Газета Спорт-Экспресс от 25 апреля 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 4

В ПЕРВЫЙ ЖЕ ДЕНЬ - СЕНСАЦИЯ В СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ

Судьи: Баветта, Кларк, Миддлтон.

23 апреля. Солт-Лейк-Сити. Delta Center. 19 911 зрителей.

"Рокитс" преподнесли главный сюрприз первого дня плей-офф, став второй командой в истории, которая, заняв восьмое место в конференции по итогам регулярного чемпионата, выиграла стартовый матч 1/8 финала. Впервые это удалось "Лейкерс" 5 лет назад. Правда, тогда калифорнийский клуб, дважды подряд взяв верх над "Финиксом", затем проиграл три оставшиеся встречи. Перспективы "Хьюстона" не кажутся столь мрачными - ранее "Ракеты" 17 раз побеждали в стартовых матчах плей-офф, после чего ни разу не проигрывали серию. И лишь однажды восьмая команда в конференции побеждала ее чемпиона. Случилось это в сезоне-93/94, когда "Денвер" взял верх над "Сиэтлом" - 3-2. За последние пять лет кубковые дороги "Хьюстона" и "Юты" пересеклись в четвертый раз. "Рокитс" дважды выходили в следующий раунд, причем во всех трех случаях победитель серии пробивался в финал.

В первом периоде хозяев ожидал сюрприз - первым из запасных со скамейки поднялся Чарльз Баркли, пропустивший из-за проблем со здоровьем конец регулярного чемпионата. Баркли был явно не в лучшей физической форме (он играл с паховой грыжей!). В первые 24 минуты он не набрал ни одного очка, зато под щитами трио Оладжьювон - Уиллис - Баркли (в сумме - 33 подбора) чувствовало себя настоящим хозяином.

Решающим стал третий период, в котором солировал Клайд Дрекслер (13 очков - на одно меньше, чем вся "Юта"). Хозяева принялись фолить (во второй половине соперники выполнили 58 штрафных), но и эта мера не помогла "Джаз" перехватить инициативу. Пусть, уступая перед последней 12-минуткой 21 очко, "Юта" к середине четверти заметно сократила отставание (82:90), ликвидировать столь большой отрыв победителю регулярного первенства оказалось не под силу.

Руди ТОМДЖАНОВИЧ,главный тренер "Хьюстона":

- Перед матчем я сказал игрокам - они должны забыть, что играют в гостях с лучшим клубом сезона. В "Хьюстоне" очень много опытных парней, которые могут неудачно играть во время чемпионата, но никогда не позволят себе расслабляться в плей-офф.

Джерри СЛОУН,главный тренер "Юты":

- Нам постоянно говорили, что "Хьюстон" - это команда "стариков", которая уже не способна соперничать с лучшими клубами лиги. При этом никто не хотел вспоминать, что "Рокитс" - двукратный чемпион НБА. Наверное, это сказалось на настрое наших игроков.

Ф: К. Джонсон (18), Кидд (17+11 передач + 6 подборов + 6 перехватов).

С: Данкан (32+10 подборов), Д. Робинсон (26+15 подборов + 5 блок-шотов), Эв. Джонсон (22).

Героем матча стал лучший новичок сезона Тим Данкан. Во второй половине встречи он набрал 28 очков (18 - в заключительной четверти), обеспечив "Спэрс" победу. Кевин Джонсон и Джэйсон Кидд не спасли "Финикс" - слишком велико было преимущество гостей под щитом в отсутствие травмированного Дэнни Мэннинга.

И: Маллин (20), Р. Миллер (19), М. Джексон (9+10 передач).

К: Кемп (25+13 подборов), Илгаускас (16+10 подборов).

Подопечным Ларри Берда, который впервые руководил командой в матче плей-офф, не понадобилось прилагать максимум усилий - молодой "Кливленд", 7 игроков которого ни разу не принимали участия в кубковых матчах, оказался попросту не готов к борьбе с одним из лучших клубов Востока. В результате "Индиана" одержала самую крупную победу в плей-офф в своей истории (до этого лучший результат - "+ 27" - был показан против "Орландо" в 1995 году). Жидрунас Илгаускас, сыграв 38 минут, реализовал 7 бросков с игры из 11, сделал 2 голевые передачи, 2 блок-шота и 1 перехват. На счету Виталия Потапенко 5 очков (1 точный бросок с игры из 3), 4 подбора и 1 результативная передача за 17 минут.

Ш: Райс (34), Уэсли (12+12 передач).

А: С. Смит (35), Блэйлок (19+9 передач + 6 подборов + 4 перехвата), Мутомбо (10+15 подборов + 5 блок-шотов).

Даже без основного центрового Мэтта Гэйгера (повреждение подколенного сухожилия на правой ноге) "Хорнетс" прервали серию неудач в матчах с "Атлантой" (0-4 в нынешнем регулярном первенстве). Основной вклад в успех внес Глен Райс (15 попаданий с игры из 19). Лидер "Шарлотт" вывел свою команду вперед за 7.21 до финальной сирены - 83:82, а после его очередных двух удачных бросков хозяева окончательно добили соперника - 91:84 за 2 с небольшим минуты до конца.

Вторые матчи в этих четырех сериях состоятся сегодня. В остальных парах первые игры завершились вчера поздно ночью.