2018. Овечкин - 1. Россия - 9

Золото Олимпиады

В Пхенчхан-2018 не приехали игроки НХЛ, из-за чего уровень Олимпиады сравнивали с неким подобием Еврохоккейтура. На корейские Игры сборная России была допущена без своего имени, флага и гимна, после чего долго не успокаивала даже параллель с последним до корейской зимы золотым олимпийским турниром Объединенной команды-1992. Олег Знарок собрал команду из игроков двух базовых армейских клубов и добавил двух хоккеистов "Магнитки", а после финала сказал: "Этим золотом я ответил на все ваши вопросы".

Счастливым воскресным утром 25 февраля Гусев и Капризов сделали сказочной нервную развязку решающего матча с Германией с голом в меньшинстве в конце основного времени и победным овертаймом. И все вместе все же спели свой гимн. Капитан Дацюк наконец-то по праву вошел в "Тройной золотой клуб". Ковальчук с мечтой о подобном решил вернуться в НХЛ. Сборная СССР выиграла Олимпиаду 7 раз, еще по одному титулу в истории нашего хоккея – у Объединенной команды и команды Олимпийских атлетов из России.

Овечкин, Кузнецов и Орлов с Кубком Стэнли

12 лет в НХЛ, статус снайпера №1 современности, индивидуальные достижения и проклятие второго раунда плей-офф – это очень краткая история Александра Овечкина в "Вашингтоне" до сезона-2017/18. В июне-2018 российский капитан вместе с Кузнецовым и Орловым впервые в карьере и истории "Кэпиталз" взял Кубок Стэнли. "Столичные" нашли чемпионскую химию, сумевший измениться лидер команды описал ее фразой "жопка к жопке – и вперед". Команда Барри Тротца разобралась с "Коламбусом", главным конкурентом из Питтсбурга (Малкин и Кросби с тремя кубками не добрались до третьего титула подряд), "Тампой" и победила в финальном противостоянии с новичком лиги "Вегасом".

Празднование Александра Великого вышло не менее ярким и насыщенным, чем кубковый поход. С купанием самого ценного игрока плей-офф в вашингтонском фонтане, питьем из чаши верх головой и неприлично большим числом ночей с ней в обнимку. В августе-2018 в семье форварда случилось важнейшее событие – супруга Анастасия подарила ему первенца Сергея. У Овечкина остается одна заветная спортивная мечта – Олимпиада.

Смена тренера-совместителя сборной и СКА

Олег Знарок отработал в сборной России олимпийский цикл после Сочи. Вместе с ним национальная команда собрала золото, серебро и две бронзы чемпионата мира перед Играми-2018 в Пхенчхане. Через год после триумфа в Минске-2014 были 1:6 от Канады в финале, через два – поражение в полуфинале с Финляндией и разгром США в Москве-2016, через три – поражение в полуфинале от канадцев и новые разборки с финнами.

Двукратный обладатель Кубка Гагарина с московским "Динамо" летом 2016-го стал совместителем. В СКА он сначала завоевал главный трофей КХЛ, первым из тренеров в третий раз. Затем рискнул с проверенной приметой и выиграл регулярку, следом уступив ЦСКА в финале "Запада". В апреле 2018-го специалист закончил работу и в питерском клубе, и в сборной – меньше чем за месяц до чемпионата мира-2018. Обе должности друг за другом занял Илья Воробьев. Знарок в конце года вернулся в ФХР в качестве консультанта.

Чемпионат мира без медалей

Перед ЧМ-2018 в Дании сборная России впервые более чем за десять лет столкнулась с большим числом так называемых отказников и вдобавок не могла рассчитывать на суперзвезд из НХЛ. Команда исполняющего обязанности главного тренера Воробьева с 14 олимпийскими чемпионами от Дацюка до Капризова и вернувшимся в строй по ходу турнира Гусевым начала с трех сухих разгромов Франции, Австрии и Белоруссии – 20:0. Ценность этих побед на дистанции затянутого группового раунда оказалась не очень значима. Более показательными вышли поражение в овертайме от Чехии с парой заокеанских джокеров и редкая неудача в игре со Швецией.

Россияне отправились домой после боевого четвертьфинала против Канады с Макдэвидом, пропустив в овертайме после удаления Капризова – 4:5. Сборная осталась без медалей чемпионата мира впервые с 2013 года. "Не хочу оправдываться", – итог турнира от Воробьева.

Чемпионат ЦСКА и СКА выиграл Билялетдинов

Два армейских клуба и скрытая угроза на "Востоке" – быть может, не самая привлекательная, но при этом популярная афиша КХЛ нескольких подряд сезонов. Во второй раз за три года в разборке ЦСКА и СКА победил кто-то третий. В 2016-м финал со столичным клубом взяла "Магнитка" Воробьева, через сезон уступившая в противостоянии с армейцами Невы. В 2018-м в главной серии с ЦСКА победил "Ак Барс" Зинэтулы Билялетдинова. Казанский клуб со своим тренером вернулся в финал после поражения от СКА Вячеслава Быкова весной-2015.

Команда Билялетдинова по игре была хитрее и острее армейцев Игоря Никитина, по ходу плей-офф переболевших свинкой и не нашедших для соперника контраргументов. После дубля восьмилетней давности "барсы" стали первым клубом в истории с тремя Кубками Гагарина. Данис Зарипов после магнитогорской командировки и скандального допингового отстранения заслуженно собрал пять титулов чемпиона КХЛ.

