Газета Спорт-Экспресс от 19 декабря 1996 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

Николай БАБЕНКО

МНЕ ПРЕДЛАГАЛИ СТАТЬ НЕМЦЕМ

Когда перед первым этапом европейского хоккейного тура в Финляндии главный тренер сборной России Игорь Дмитриев назвал состав команды - фамилия 26-летнего форварда тюменского "Рубина" Бабенко вызвала легкое недоумение. Ведь она никогда не была на слуху. А вот после "Кубка Карьялы" тренеры сборной отозвались о Бабенко, как об игроке, которого давно не хватало главной команде. Так что приглашение на "Приз "Известий" воспринималось уже как должное. Кстати, в сборной известинского созыва - всего трое представителей Восточной зоны российского чемпионата

- В моей карьере нет ничего сверхъестественного. Родился я в Казахстане, в городе Темиртау. Кстати, играл вместе с Андреем Потайчуком - в одной команде мальчиков. Так и проиграл до армии в родном городе. А после меня пригласили в Тюмень - я не отказался. Потому, что элитная лига, в которой в то время выступали тюменцы, казалась мне высочайшим шагом в карьере. А вскоре была создана MXЛ, где я смог проверить, чего стою как хоккеист.

-Вы только с этого года привлекаетесь в сборную. А раньше играли за "младшие" национальные команды?

- За сборные СССР - никогда, а вот в казахстанских играл постоянно - и в юношеской, и в молодежной. Недавно мне предложили выступить за главную команду Казахстана. Но когда я получил приглашение от российской федерации, то в первый момент аж онемел. Россия есть Россия, и все свои дальнейшие планы я связываю только с этой страной.

-Как игрок вы сделали себе имя всего лишь за последние 2 - 3 года?

- Просто раньше играл в Темиртау в команде второй лиги и, естественно, не мог попасть на глаза специалистам. Хотя исправно забивал: меньше 20 шайб чтобы было - и не припомню.

-А кто первым сообщил вам о том, что вас вызывают в первую сборную России?

- Начальник "Рубина" Виталий Байдаков. Я понимал, что вызов для подготовки к "Кубку Карьялы" - лишь звено, что, может, и не удастся сыграть, однако...

-Однако в Финляндии вы участвовали во всех играх.

- Это и удивительно! Я как думал: хорошо, что хоть на сбор попал, хотя бы на минуточку вышел на международную игру. Но в итоге провел в основном составе весь турнир, причем отыграл с постоянными партнерами.

-А кто ими были?

- Те же, что и в первой игре на "Призе "Известий" с финнами, - Чупин и Иванов.

-Вы все трое - ярко выраженные снайперы. Как распределяете обязанности?

- Чупин больше старается действовать из глубины, организовывать наступление, все-таки он - центральный нападающий. Трудно пока, не все до конца получается. Ведь только большие мастера могут сыграть с листа, а к ним я себя пока отнести не могу. Но я верю: результат должен быть, если есть желание работать, а его у меня хватает.

-Несмотря на довольно зрелый возраст, вы - новичок сборной. Как вы себя чувствуете в компании более молодых, но прошедших школу европейского хоккея и даже НХЛовского?

- Все ребята очень хорошо меня приняли. В Финляндии я сыграл свою первую в жизни международную игру, волновался, конечно, но те, кто не первый год в сборной, поддержали меня. Плюс я сразу почувствовал огромное доверие тренеров. И сейчас уже появилась определенная уверенность. Мне очень нравится обстановка в команде. У нас нет разделения на тех, кто в НХЛ поиграл, а кто - в Европе. Абсолютно у всех равные права - все делают одно дело.

-То есть появилось чувство коллективизма?

- Да. Особенно почувствовал это на московском турнире в матче с чехами. Проигрывая перед заключительным периодом, мы не раскисли, еще больше объединились и вырвали победу.

-Вы за короткое время прошли путь от второй лиги до главной команды. Ожидали, что жизнь может так сложиться?

- Мечтает играть в сборной любой спортсмен. Конечно, мне повезло, что я - в команде. Можно сказать, мечта наполовину осуществилась, вторая половина осуществится, когда я смогу сполна отработать доверие тренеров.

-Вторая половина - попасть на чемпионат мира и выиграть его?

- Естественно!

-А может, 26-летний форвард "Рубина" и сборной России мечтает и о загранице? В таком возрасте в нашем чемпионате надолго не задерживаются.

- Вы намекаете, что я уже ветеран? В мировом хоккее возраст никогда не являлся определяющим. В Москву в составе финской команды приехал Ниеминен, ему далеко за 30, а он - лучший в составе!

-На таких турнирах на трибунах полно скаутов из Европы и Америки. На вас же могут обратить внимание.

- Да меня уже несколько раз приглашали играть в Германию! У меня ведь жена немка, так что устроиться можно было бы легко и даже не быть в Германии легионером. Но я решил от добра добра не искать. В Тюмени меня все устраивает. "Рубин" за последние годы высоко поднялся. Недаром мы являемся одним из лидеров российского чемпионата, и первыми нанесли поражение в этом сезоне тольяттинской "Ладе". Поэтому меня в Европу совершенно не тянет. Если куда и срываться, то только в НХЛ: но до нее я пока не дорос.

-"Приз "Известий" по своему уровню и организации отличается от этапа в Финляндии?

- Наша страна всегда умела проводить международные соревнования на высшем уровне. И я не скажу, что в Финляндии мне понравилось больше. А состав команд тот же, только прибавились канадцы.

-Тренировки в сборной поинтереснее, чем в клубе?

- А главный тренер "Рубина" Александр Кузьмин, между прочим, окончил Высшую школу тренеров. Сборная - да, она на несколько порядков выше, а так упражнения - все те же. Единственное - в сборной все делается с большей самоотдачей, большей ответственностью, чем в клубе.