Газета Спорт-Экспресс от 24 декабря 1997 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 4

ОНИ ПОРАЗИЛИ НАС В 1997 ГОДУ

15 октября машина Thrust SSC Ричарда Нобля первой преодолела скорость звука на земле.

1232,49 км/час - ЭТО НЕ ПРЕДЕЛ

4 октября 1983 года англичанин Ричард Нобль в пустыне Блэк Рок на своей машине Thrust 2 развил скорость, казавшуюся тогда невероятной, - 1019,250 км в час. Прошло 14 лет - и он снова заставил говорить о себе весь мир. Теперь уже как инициатор создания машины Thrust SSC, которая там же, в Блэк Рок, 15 октября нынешнего года первой преодолела скорость звука на земле. В первой из двух попыток болид показал 1221,23 км/час, а затем проехал еще быстрее - 1232,49.

- Установив рекорд 14 лет назад, я начал думать о новом рекорде, - признался мне 51-летний Нобль, когда мы встретились у него дома - в Англии. - Думал о будущем, понимая, что остановиться на скорости 0,84 Маха было бы преступлением. К тому же знал, что американцы обязательно попытаются вернуть себе мировой рекорд скорости на земле, все-таки финансовые возможности у них лучше. Но это только раззадоривало меня.

Вскоре после первого рекорда я начал встречаться с людьми, которые в начале 60-х проектировали "Синюю птицу" Дональда Кемпбелла и проводили ее аэродинамические испытания. Узнав об этом, моя жена Салли, по ее собственным словам, приуныла: поняла, что у нас вновь впереди многие годы неопределенности, лишений и чрезвычайного финансового и личного риска - без какого-либо предвидимого вознаграждения. Речь шла не только о нашей семье. Мои помощники тоже пошли на серьезные лишения, чтобы добиться результата, но ведь - что удивительно! - никто не сошел с дистанции. Мы по-прежнему составляем команду, как и пять, десять лет назад. Особенно я благодарен пилоту нашего болида Энди Грину, который до этого десять лет был летчиком-истребителем и пришел в группу кандидатов с подачи своей подруги.

Будущее? Теперь, чтобы вписать свое имя в список рекордсменов, претендентам придется достичь скорости в 1240 - 1250 км в час. Это, конечно, круто, но вполне достижимо. Надеюсь, что желающие опередить нас появятся совсем скоро и нам не придется ждать еще 14 лет, пока будет установлен новый рекорд. Что касается нашей группы... Дайте для начала разобрать завалы долгов!

Всеволод КУКУШКИН