Газета Спорт-Экспресс от 5 июня 1998 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

ПИППЕН НЕ ЗРЯ НАЗВАЛ "ЮТУ" ФАВОРИТОМ

Судьи: Джэйви, Гарретсон, Салваторе.

3 июня. Солт-Лейк-Сити. Delta Center. 19 911 зрителей.

Владимир ДИМИТРОВ

из Торонто

Владимир ДИМИТРОВ - собственный корреспондент "СЭ" в Канаде.

У ОБЕИХ КОМАНД - СЕРДЦА ЧЕМПИОНОВ

Все ждали именно такого финала. Финала-реванша. Как бы ни были талантливы и сильны "Сиэтл", "Лейкерс" или "Индиана", им не хватает, пожалуй, главного: чемпионского характера. У "Юты" он есть. Вернее, уже есть. В прошлом году "Джаз" предприняли первую попытку покорить чемпионскую вершину. Не удалось, хотя "Юта" уступила "Чикаго" в равной борьбе. И вот еще один штурм "джаз-бэнда" под управлением Карла Мэлоуна и Джона Стоктона, удостоившихся уже всех возможных почестей, но по-прежнему не имеющих в своих коллекциях ни одного чемпионского перстня. Разница между двумя восхождениями огромная. Мэлоун по этому поводу сказал: "В прошлом сезоне мы думали, что можем стать чемпионами, а сейчас - знаем!" Про "Чикаго" же и говорить нечего: они - законодатели мод, династия чемпионов. К тому же у Майкла Джордана, Скотти Пиппена, Дэнниса Родмана и Фила Джексона это, возможно, последний шанс выиграть титул вместе (судя по последним новостям из Чикаго, новый контракт с Джексоном подписан не будет, а это означает цепную реакцию ухода игроков).

Так кто больше жаждет этой победы? Кто фаворит в серии? Пиппен подлил масла в огонь, заявив в одном из интервью перед началам финала, что считает фаворитом "Юту". Для Америки это был шок - никто даже представить себе не мог, что нечто подобное скажет партнер Его Воздушества Джордана! Но ведь у "Джаз" есть преимущество своего поля, они отдыхали целых 10 дней, в то время как "Быки" вовсю сражались с "Индианой", наконец, и в регулярном чемпионате, и в плей-офф "Юта" смотрелась объективно предпочтительнее. Сам Джордан отчасти согласился с Пиппеном, заявив, что, на его взгляд, преимущество на стороне "Джаз", но у "Буллз" "сердца чемпионов". Мэлоун, когда ему передали эти слова Майкла, лишь пожал плечами, заметив, что вся эта шумиха поднята исключительно ради болельщиков.

Все действующие и заинтересованные лица предстоящего спектакля сходились в одном: первая игра станет ключевой. Перед самым началом матча грохнула еще одна "бомба" - оказывается, в заключительной игре с "Пэйсерс" Родман травмировал большой палец на правой руке и против "Юты" в лучшем случае выйдет на замену. А ведь все так предвкушали его поединок с Мэлоуном. Кстати, сам Карл очень верно предугадал ход поединка: "Если мы продержимся первую половину, то выиграем и матч".

РОДМАН ЛОВИЛ ОТСКОКИ ДЕВЯТЬЮ ПАЛЬЦАМИ

Начало встречи произвело странное впечатление: казалось, что "Юта" никак не может проснуться после незапланированных мини-каникул, а "Чикаго" - осознать, что перед ними не "Индиана", а совсем другой соперник. Мэлоун умудрялся промахиваться из-под кольца, Стоктон пасовал в аут, Пиппен и Тони Кукоч были непохожи на самих себя, а защита "Буллз" словно продолжала искать глазами снайпера "Индианы" Реджи Миллера, постоянно пропускала коронные комбинации-двойки "Джаз". Как только Лонгли получил два привычно быстрых фола, появился Родман, однако и он не смог усилить оборону "Буллз". Было видно, что Родману больно брать мяч в обе руки. Отскоки он, правда, собирал, но девятью пальцами, и заметно берегся, чего за ним обычно не замечается.

Первым стал менять своих игроков наставник "Юты" Джерри Слоун, и это принесло результат. Ховард Эйсли, Шендон Андерсон и Крис Моррис в первые четыре минуты второго периода буквально растерзали "Чикаго" - 10:0. Пришлось не отдохнувшему толком Джордану возвращаться на площадку и брать инициативу в свои руки.

