Газета Спорт-Экспресс от 4 ноября 1997 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 5

В ПЛЕЙ-ОФФ МОГУТ ВЫЙТИ ВСЕ, А ТАМ - ИСПАНЦЫ, ИТАЛЬЯНЦЫ, ТУРКИ

Нововведение ФИБА, объединившей в нескольких группах клубы из стран бывшего СССР и других государств Восточной Европы, конечно, облегчило жизнь россиянам на первом этапе. Зато остальные группы стали, наоборот, сильнее. Поэтому, даже если все три наши команды выйдут в плей-офф, продвинуться дальше 1/16 финала им будет очень непросто.

Казанский "Унике", дебютирующий в еврокубках, сохраняет реальные шансы на выход в 1/16 финала, но вот надежд на 1-е место в группе у россиян практически нет. Двум из трех претендентов на вторую путевку в плей-офф - "Униксу" и польскому ЛКС - два матча из трех во втором круге предстоит провести дома. Безусловно, ключевое значение будет иметь их очная встреча, которая пройдет 12 ноября в Лодзи. Впрочем, даже если "Уникс" и зацепится за 2-е место, в плей-офф его ожидает тяжелый соперник - победитель группы D. Скорее всего им будет турецкая "Даруссафака", хотя возможен и успех югославской "Будучности".

Лидерство "Спартака" весьма относительно - во втором круге ему, как и киевскому ЦСКА, предстоит два раза сыграть на выезде, а вот "Вентспилсу" - лишь один. В 4-м туре "Вентспилс" и "Спартак" встретятся друг с другом в Латвии - эта игра может оказать решающее влияние на итоговую расстановку соперников. Впрочем, разница между первым и вторым местами будет чисто номинальной - в стыковой группе L лидируют две весьма авторитетные команды - турецкий "Галатасарай" и итальянская "Каджива" (клуб Александра Лохманчука).

Та же ситуация, что и в группе "Спартака": три претендента на два места в 1/16 финала, и российскому клубу предстоят две встречи в гостях. 5 ноября "Шахтер" отправляется в Литву, где ему нужно будет выигрывать - иначе черемховцам не добраться до 1-го места. Если же россияне станут вторыми, им уже в первом раунде плей-офф наверняка предстоит малоприятное свидание с "Уникахой" из Малаги, за которую выступает защитник сборной России Сергей Бабков. Впрочем, и французский "Дижон", главный преследователь испанцев в группе О, тоже не подарок.