Газета Спорт-Экспресс от 28 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 1

Андрей АНФИНОГЕНТОВ

Над ним обычно за спиной посмеиваются, нередко отказывая в профессиональной состоятельности. Любят посудачить над его манерами и склонностью к эпатажу. Обсуждают внешность, стиль его одежды, трансферную политику его клуба, бюджет... Словом, все, что связано с личностью президента - главного тренера нижегородского "Локомотива" Валерия Овчинникова. Человека яркого, нестандартного, противоречивого. Большинство критиков "системы Овчинникова", которую иные его коллеги называют "дрессировкой умелых футболистов в финансово обеспеченном клубе", не оспаривают успехи, которых Овчинников, как ни крути, добился. Киров когда-то вывел (первый и последний раз в истории) в первую лигу, в Тюмени из обычной команды, каких в стране множество, вылепил такую, которая тоже в итоге оказалась в первой лиге. Даже таллинский "Спорт" при нем из записного аутсайдера превратился в крепкую и боевую команду, отобрать очки у которой стоило немалых трудов.

А еще было возвращение Нижнему Новгороду, скатившемуся до жалкого аутсайдера второй лиги, места сначала в первой, а потом и в высшей лиге. Не забудьте и еврокубки в образе злополучного для провинциальных российских клубов Кубка Интертото. Плюс ко всему - две базы для команды и отремонтированный стадион, и поле, из "огорода" превращенное в ковер добротного качества. Все это факты, которые невозможно оспорить.

Правда, есть и другие факты. Скандальная история с розыгрышем чемпионата РСФСР 1989 года, когда в последнем туре нижегородцы Овчинникова уступили новороссийцам Найденова 1:7. "Цемент", которому победа с таким фантастическим счетом приносила звание чемпионов, спустя 4 часа оказался "умыт" брянским "Динамо". Команда Юрия Марушкина одолела "Иртыш" Александра Ивченко... 11:0. Сибиряков дисквалифицировали, результаты их игр аннулировали. Было еще отключение света на нижегородском стадионе в матче последнего тура чемпионата-93 "Локомотив" НН - "Жемчужина" и задержка матча на 15 минут в день, когда все должны были играть в одно время.

Много чего было. И эти противоречия - суть Овчинникова. Человека, который для достижения цели пойдет на все. И опыта у него тут - как ни у кого из конкурентов.

Сейчас его команда - вторая в таблице, впервые в сезоне. В субботу ее ждет сверхсложный матч в Смоленске. Пожалуй, "Кристалл" способен остановить разогнавшийся "Локомотив". Если этого не случится, то Овчинникова и его команду сдвинуть со второго месте будет очень сложно. Если вообще возможно.

Ведь что бы ни говорили о нем, а выводить команды наверх он умеет.