Практически в одиночку Джордан выправил положение. Бросал он из очень сложных положений, не обращая внимания на двойную, тройную опеку, удары по рукам, и попадал, попадал, попадал. 15 очков набрал Джордан во второй четверти!

МЭЛОУН ПРОСНУЛСЯ ВОВРЕМЯ

После перерыва "Джаз" окончательно стряхнули с себя остатки сна и заиграли в свой фирменный баскетбол. Единственным, кто выпадал из ансамбля, был... Мэлоун - он промахивался даже из самых верных позиций. Отмечу новинку, которую применила "Юта": на площадке одновременно оказывались два плеймейкера - Стоктон и Эйсли, причем Ховард довольно успешно защищался против Джордана.

В начале заключительной четверти Мэлоун решил форсировать события и стал сам искать пути к кольцу. Он активно передвигался по площадке и пробовал бросать с разных точек, однако мяч упорно не желал залетать в корзину. В трехсекундную зону Мэлоун почему-то не шел - видимо, не хотел связываться с "девятипалым" Родманом. Вспомнились слова великого в прошлом центрового Билла Уолтона - по его мнению, прошлогодний финал "Юта" проиграла во многом потому, что Мэлоун ограничился исключительно бросками со средней дистанции. Очевидно, об этой реплике Уолтона слышал и сам Карл - он рванулся к кольцу и закончил проход смачным шлепком по корзине. Вскоре последовал и еще один бросок сверху, и наконец у лидера "Джаз" прорезался бросок! В конце основного времени именно два попадания Мэлоуна вывели "Юту" вперед - 79:75 за 55 секунд до окончания основного времени. "Чикаго" пришлось как следует попотеть, чтобы добиться овертайма. Помогли два точных штрафных Пиппена, его же подбор на своем щите после промаха Рассэлла и корявенький, но результативный бросок Лонгли за 14 секунд до сирены.

СТОКТОН ПОКАЗАЛ ЛОНГЛИ, КАК ЗАБИВАТЬ В ОВЕРТАЙМЕ

Пятый период начался с очередного прохода Мэлоуна. Потом был перехват Джеффа Хорнасека, обернувшийся стремительным рейдом Стоктона к чужому кольцу (два очка плюс штрафной). Остаток дополнительной пятиминутки превратился в поединок Джона с "Чикаго". Разыгрывающий "Юты" методично набирал очки (всего 7 в овертайме), а гости лихорадочно пытались отыграться. Наконец, за 43 секунды до конца, при счете 84:82 Лонгли совершил роковую ошибку - возомнив себя большим дриблером, он пустился в проход почти от самой 3-очковой дуги. Грега Остертага австралиец обыграл, но затем потерял мяч. А после взятого Слоуном тайм-аута Стоктон наглядно продемонстрировал Лонгли, как нужно забивать такие мячи: получил мяч, с помощью заслона, поставленного Мэлоуном, разорвал дистанцию со Стивом Керром и пошел на кольцо, а когда до цели оставалось метра три, выпрыгнул и мягко набросил снаряд на корзину - 86:84 за девять секунд до сирены. Какие-то иллюзии у "Буллз" еще оставались, когда Кукоч три секунды спустя реализовал 3-очковый, но два хладнокровных штрафных Стоктона их быстро развеяли.

Карл МЭЛОУН,форвард "Юты": "Я сегодня безобразно бросал. Но плей-офф - это особые матчи. Здесь умение забивать в ключевые моменты гораздо важнее общего процента попаданий".

Майкл ДЖОРДАН,защитник "Чикаго": "Мне кажется, что обе команды выглядели сегодня немного уставшими. Иначе чем можно объяснить все эти глупые потери, промахи со штрафных? Именно надежный контроль мяча в критические моменты неточность бросков из стопроцентных положений позволяют побеждать в подобных матчах. У нас был шанс выиграть, но мы им не воспользовались. Никакой трагедии не вижу. Конечно же, не приходится рассчитывать, что в следующей игре Мэлоун будет бросать так же, как сегодня, но, может быть, мы найдем управу на Стоктона".

Вторая игра - сегодня в Солт-Лейк-Сити. Права на повторное поражение у "Чикаго" практически нет, ведь в этом случае Джордану и К° придется как минимум трижды подряд побеждать дома.