Газета Спорт-Экспресс от 8 июня 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 4

БЕЛЬГИЙСКИЙ АКСАКАЛ ВЕРНУЛСЯ ВОВРЕМЯ

Гол: Шифо, 56.

Бельгия: Де Вильде, Крассон, Сталенс (Ван Мейр, 69), Видович, Боркельманс, Клеман, Ван дер Эльст (Де Бук, 48), Вильмотс (Шифо, 46), Боффен, Нилис (Э. Мпенза, 46), Оливейра (М. Мпенза, 85).

Парагвай: Руис Диас, Арсе, Сарабия, Гамарра, Риварола, Р. Рохас (Каниса, 46), Энсисо (Кампос, 69), Р. Акунья (Йегрос, 74), Агилера, С. Рамирес (Х. Кардосо, 62), Бенитес (Брисуэла, 82).

Наказания: Крассон, 53. Арсе, 67. Бенитес, 71 (предупреждения).

Судья: Кларк (Шотландия).

6 июня. Брюссель. 30 600 зрителей.

Возвращение Энцо Шифо в ряды "Красных дьяволов", состоявшееся всего около месяца назад, вызвало оживленные дискуссии. Бытовало мнение, что имеющий, несмотря на свои всего 32 года, уже 15-летний стаж выступлений в сборной футболист далеко не тот, что был раньше: утратил свежесть в игре, увял под грузом травм, не соответствует уровню чемпионата мира и.т.д. В матче с Парагваем Шифо доказал, что утверждения скептиков полностью лишены оснований.

Участник трех предыдущих чемпионатов мира, Шифо действительно не очень выделялся в большинстве предыдущих товарищеских игр. Но и игры те были достаточно легковесные. С Парагваем же вышло иначе. Южноамериканская команда после серии поражений (от Румынии, Голландии и Чехии), сопровождавшейся большим количеством пропущенных мячей, избрала откровенно защитный вариант, наглухо перекрыв все подступы к своим воротам. В общем, создала бельгийцам условия, "приближенные к боевым". Парагвайцы не чурались бить бельгийцев по ногам. Франсиско Арсе нанес травму Филиппу Клеману, которая вроде бы оказалась не столь серьезной Клеман доиграл матч до конца.

В этой ситуации Нилис, Оливейра, Вильмотс и иже с ними стушевались. И тут-то пришли на выручку опыт и мастерство "аксакала" Шифо. Только его нестандартные ходы приводили в замешательство многочисленную защиту Парагвая. Шифо гениально показал, как нужно преодолевать бетон. Бдительно следя за перемещениями вратаря Руиса Диаса, который занял место Хосе Луиса Чилаверта ("Чила", видимо, переживает пять пропущенных от Голландии голов), Шифо в какой-то момент заметил, что голкипер вышел из ворот чуть дальше, чем нужно, и моментально отправил свечу метров с 30. Растерянный вратарь только наблюдал за тем, как мяч рикошетом от защитника опустился в сетку - 1:0.

Парагвайцы понесли в конце матча потерю - их лидер полузащиты Робертс Акунья получил травму ноги и был унесен с поля на носилках.