Газета Спорт-Экспресс от 31 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 2

ГРАФ ВЕРНУЛАСЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ. ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ НА ОДНУ НЕДЕЛЮ

Больше года, а точнее - 15 месяцев, прошло с тех пор, как в прошлом году во французском Страсбург великая Штеффи Граф выиграла свой последний турнир. О том, что было дальше, известно всем - неудачное выступление на "Ролан Гаррос", операция на колене в одной из австрийских клиник, месяцы восстановления, когда Граф не раз подумывала о завершении карьеры. И вот на своем девятом турнире в этом году - в Нью-Хейвене - знаменитая немка завоевала уже 104-й (!) титул за карьеру, доказав справедливость решения организаторов стартующего сегодня US Open, которые, несмотря на низкий рейтинг Штеффи, "посеяли" ее под 8-м номером.

После того как в четвертьфинале в Нью-Хейвене Граф победила свою прошлогоднюю обидчицу южноафриканку Аманду Кетцер. ее следующей соперницей стала вторая ракетка мира американка Линдсэй Дэвенпорт, выигравшая до этого 13 матчей подряд. Судьбу путевки в финал решил удивительный тай-брейк. "До тех пор, пока счет не стал 0:5 в ее пользу, я просто не могла играть, - скажет на пресс-конференции Граф, которая взяла 8 из последних 9 очков. - А потом вдруг стала показывать просто великий теннис. Может быть, потому, что на мгновение задумалась о перерыве, во время которого я собиралась пойти в раздевалку и переодеться".

А в субботу немка не оставила никаких шансов своей давней знакомой Яне Новотной. Чешке выпала слишком серьезная нагрузка: накануне парный полуфинал с ее участием затянулся до половины одиннадцатого вечера. В первой партии чемпионка Уимблдона-98 еще сумела оказать Граф достойное сопротивление - 4:6, а на второй у нее просто не хватило сил - 1:6, причем в семи геймах Яна выиграла всего 9 очков.

- Я прошла длинный путь к этой победе, и, возможно, именно поэтому мне сейчас немного страшно, - сказала счастливая чемпионка, получившая 79 тысяч долларов призовых и поднявшаяся в рейтинге с 38-го места на 27-е.

- Она играла просто невероятно, - подтвердила Новотна, встречавшаяся со Штеффи 31 раз и обыгрывавшая ее всего четырежды.

Итак, по крайней мере на одну неделю Граф вернулась по-настоящему. Сумеет ли она продолжить победную серию на US Open, где не выступала в прошлом году, станет ясно совсем скоро.

В отличие от женщин мужчины свои финалы на прошлой неделе разыграли, как и обычно, в воскресенье. В Лонг-Айленде на The Hamlet Cup. традиционно удачном состязании для наших теннисистов (в 1994 и 1995 годах там побеждал Евгений Кафельников, а в 96-м - Андрей Медведев), своего первого полуфинала в турнирах "Мировой серии" ATP Tour достиг 18-летний Марат Сафин. Ворвавшись в число 100 лучших игроков мира после сенсационного выступления на Открытом чемпионате Франции, москвич начал терпеть неудачи, и только однажды, в шведском Баастаде, прошел дальше первого круга. Однако после пятничной победы над опытным немцем Дэвидом Приношилом - "счастливым неудачником" квалификации, в последний момент заменившим в основной сетке Кафельникова, тренирующийся в Испании россиянин признался, что к нему вернулась игра, позволившая "выстрелить" на "Ролан Гаррос". Это, впрочем, было заметно и со стороны. Сафин переигрывал соперника на задней линии, а особо впечатляла его подача: Марат сделал 13 эйсов, причем последний раз со скоростью 219 км/ч, подал навылет на матч-пойнте - 6:1, 7:6 (7:1). В полуфинале с испанцем Феликсом Мантильей шансы Сафина котировались отнюдь не ниже соперника, который, как правило, показывает свой лучший теннис на грунте. Тем не менее четвертьфиналист прошлогоднего Australian Open, занимающий сейчас в мировой классификации 19-е место, напомнил, что может быть опасен и на харде - 6:3, 5:7, 6:4. За главный приз - 45 тысяч долларов - Мантилья поспорит с австралийцем Патриком Рафтером, демонстрирующим накануне старта на "Флашинг Мидоу" превосходную форму. В другом вчерашнем финале, в Бостоне, голландец Пол Хаархус намеревался помешать американцу Майклу Чангу выиграть первый в этом году титул.

Евгений ФЕДЯКОВ

Нью-Хейвен (США). 2-я категория. 450 000 долларов. Открытые корты. Хард. 28 участниц.

28августа, пятница. Полуфинал. Граф (Германия, 4) - Дэвенпорт (США, 1) - 6:3, 7:6 (8:6). Новотна (Чехия, 2) - Алар (Франция) - 6:4, 6:4.

29августа, суббота. Финал. Граф - Новотна - 6:4, 6:1.

Парный разряд. Финал. Фюзэ/Тозья (Франция) - Де Швардт/Новотна (ЮАР-Чехия) - 6:1, 6:0.

Лонг-Айленд (США). World Series. 340 000 долларов. Открытые корты. Хард. 32 участника.

28августа, пятница. Четвертьфинал. Сафин (Россия) - Приношил (Германия) - 6:1, 7:6 (7:1). Рафтер (Австралия, 2) - Эскюде (Франция) - 6:3, 6:2. Руседски (Великобритания, 4) - Вацек (Чехия) - 6:2, 6:3. Мантилья (Испания, 8) - Куэртен (Бразилия) - 6:4, 2:6, 6:4.

29августа, суббота. Полуфинал. Рафтер - Руседски - 6:4, 7:5. Мантилья - Сафин - 6:3, 5:7, 6:4.

Бостон (США). World Series. 340 000 долларов. Открытые корты. Хард. 32 участника.

28августа, пятница. Четвертьфинал. Гросжан (Франция) - Бьоркман (Швеция, 1) - 7:6 (9:7), 6:1. Пьолин (Франция, 3) - Мустер (Австрия, 5) - 7:5, 6:3. Чанг (США, 4) - Поцци (Италия) - 6:4, 2:6, 6:1. Хаархус (Голландия) - Шалькен (Голландия) - 0:6, 6:4, 6:3.

29августа, суббота. Полуфинал. Хаархус - Пьолин - 7:5, 4:6, 6:3. Чанг - Гросжан - 7:5, 4:6, 6:3.