Газета Спорт-Экспресс от 29 января 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

• Хингис в четвертьфинале выигрывает у Пьерс, а Хубер - у Санчес • Риос утверждает, что имеет хорошие шансы открыть счет своим победам на турнирах "Большого шлема".

МЕЛЬБУРНСКИЙ ПРЫЖОК Николя ЭСКЮДЕ: С ПЕРВОЙ ПОПЫТКИ - В ПОЛУФИНАЛ АМБИЦИИ МАРИ ОКАЗАЛИСЬ ДУТЫМ ПУЗЫРЕМ

Вчера, сутки спустя после поражения Пита Сампраса на Открытом чемпионате Австралии, было относительное затишье. Что ж, подобные сенсации даже согласно теории вероятности не могут случаться ежедневно, поэтому первая женская ракетка мира Мартина Хингис была в какой-то мере застрахована от поражения, которое ей собиралась нанести Мари Пьерс. А ведь планы француженки отнюдь не выглядели наивными. В четырех предыдущих встречах здесь победительница Australian Open-95 и прошлогодняя финалистка этого турнира отдала соперницам всего 11 геймов и, по ее словам, находилась в наилучшей форме за всю карьеру. Однако то ли желание обыграть Хингис оказалось у нее слишком велико, то ли по каким-то другим причинам, но Мари вместо триумфа ждал худший матч за полторы недели. Одни только ее 30 невынужденных ошибок против 10 у Хингис чего стоят. "Мне даже не нужно было особо стараться, чтобы обыграть ее, - скажет потом Мартина. - Достаточно было просто перебивать мяч на другую половину корта".

По всей видимости, победа в третьем круге над Анной Курниковой придала Хингис дополнительную уверенность. Однако, с другой стороны, отличные физические кондиции Хингис так и не обрела. И сегодня утром Анке Хубер наверняка попытается этим воспользоваться.

Немка, кстати, считает, что в матче с Хингис ей надо играть также агрессивно, как она играла против Аранты Санчес, не сумевшей в равной борьбе с Анке воспользоваться предоставившимися ей возможностями: из 9 брейк-пойнтов испанка реализовала только 2.

РЕКОРД ФРАНЦУЗА ИЗ ГОРОДА ПО

Вчера же 21-летний Николя Эскюде из провинциального французского города По установил рекорд профессиональных турниров Открытой эры: никому за последние 30 лет не удавалось на одних соревнованиях выиграть три пятисетовых матча, проиграв в каждом из них Первые две партии. А вот Эскюде именно так победил в первом круге известного шведа Магнуса Ларссона, в третьем - не менее опытного американца Ричи Ренеберга, а во вчерашнем четвертьфинале вывел из себя своим упорством 20-летнего немца Николаса Кифера.

Выступление Николя стало одним из сюрпризов Australian Open-98, хотя на родине его приметили уже давно. Еще в 1993 году Эскюде впервые получил wild card на "Ролан Гаррос", где, правда, сразу же проиграл Борису Беккеру. Успехи в "челленджерах" и "сателлитах" пришли к нему два года спустя, однако развить их в сезоне-96 Николя не смог из-за смещения диска в позвоночнике. Только весной прошлого года ему удалось возобновить выступления на маленьких турнирах, после чего в третьем круге Открытого чемпионата Франции Эскюде уступил Андрею Медведеву. Главными же достижениями Николя до этого были ноябрьские победы над Альберто Берасатеги и Густаво Куэртеном в "Берси", где его смог остановить только Евгений Кафельников.

В чем же секрет невероятной моральной и физической устойчивости теннисиста, напоминающего своей худобой (при росте 185 см Эскюде весит 69 кг) Куэртена, которого он снова победил во втором круге своего первого Australian Open? Этого, похоже, не знает даже он сам.

- Это просто невероятно! - воскликнул вчера Николя после победы над Кифером. - Отдав первые две партии, я подумал, почему бы мне снова не попробовать отыграться? И, о чудо, мне это удалось!

Эскюде оказался вторым "несеяным" полуфиналистом в одиночном разряде, но с самым низким рейтинговым номером: в мировой классификации он сейчас стоит 81-м. Неудивительно, что вчера его шансы расценивались ниже шансов Кифера, который младше Николя на год, но тем не менее неопытнее.

