Газета Спорт-Экспресс от 4 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

Афины. Olympic Stadium. Сегодня. 18.30 (время московское)

КАНАДЦЫ СЮРПРИЗОВ НЕ ОБЕЩАЮТ

Сборная Канады, которой перед началом чемпионата некоторые специалисты прочили место в четверке сильнейших, пока ожиданий не оправдывает. Скорее всего ей уже не пробиться даже в четвертьфинал.

Наставник канадцев Стив Кончалски работал вторым тренером на трех мировых первенствах, но не имеет даже приблизительного представления об уровне европейских команд. Крупное поражение от сборной Югославии стало для него обескураживающей неожиданностью. А главным фаворитом он до сих пор считает Австралию.

Именно недооценка соперника и переоценка собственных возможностей привели к тому, что сборная Канады приехала на чемпионат мира настроенной не на серьезную борьбу, а скорее к турниру типа "Акрополиса", где победа считается престижной, но и поражение никого особо не расстраивает. Впрочем, такое положение вещей, видимо, устраивает многих: подавляющее большинство игроков канадской сборной уверены, что альтернативы им нет и место в составе прочно зарезервировано. А у Кончалски контракт с федерацией баскетбола рассчитан на пять лет - с 1995 по 2000 год, то есть до Олимпиады в Сиднее. В Австралии же наставник канадцев вполне сможет рассчитывать на помощь из НБА - вдруг Стив Нэш, Рик Фокс и Билл Уэннингтон втроем смогут вытащить команду наверх.

Сейчас же в сборной Кленовых Листьев есть один неплохой центровой - Тодд Маккаллох из университета "Вашингтон", которого за высокий рост (213 см) в команде зовут Большая Канада, и несколько защитников среднего класса, лучший из которых - Джо Виккери, в прошлом сезоне выступавший во Франции. Но потенциал обоих названных игроков, видимо, здесь так и останется нераскрытым - во многом из-за того, что класс остальных исполнителей сравним разве что с аутсайдерами турецкой или испанской лиги.

Помимо прочих неприятностей, в воскресенье на утренней тренировке травмировал связку между большим и указательным пальцами левой руки один из лучших снайперов сборной Роуэн Баррэтт. С югославами он сыграл неудачно, однако врач сборной надеется, что в матче с Россией Баррэтт все-таки сможет помочь команде.

Стив КОНЧАЛСКИ,главный тренер сборной Канады:

- Судить о силе вашей сборной мне тяжело. Лишь совсем недавно я впервые увидел, как она играет на самом деле. Но некоторые вещи сразу бросаются в глаза. Мне очень понравился защитник под четвертым номером (Василий Карасев. - "СЭ"). Он объединяет команду и к тому же может набирать очки, отдавать острые передачи и даже делать подборы. В матче с итальянцами мне также понравился Сергей Бабков - у него очень хорошая рука. Атаки российской сборной чаще всего идут через защитников, а главное достоинство "высоких" в том, что они неплохо обороняются, и, конечно, хорошо сражаются под щитом.

-Вы собираетесь каким-то образом использовать этот недостаток нападения?

- Ну тогда нам придется прыгнуть выше головы. Хотя, думаю, игра российской и канадской сборных оставит приятное впечатление. Но вот какие-либо сюрпризы сопернику мы вряд ли сможем преподнести.

На предыдущих мировых первенствах пути сборных СССР (России) и Канады пересекались 7 раз, но только однажды победу праздновали североамериканцы. Случилось это на первом для отечественного баскетбола чемпионате мира в Чили, который, напомним, завершился крупным скандалом: за отказ выйти на игру со сборной Тайваня советская команда была дисквалифицирована и лишилась гарантированных золотых медалей.