Газета Спорт-Экспресс от 23 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

КЕЙПТАУН. Медали, кубки и шампанское ожидали победителей первого этапа одной из самых престижных кругосветок Whitbread в порту Кейптауна - месте первой остановки парусников после старта 21 сентября в Саутгемптоне (Великобритания).

В последние часы гонки ничего неожиданного не произошло: первой к финишу самого протяженного из девяти этапов гонки прибыла шведская яхта EF Language, ведомая опытнейшим шкипером американцем Полем Кайяром, который, кстати, дебютирует в Whitbread. Для преодоления 11 760 км лидерам потребовалось 30 дней 16:54.26, что на три дня меньше, чем прежний рекорд этапа, установленный макси-яхтой DBS в 1985 году. EF Language захватила лидерство примерно неделю назад, когда флотилия проходила остров Тринидад - очень удачным оказалось решение навигатора парусника Марка Рудигера отклониться к югу и поймать таким образом сильный ветер. Уже через сутки EF Language выигрывала у своих соперников почти 100 морских миль! Самым же сложным моментом Поль Кайяр считает ситуацию, сложившуюся в районе острова Мадейра. Тогда экипаж был не в состоянии справиться с управлением яхтой, и ее вертело чуть ли не вокруг своей оси. К счастью, все обошлось без каких-либо последствий, и утром 21 октября EF Language прибыла в Кейптаун. "Сейчас даже не верится, что мы уже финишировали. После 30 дней в океане, при постояной качке, когда палуба уходит из-под ног, весьма странно присесть в кресло и ощутить твердую землю", - сказал Кайяр. После первого этапа всем парусникам предстоит небольшая передышка.

Вторым финишировал Merit Cup под руководством проводящего пятую кругосветку австралийца Гранта Далтона, назвавшего путь от Саутгемптона до Кейптауна убийственным. Третьей в порт пришла Innovation Kvaerner во главе с самым молодым шкипером Whitbread шведом Кнутом Фростадом.

Любопытно, что самой быстрой яхтой первого этапа оказалась Silk Cut, прошедшая за сутки 417,2 морских мили, что очень близко к рекорду кругосветки: в Whitbread93/94 паруснику Intrum Justitia удался суточный в 428,7 мили.