарина из "Магнитки". У Ильи был тяжелейший плей-офф, одна серия с ЦСКА чего стоит, и если бы он заявил, что не в состоянии помочь сборной, никаких вопросов бы к нему не возникло. Но, насколько знаю Илью, он ни при каких обстоятельствах не откажет национальной команде. Для Ковальчука все просто: раз тебя зовут, значит, это надо стране, болельщикам, сборной.

– Болельщиков понять можно: после триумфа СКА от Ильи ждали больше, чем гол и две передачи в четырех матчах...

– Пока действительно получается не все, но хоккей – командная игра, которую ставит тренерский штаб. Давайте подождем. А то, что Ковальчук не показывает привычно высокой результативности, то надо понимать – возраст все-таки уже не юный и усталость накопилась приличная. В СКА на него как на капитана команды выпадала огромная нагрузка. Был свидетелем практически всех матчей питерцев в плей-офф и видел его работу как на площадке, так и на лавочке.

– А во встрече с Данией Ковальчук стал единственным игроком, который закончил ее с показателем полезности "-1".

– Как тренер особо не обращал внимания на этот показатель. Главное – как хоккеист действует на льду, как ведет себя на лавочке и за ней. Если у тренеров есть серьезные претензии к Ковальчуку, то наверняка с ним поговорят. Но какие могут быть претензии? Не старается, не выкладывается? В это совершенно не верится. Не идет игра? Тут уже надо думать всем вместе: может, не тот состав троек, может, состояние по каким-то причинам не самое оптимальное.

– В третьем периоде Ковальчука посадили на скамейку. Для любого большого спортсмена это наверняка серьезный удар по самолюбию?

– Скажу так: если такие действия тренеров не были связаны с повреждением хоккеиста, то назвал бы это решение непродуманным.

– Если Ковальчуку найти место в одном из первых двух звеньев, то он скорее найдет себя в Чехии?

– Комплектование команды и составление сочетаний – дело штаба. Освобожденный тренер, наверное, должен был продумать варианты на все случаи жизни. Экспериментировать уже по ходу чемпионата, думаю, не очень здорово.

– По-вашему, третье-четвертое звено для Ковальчука?

– Думаю, нет.

– Многие удивились, увидев Ковальчука на "пятачке" перед воротами при розыгрыше большинства. Для вас подобное тоже стало сюрпризом?

– Это все дела Олега Знарка. В Питере в большинстве его использовали в защите, сейчас в центре. Но в любом случае Илья очень острый нападающий, который способен и сам забить, и помочь создать момент товарищу. На площадке к нему всегда повышенное внимание со стороны соперника, а это уже помощь остальным партнерам. Обсуждать же тренерские дела не вижу смысла.

– Вячеслав Быков в Квебеке-2008 верил в Ковальчука, несмотря ни на протесты публики, ни на неважную игру, и хоккеист отплатил ему золотым дублем в финале. Сейчас мы видим капитана сначала в четвертой тройке, а потом и вовсе в запасе.

– И в этом вопросе не готов обсуждать действия тренеров. Но, наверное, когда зовут игрока с именем, к тому же такого уровня и знающего себе цену, он рассчитывает, что раз его приглашают, да еще назначают капитаном, значит, планируют использовать с конкретными партнерами и в конкретной роли, а не для рукопожатий и обмена вымпелами.

– Но вы согласны, что в случае удачного плей-офф все эти разговоры по ходу турнира будут забыты?

– Не раз случалось, что в плей-офф команда преображалась, начинала показывать другой хоккей и завоевывала медали. Да, сейчас есть проблемы, но опять же делать заложником ситуации одного Ковальчука не правильно. Помимо него в составе еще 21 человек. И далеко не все выглядят так, как хотелось бы.

Впереди ответственные игры. Все будет зависеть от того, как подготовят команду, станет ли она тактически интереснее. У соперников ведь полный порядок. Вот Канада провела один период шаляй-валяй, но смогла за перерыв полностью измениться. Стала машиной, которая катит, сметая все на своем пути.

– Давайте напоследок найдем поводы для оптимизма.

– Лично мне просто хочется попросить, чтобы вокруг команды было поменьше негатива. Сезон длинный, все устали, и такая обстановка не может не сказываться. Не призываю хвалить по надуманным поводам, но надо относиться с пониманием. Надеюсь, мы все-таки уйдем от принципа: "Сегодня ты герой – целуем во все места, а завтра уже враг народа, и мы тебя сошлем за 101-й километр". Это несерьезно.

В сборной заслуженные игроки, которые много сделали для нашего хоккея, и Ковальчук, кстати, в их числе. Когда в следующий раз решите ругать наших ребят, вспомните, сколько счастья они вам приносили. Если у кого-то случается неудача, стоит, наоборот, поддержать, тогда шансов, что игрок воспрянет, куда больше. Надо уважать людей, а не получать удовольствие от негатива.