Рейтинг КХЛ, зарплаты "Автомобилиста" и переезд "Авангарда"

В конце марта совет директоров КХЛ принял решение о новом сокращении числа участников лиги. Год назад элиту громко покинул новокузнецкий "Металлург", на этот раз рейтинг клубов с учетом игровых результатов, маркетинга, посещаемости, ТВ-интереса и других показателей выписал черную метку для "Лады" и "Югры". Третьим кандидатом называлась "Северсталь". Избежавшие исключения череповчане снова серьезно рискуют в этом сезоне.

Вместе с тем весной лига рассмотрела возможность введения перекрестного плей-офф и объявила о переходном этапе на пути к ужесточению потолка зарплат в новом олимпийском цикле. Раскрывать бюджеты клубов КХЛ по североамериканскому образцу в России никто не спешит. Публикация "СЭ" зарплат хоккеистов "Автомобилиста" рассказала о важной теме на примере осенней сенсации лиги.

Еще одна важная и при этом невеселая история: переезд "Авангарда" из Омска в Балашиху из-за аварийного состояния домашней арены. Когда "ястребы" вернутся домой, вопрос открытый.

Рекорды России и КХЛ в Санкт-Петербурге

Декабрьские матчи Россия – Финляндия на Кубке Первого канала и СКА – ЦСКА в регулярке КХЛ на стадионе "Газпром Арена" в Санкт-Петербурге были названы зимней русской классикой. В проморолике этих игр Дацюк выбил мяч из рук Дзюбы и вручил футбольному герою года клюшку с экипировкой армейцев Невы. Ироничное предложение не выдвигать футбол в вид №1 вместо хоккея форвард "Зенита" получил намного раньше – после президентского приема заслуженных мастеров спорта, четвертьфиналистов ЧМ-2018 – от олимпийского чемпиона Ковальчука.

Стадион на Крестовском острове установил два важных рекорда. 71 381 зритель на игре Россия – Финляндия – самая большая аудитория в истории нашего хоккея. 67 700 болельщиков на матче СКА – ЦСКА – высшее достижение КХЛ. Кого-то сильно смутили вторые цифры, которые показывали на табло "Газпром Арены" вместе с рекордными – 81 000 на первой игре и 80 720 на второй. Так обозначили суммарное число людей, посетивших различные мероприятия на стадионе в день встреч. Не все сразу разобрались, что ничего не стоит складывать и записывать это в книги рекордов.

600-й гол и другие рекорды Овечкина

12 марта в домашнем матче с "Виннипегом" капитан "Вашингтона" оформил дубль, провел 42-й гол в регулярном сезоне и 600-й в карьере. Юбилейная шайба вышла не самой красивой, была заброшена не из левого круга для вбрасывания и не в большинстве. Форвард пошел на чужой пятачок, поймал отскок и не с первого раза отправил шайбу в сетку, Кузнецов привычно был рядом и выступил ассистентом. Овечкин стал 20-м игроком в истории НХЛ с 600 голами и лишь четвертым, кто добрался до них менее чем за 1000 матчей (990, Уэйн Гретцки – 718, Марио Лемье – 719, Бретт Халл – 900). Сезон россиянин закончил с 49 голами и выиграл седьмой в карьере "Морис Ришар Трофи" – приз лучшему снайперу регулярного чемпионата.

1000 игру в НХЛ Овечкин провел в начале апреля 2018-го, за что вскоре получил в подарок очередную непростую клюшку и вдобавок футболку Месси. Отметку в 1000 очков в НХЛ форвард взял больше года назад в начале января 2017-го (880 матчей, 546 голов и 455 передач). В конце января 2018-го капитан добрался до рубежа в 500 передач.

Книга рекордов Овечкина в 2018-м обновлялась регулярно, куда интереснее цели 15-го снайпера в истории НХЛ (по состоянию перед Новым годом). В первой части постчемпионского сезона 33-летний нападающий провел самый результативный отрезок в карьере. "Невозможно забивать каждый матч", – улыбнулся форвард после 14-й игры в голевой серии и взял паузу. Вопрос о том, не замахнется ли Александр Великий (636 шайб) на Великого (у Гретцки – 894), остается как минимум приоткрытым. Совсем рядом российский рекорд Сергея Федорова по набранным очкам в НХЛ (1167 против 1179).

Еще одна важная цифра наших в Северной Америке – 100 очков в регулярке Никиты Кучерова. До него 100 и более баллов за результативность в сезоне НХЛ было только у Александра Могильного (российский рекорд – 127), Федорова, Павла Буре, Овечкина и Малкина.

Молодежка Брагина: новая надежда

Баффало-2011 подарил невероятную историю о крутой команде: молодежная сборная России в финале с Канадой словно напомнила свой турнирный путь, за счет характера и умения перевернула игру в свою пользу в третьем периоде и взяла долгожданное золото. Валерий Брагин был признан чуть ли не волшебником (поводы в этом убедиться постоянно подворачивались), молодежный чемпионат мира по хоккею на несколько сезонов стал самым рейтинговым спортивным событием в новогодние праздники. Баффало-2018 закрыл восьмилетнюю серию России с медалями МЧМ, в это время только в двух сезонах с командой не работал Брагин и ни разу не удалось повторить историю-2011. Точку поставил четвертьфинал с США, немного грустно и во многом по делу.

Теперь есть новая надежда. В Ванкувер-2019 Брагин и молодые звезды России отправились в статусе одной из лучших команд за последние несколько лет и с шансом побороться за золото.