Газета Спорт-Экспресс от 3 сентября 1996 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 3

1-й период. Леклер (Смолински, Амонти), 5:01 (1:0). Гретцки (Нидермайер, Линдрос), 9:53 (1:1). Мессье (Стивенс, Дежарден), 18:38 (1:2).

2-й период. Уэйт (Сутер, Халл), 3:37 (2:2). Халл (Сутер), 10:25

3-й период. Янг (Халл), 0:48 (4:2).

Гретцки (Флери, Мессье), 18:57 (4:3). Халл (Уэйт), 19:37 (5:3 - п.в.).

Вратари: Рихтер - Бродер (58:54 - 58:57, 59:20 - 59:37).

Штраф: 56 - 42.

Судья: Стюарт (США).

31 августа. Филадельфия. Core States Center. 21 000 зрителей (19 500).

Этот матч стал своего рода историческим для сборной США.

Дело в том, что до этого в рамках Кубков Канады американцам ни разу не удавалось обыгрывать "Кленовые Листья". Семь поражений и одна ничья - такая вот печальная статистика. Но времена в хоккее сегодня меняются бурными темпами, и встреча в Филадельфии подтвердила, что не зря многие специалисты называют главным фаворитом Кубка мира именно американскую команду.

Матч начался примерно так же, как и контрольные предкубковые рандеву соперников, превратившиеся в настоящие побоища. С момента первого вбрасывания прошло лишь 20 (!) секунд, а на площадке уже разгорелась крупная драка: Кейт Примо сцепился с Биллом Герином, а Клод Лемье взялся за Кейта Ткачука. В результате же на скамейку штрафников была отправлена только первая пара.

Матч и в дальнейшем изобиловал потасовками, и кто имел преимущество в этих кулачных поединках, трудно сказать. Арбитр же Пол Стюарт зафиксировал примерное равенство сил в этом компоненте хоккея.

Между тем американцы, сразу дав понять соперникам, что тактика запугивания сегодня не пройдет, открыли счет - гол на счету филадельфийца Джона Леклера, которому умело ассистировал Тони Амонти. Правда, затем канадские ветераны - Гретцки и Мессье - дважды отправляли шайбу в сетку ворот Майка Рихтера, что позволило "Кленовым Листьям" уйти на перерыв в приподнятом настроении.

Длилась их радость, однако, недолго. Уже на четвертой минуте второго периода усилиями центрфорварда "Эдмонтона" Дуга Уэйта подопечные Рона Уилсона сравняли счет. А еще через семь минут вышли вперед. Гретцки отбывал двухминутный штраф, и Гэри Сутер точным пасом нашел вблизи ворот Бретта Халла. Суперснайпер "Сент-Луиса" мгновенно оценил ситуацию, и произвел разящий кистевой бросок, послав шайбу над левым плечом защищавшего ворота канадцев Мартина Бродера.

После этого "Кленовые Листья" бросились очертя голову вперед, и если бы не Рихтер, наверняка забросили бы в ворота соперников не одну шайбу. Только Джо Сакик имел два стопроцентных момента. В первом случае Рихтеру пришлось демонстрировать чудеса акробатики, чтобы спасти свою команду после броска в угол нападающего "Колорадо", а во втором - защитник американцев лег в пустые ворота, куда летела шайба, брошенная самым ценным игроком "плей-офф"-96.

А в самом начале заключительного периода сборная США снова окатила соперников ледяной водой. Это другой обладатель Кубка Стэнли - Скотт Янг, подхватив шайбу в левом круге вбрасывания, развернулся и кистевым броском отправил ее в "девятку" над плечом Бродера.

Канадцы, понимая, что терять им нечего, напрочь забыли об обороне и двинулись штурмовать ворота Рихтера. Временами их преимущество становилось просто подавляющим, но голкипер "Рейнджерс" стоял феноменально.

А если вратарь в какой-то ситуации оказывался бессилен, то на помощь ему приходили мужественно сражавшиеся буквально за каждый дюйм площадки партнеры.

В какой-то момент "Кленовые Листья", казалось, добились своего. Чуть больше минуты оставалось до финальной сирены, когда Гретцки бросил с неудобной руки и заставил своего нового товарища по нью-йоркскому клубу Рихтера, пожалуй, единственный раз за весь матч ошибиться. И тут же Глен Сатер снял Бродера, выпустив вместо него шестого полевого игрока.

Канадцы расположились в чужой зоне, нагнетая напряжение. Бросок следовал за броском, но вместо столь желанного гола "Кленовые Листья" получили шайбу в свои - пустые - ворота. И опять она на счету Халла, который пока оправдывает статус основной звезды американской сборной.

Бретт ХАЛЛ,нападающий сборной США: "На мой взгляд, сегодня мы одержали великую победу. Обыграть команду, в которой блистают такие звезды, как Гретцки, Линдрос, Коффи, Мессье! Если уж мы прошли канадцев, то почему бы нам не дойти до финала? Я лично после сегодняшнего матча почувствовал себя гораздо увереннее".

Рон УИЛСОН,главный тренер сборной США: "Главное - мы доказали, что не уступаем канадцам, безусловным фаворитам Кубка мира, ни в чем, даже в драках. Вообще сегодня мы играли, я бы сказал, в давно забытый хоккей, в котором потасовки и стычки между хоккеистами были основной привлекательной особенностью. Уже с первых минут сильное внутреннее напряжение переросло в многочисленные боксерские поединки. Но мы выдержали и дождались своего часа. Согласитесь, что во второй двадцатиминутке на площадке, по существу, была только одна команда - наша".

Глен САТЕР,главный тренер сборной Канады: "Я предполагал, что матч с американцами сложится непросто, но не мог и подумать, что мы сыграем столь пассивно. Я несколько разочарован своими хоккеистами, которые сегодня явно недотягивали до уровня соперников. Главное же, чего не хватало нам, - это страсти, желания играть. Эта встреча стала для меня своеобразным тревожным звонком. Подобное не должно больше повториться, и я искренне надеюсь, что в матче со словаками мои хоккеисты будут играть значительно лучше".

Марк МЕССЬЕ,нападающий сборной Канады: "Не соглашусь с теми, кто называет главным виновником поражения Гретцки. Уэйн играл нормально - в свою силу. Но у нас, к сожалению, в отличие от американцев не было команды... Кого бы я отметил в составе соперников? Конечно же, вратаря! Майк Рихтер был великолепен. Несколько отраженных им бросков из разряда неберущихся".

Дуг УЭЙТ,нападающий сборной США: "Хотите верьте - хотите нет, но когда я сравнял счет во втором периоде, то понял: мы выиграем. Не могу даже сказать, откуда появилась такая уверенность".

Крис ЧЕЛИОС,защитник сборной США: "Я думаю, что в матче со сборной России нам придется не менее тяжело, чем в игре против "Кленовых Листьев". И настраиваться на эту встречу нужно соответствующим образом. Однако я почему-то убежден, что мы сможем одолеть российскую команду. По крайней мере шансов на победу у нас точно не меньше".

Пол КОФФИ,защитник сборной Канады: "Не стоит делать из этого поражения трагедии. Право на неудачу имеет любая команда. Хорошо, что постигла она нас на предварительном этапе".

Алексей ДОСПЕХОВ