Однако немецкому тезке Эскюде, не скрывающему, что его любимым игроком является Андре Агасси, было суждено разделить печальную турнирную судьбу своего кумира. Как и американец в матче с Берасатеги, Кифер умудрился растерять огромное преимущество, которым владел поначалу. Нельзя не отметить, что Николас играл вчера с травмой, о чем свидетельствовал его туго забинтованный левый голеностоп. Но главное все же наверняка в том, что в психологической устойчивости Кифер еще сильно уступает своему наставнику Борису Беккеру, с которым он сотрудничал до недавнего времени. Так что Бобу Бретту, новому тренеру Николаса, предстоит изрядно поработать над укреплением бойцовского духа своего подопечного, иначе четвертьфинал на турнирах "Большого шлема" может надолго стать для того камнем преткновения.

К середине четвертого сета Кифер просто рассыпался. На 14 эйсов у него пришлось 15 (!) двойных ошибок, а на 41-е выигранное чисто очко - 65 невынужденных. Не пошло на пользу немцу даже то, что в пятом сете при счете 1:3 хлынул дождь, организаторы не сумели быстро задвинуть крышу центрального корта и пришлось сделать 45-минутный перерыв, чтобы подсушить намокшее синтетическое покрытие.

ПО МНЕНИЮ БУКМЕКЕРОВ, ФАВОРИТОМ ТЕПЕРЬ ЯВЛЯЕТСЯ КОРДА

Неудача Сампраса стала предвестницей еще одной сенсации, которая обязательно произойдет на этом турнире. Пит был единственным из четвертьфиналистов, выигрывавшим чемпионаты "Большого шлема", и, получается, что кто бы теперь ни победил - в любом случае сюрприз гарантирован. Любопытна реакция на последние события лондонских букмекеров, постоянно принимающих ставки на победу того или иного игрока. По их мнению, основным фаворитом у женщин остается Мартина Хингис, на которую ставить по-прежнему невыгодно - 1 к 3. А вот у мужчин главным претендентом стал Петр Корда. Если перед началом турнира ставки на него принимались в соотношении 20 к 1, то теперь - 13 к С. Шансы Кароля Кучеры, сегодняшнего соперника Корды в полуфинале, оцениваются как 3 к 1, равно как и шансы Марсело Риоса, переигравшего вчера Альберто Берасатеги.

Несмотря на эту неудачу, Берасатеги с полным правом может занести Australian Open-98 себе в актив. Несколько дней он находился в Центре внимания, выбив из сетки Патрика Рафтера и Андре Агасси, однако силы Альберто оказались небеспредельны. Вчера испанец слишком часто не успевал забегать под свой любимый форхэнд и уступил чилийцу, из последних 11 геймов отдав 10. Правда, Риос признался, что если бы матч продолжался пять сетов, то ему бы пришлось куда сложнее. Дело в том, что в середине четвертой партии у Марсело начало здорово сводить ноги, и в концовке он выигрывал очки, или здорово рискуя, или пользуясь оплошностями соперника.

- Он оказался сегодня слишком быстр для меня, - констатировал Берасатеги. - Я и не подозревал о его проблемах с ногами.

Как и Кучера, Риос здорово начал нынешний сезон: завоевал свой шестой титул АТР в Окленде, а теперь вот показал свой лучший за карьеру результат на турнирах "Большого шлема". Интересно, что в прошлом году в Мельбурне, Париже, Лондоне и Нью-Йорке чилиец был едва ли не самым стабильным: дважды доходил до четвертьфинала и дважды - до четвертого круга.

- В 1996 году я играл достаточно хорошо, но не думаю, что четвертьфиналы - это мой потолок, - сказал на днях Риос.

По мнению специалистов, этому талантливому игроку больше всего мешал его характер. 22 -летний Риос создал себе имидж эдакого "плохого мальчика", часто демонстрируя свое недовольство чем-либо на корте и с пренебрежением относясь к журналистам. Не случайно два года подряд на "Ролан Гаррос" он получал приз "Лимон", достающийся игроку, наиболее неохотно идущему на контакт с прессой. В Мельбурне же Марсело выглядит более общительным. Например, он сообщил, что как никогда упорно готовился к нынешнему сезону и собирается из игрока десятки вырасти в игрока пятерки, а также решился на осторожный прогноз:

- Думаю, что любой игрок, дошедший до полуфинала, может рассчитывать на победу вне зависимости от своего рейтинга, так как все в этой четверке играют хорошо. Что же касается меня, то я ощущаю себя гораздо комфортнее, чем раньше, и считаю, что у меня неплохие шансы.

Евгений ФЕДЯКОВ