Газета Спорт-Экспресс от 26 июля 1996 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 4

Мишель СМИТ: ИРЛАНДСКАЯ СЕНСАЦИЯ

Когда в первый рабочий день Олимпиады ирландка Мишель Смит стала чемпионкой в комплексном плавании на 400 м, в тоне газетных сообщений об этом сквозили подозрительность, недоумение и намеки на то, что дело тут нечисто. Слово "допинг" рядом с именем Мишель Смит не произносилось, но ни одна газета не забыла подчеркнуть, что ее муж и тренер, рекордсмен Голландии в метании диска и толкании ядра Эрик де Брюин, был некогда дисквалифицирован за допинги. Между строк читалось: "Вовлек, должно быть, и жену свою в это гадкое дело".

через день Мишель вручили вторую золотую медаль - теперь она быстрее всех проплыла те же 400 м вольным стилем. Тут уж стеснительность была отброшена. "Растут подозрения в том, что Смит использовала запрещенный препарат", - так было сказано в репортаже газеты Newsday, озаглавленном "Грязная вода". На пресс-конференции Смит пришлось оправдываться, говорить, что ее в последние месяцы трижды проверяли на допинг и ни один тест не дал положительного результата. Недоверие к фантастическим успехам Мишель Смит легко объяснимо. Во-первых, до сих пор пловчихи Ирландии, где и 50-метровых бассейнов олимпийского класса нет, никогда не были первыми на Играх. Во-вторых, Смит, давно выступающая на крупных состязаниях, ничем заметным себя не зарекомендовала: в плавании на 400 м вольным стилем она не входила в число пятидесяти сильнейших, на других дистанциях - в число 20.

Но главный довод сомневавшихся таков: Смит 26 лет, а в этом возрасте пловчиха не может взлететь из мрака неизвестности на гребень славы, в этом возрасте, напротив, даже самые великие не в состоянии удержаться на высоте.

И все же Мишель Смит сделала то, чего не удавалось никому другому. Она рассказывает: "Я трудилась, забыв об усталости. Я тренировалась шесть дней в неделю по шесть часов каждый день. Ради этого я оставила университет. Я только и делала, что ела, спала и работала". Де Брюин, с которым Мишель познакомилась на Играх в Барселоне и который вскоре стал ее тренером, а совсем недавно мужем, добавляет: "Она была готова работать, причем работать больше всех". Поняв это, он пообещал будущей жене: "Дай мне полгода, и твои результаты резко улучшатся". Так и было. Когда в среду Мишель выиграла третью золотую медаль, в комплексном плавании на 200 м, эта ее победа уже не выглядела невероятной.