Газета Спорт-Экспресс от 14 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

Владислав УТКИН

Перед началом серии СССР - Канада 1972 года обе Стороны по взаимной договоренности обменялись визитами тренеров-"разведчиков".

Позднее выяснилось, что нас во время этой разведки канадцы недооценили, а мы их - переоценили. Один из наших засланных, делясь впечатлениями об игроках сборной НХЛ, так отозвался о младшем из братьев Маховличей - Пите: "Не руки - рычаги! Бросок поставлен блестяще! Обводка - на широченной амплитуде. Словом, похож на нашего Сашу Якушева, но, конечно, куда сильнее!"

В той серии Пит Маховлич забросил одну шайбу, а Александр Якушев - семь. И канадские журналисты, описывая то, как забивал голы Якушев, пользовались примерно теми же эпитетами, что и наш человек в рассказах о Маховличе-младшем: мол, схож "русский МИГ-15" (так прозвали игравшего под 15-м номером Якушева в Канаде за неудержимость атак) с Питом Маховличем из "Монреаля", но гораздо сильнее!

В минувшую среду "русскому МИГу-15" досталась неблагодарная и, возможно даже, опасная роль. Александру Сергеевичу Якушеву, новому главному тренеру национальной сборной, предстоит поднимать из руин российский хоккей. По сути, ему предстоит заново создавать себе имя в хоккее, потому что теперь уже вряд ли кто-то будет вспоминать того высокого и реактивного "МИГа-15", в которого до сих пор влюблены все женщины Канады и России бальзаковского возраста.

Сложность ситуации заключается в том, что Якушеву предстоит подбирать игроков не из тех, кого бы он хотел видеть в сборной, а, извините, из того, что осталось. Все лучшие российские хоккеисты выступают в Северной Америке, и для национальной сборной они - отрезанный ломоть. Тренер в лучшем случае сможет рассчитывать получить к чемпионату мира 5-8 уставших от долгого сезона НХЛовцев. Они, естественно, будут лучшими в команде. Но будет ли при этом команда?

А потом... Потом мы снова будем видеть пустые трибуны российских дворцов спорта, потухшие глаза игроков "Ак Барса", "Спартака", "Химика", других клубов, полное безразличие к отечественному хоккею со стороны спонсоров и не знающих, кто стал в 1998 году чемпионом России, членов правительства.

Ну а если все-таки попытаться возродить в нашей стране национальную сборную по хоккею? Создать для нее необходимые условия, понять, наконец, что сборная - это лицо нашего хоккея. А хоккей, между прочим, - наша народная игра. Ни в одном игровом виде спорта мы не имели столько славных побед, как в хоккее. И наши детине должны, открывая хоккейные справочники в двадцать первом веке, читать, что на исходе века двадцатого Россия всего лишь один раз - в 1993 году - была чемпионом мира.

Теперь у сборной есть тренер. А есть ли сама сборная? На этот вопрос мы можем получить первый ответ уже в сентябре, когда наша команда отправится на первый этап "Еврохоккей-тура" в Чехию.

...Попросите любого канадца среднего возраста назвать трех великих советских хоккеистов и почти наверняка услышите одни и те же фамилии: Третьяк, Харламов, Якушев. Превратится ли со временем игрок-легенда в легенду-тренера? Ах, как бы этого хотелось!