Газета Спорт-Экспресс от 26 августа 1997 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 2

ДЕСЯТЬ РУССКИХ ДНЕЙ ПОД ФИЛАДЕЛЬФИЕЙ

Игорь РАБИНЕР - собственный корреспондент "СЭ" по Северной Америке.

Все в эти дни было впервые. Впервые Федерация хоккея России пригласила наших НХЛовцев на сбор в Америку - именно пригласила, а не вызвала. Впервые те, кто задумывал этот лагерь, без всяких задних мыслей предложили людям вместе подготовиться к сезону. И надо было видеть, как этому были рады игроки, которые и работали на льду и тренажерах как проклятые, чего никто их, между прочим, делать не заставлял, и часами вспоминали старые добрые времена, когда все для них в хоккее только начиналось. Пусть это ощущение общности вернулось всего на 10 дней - но ведь вернулось! Все они, какими бы американцами за эти годы ни стали, почувствовали, что никуда Россия из их сердец не исчезла, что вместе им по-прежнему куда увереннее и счастливее, чем поодиночке. И этим они всегда будут отличаться от американцев.

Впервые тренировками единолично руководил Алексей Касатонов, еще совсем недавно сам выходивший на лед. Он не скрывает, что вначале волновался, но через день-два успокоился, увидев, что имеет дело с настоящими профессионалами. А те в свою очередь оценили по достоинству продуманные занятия молодого тренера и его начисто лишенную высокомерия манеру общения с людьми.

И впервые суровый филадельфийский народ признал русских хоккеистов. После того как пойманный им Яшин безотказно раздал сотни автографов, преданный вроде бы "Летчикам" болельщик массово потянулся даже к своему еще недавно главному врагу - Каспарайтису. И тот тоже надписывал свитера, клюшки и школьные тетрадки. В результате эти, казалось бы, твердокаменные фанаты до того растрогались, что признались, как им стыдно за то, что сделал их бог Бобби Кларк нашему Валерию Харламову 21 год назад. А директор арены, на которой тренировались наши, спросил меня: "Вы не знаете, где можно найти российский флаг? А то непорядок - под потолком канадский и американский висят, а вашего нет. Русские ребята этого заслужили".