Газета Спорт-Экспресс от 26 июля 1996 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 3

Троеборье - одна из сложнейших, если не самая сложная дисциплина конного спорта, одновременно (как правило) и самая непредсказуемая. В ней, как в жизни, редко выпадает удача повторить однажды достигнутое

Но олимпийской сборной Зеленого континента это удалось: четыре года назад в Барселоне австралийцы стали олимпийскими чемпионами в команде (а Мэтт Райан выиграл золото и в личном турнире). На этот раз в Атланте они свой титул с блеском защитили (впрочем, считается, что звание олимпийского чемпиона в защите не нуждается - у него не бывает приставки "экс"!). Причем не самая маленькая заслуга в этом двух женщин - Венди Шеффер и Джиллиан Ролтон. О том, что Венди выступала на Играх со сломанной ногой, мы уже рассказывали. Но вот то, насколько болезненна травма, было трудно предположить - до того момента, как Венди слезла со своего гнедого 16-летнего Санбуста после чисто преодоленного конкура и отправилась на трибуну: она так хромала на правую ногу, что, казалось, не то, что прыгать сложнейший кросс, а и просто ходить без костыля в таком положении невозможно! Подвиг, сравнимый с подвигом Венди, совершила и ее партнерша Ролтон, которая во время кросса сломала ключицу и два ребра в результате серьезного падения ее лошади по кличке Пепперминт Гроув, но нашла в себе силы завершить его! Правда, на старт конкура она уже не вышла, но золото Игр по справедливости досталось и ей.

Она показала миру и как нужно проходить конкур, не совершив на поле ни единой ошибки! 21-летняя Шеффер завершила командный турнир с лучшим личным результатом, который в Барселоне позволил бы ей стать олимпийской чемпионкой дважды. Но, увы, правила троеборья изменены, и отныне командный и личный турниры проводят с отдельным зачетом (а не как раньше - параллельно), так что на долю Венди досталась только одна золотая медаль в отличие от Мэтта Райана (в личном турнире Шеффер не стартует). Но она настроена философски: "Золотая медаль есть золотая медаль, и я рада любой - командной или личной - все равно!"

Надо сказать, что колоссальный задел, заработанный австралийцами после манежной езды и "поля", фактически поставил их первенство вне опасности, и вся интрига переместилась на второй план, то есть к схватке за серебро, в которой участвовали опытнейшие новозеландцы (Тейт и Николсон - чемпионы еще первых Всемирных конных игр в Стокгольме) и не менее опытные американцы (Дэвидсон - двукратный чемпион мира!). Тейт признался: "Мы старались сразу же начать конкур чисто, чтобы оказать на американцев побольше давления и, возможно, заставить их ошибаться". Давление оказано было, а вот ошибок со стороны хозяев площадки не последовало. Вернее, не последовало их со стороны супружеской пары Карен и Дэвида О'Конноров, которые стали закоперщиками серебра для Америки. Оба выходили на старт с таким в высшей степени олимпийским спокойствием, что казалось - у них нет нервов! Чего нельзя было сказать о родителях Дэвида и Карен, в полном составе присутствовавших на трибунах (в общей сложности финал троеборья смотрели 30 000 зрителей). И только после безошибочно завершенного конкура Дэвид признается: "Мы нервничали как ненормальные, но старались не показать этого никому. Главным образом новозеландцам".

Да, еще деталь. К победе австралийцев причастна и еще одна самоотверженная женщина. Это грум Эндрю Хоя Карен Хьюгз. Именно ей на шею повесил счастливый Хой свою золотую медаль, сообщив прессе, что за два дня до старта командного турнира на проездке Карен упала с лошади и заработала трещину в локтевой кости, но ничего ему не сказала, чтобы не нервировать и не оставлять без заботы ни Эндрю, ни его коня!

Georgia International Horse Park. 24 июля. Троеборье. Командный турнир. Финальная классификация (после манежной езды кросса и конкура). 1. Австралия - 203,85 (Эндрю Хой на Дэриен Пауэре - 73,45, Венди Шеффер на Санбуст - 61,00, Филипп Даттон на Тру Блю - 69,40, Джиллиан Ролтон на Пепперминт Гроув - сошла после кросса). 2. США - 261.10 (Карен О'Коннор на Бико - 105.60, Дэвид О'Коннор на Гилтэдж - 76.00, Брюс Дэвидсон на Хейдэй - 79.50, Джилл Хеннеберг на Нирване - сошла после кросса). 3. Новая Зеландия - 268,55 (Эндрю Николсон на Ягермайстер - 100,65, Вог Джеффриз на Баунс - 97,80, Блиф Тейт на Честерфилд - 70.10, Виктория Латта на Бродкаст Ньюс - сошла после кросса). 4. Франция - 307.65. 5. Великобритания - 312.90. 6. Япония - 326.15. 7. Швеция - 345,25. 8. Испания - 621,65. 9. Германия - 1204,15. 10. Швейцария - 1317,50.