Газета Спорт-Экспресс от 19 сентября 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

ИГРОКИ И ХОЗЯЕВА КЛУБОВ ДЕЛЯТ МИЛЛИОНЫ,
ЛЕГКОМЫСЛЕННО ЗАБЫВ О БОЛЕЛЬЩИКАХ

Как ни странно, у баскетбольного скандала, продолжающегося в Америке, есть немало общего со скандалом политическим, разгоревшимся вокруг любовных похождений президента США. То, что сделал Билл Клинтон с Моникой Левински, мало чем отличается от того, что пытается сделать профсоюз игроков НБА с этой лигой. Вполне возможно, что чемпионат в этом сезоне получится урезанным. Если он, конечно, вообще состоится.

Переговоры между хозяевами клубов и администрацией НБА, с одной стороны, и профсоюзом игроков, с другой, закончились 7 августа, толком не начавшись. Комиссар лиги Дэвид Стерн покинул заседание, возмущенный требованиями Билла Хантера, Карла Мэлоуна, Алонзо Моуринга и других представителей профсоюза. Есть о чем задуматься президенту Ассоциации игроков НБА Патрику Юингу.

ЗА ЧТО ИДЕТ БОРЬБА?

Если одним словом, то - за деньги. Зарплаты игроков достигли астрономических высот, и вместе с ними увеличивается та часть годового дохода лиги, которая уходит на контракты спортсменов. Хозяева клубов хотят точно знать, на какой кусок баскетбольного пирога они могут в дальнейшем рассчитывать. Если действовавшая в прошлом сезоне система останется в силе, то заработки баскетболистов будут только расти. Владельцев команд это не устраивает. Правда, игроки не возражают против того, чтобы сесть на "денежную диету", но хотят получить что-нибудь взамен. А им по большому счету ничего не предлагают.

Исходя из коллективного соглашения, подписанного в 1995 году, суммарная зарплата игроков всех 29 команд НБА не может превышать 51,8 процента годового дохода лиги, который в прошлом сезоне равнялся 1,7 миллиарда долларов. Так вот, согласно утверждениям владельцев клубов, в том сезоне заработки баскетболистов составили 57 процентов от этих 1,7 миллиарда. Это напрямую связано с "правилом Ларри Берда" - новые контракты со свободными агентами, остающимися в том же клубе, не учитываются при лимитировании общекомандной зарплаты. Именно поэтому в прошлом сезоне Майкл Джордан получил 36 миллионов, а "Чикаго" далее не дотягивал до установленного потолка получаемых баскетболистами гонораров, составляющего 26,9 миллиона.

Глава профсоюза Билл Хантер трактует точку зрения баскетболистов так: "Если вы не хотите платить игрокам такие деньги - не платите. Просто скажите "нет". Но в том-то и дело, что владельцы клубов не могут себе этого позволить. 13 из 29 команд НБА в прошлом сезоне были убыточными, и лишь 4-5 можно считать приносящими настоящую прибыль. Все прекрасно понимают: чтобы выигрывать, привлекать в залы болельщиков и телевизионщиков, нужны суперзвезды. А они нынче стоят дорого.

Лига предлагает запретить звездам получать более 30 процентов от общекомандной зарплаты (интересно, а что делать с теми, у кого уже подписаны контракты на большие суммы?). У профсоюза принципиально иной подход: если звезды зарабатывают много, значит, пришла пора поднимать зарплату остальным. В первую очередь речь идет о ветеранах. Не секрет, что за последние несколько лет "средний класс" баскетболистов был практически уничтожен. Остались мегазвезды и все остальные. В сезоне-96/97 120 игроков получали минимальную зарплату, в то время как 13 звезд зарабатывали более 10 миллионов каждый. Через год на долю 9 процентов всех профи приходилось уже 82 процента общей зарплаты, которая составила около 1 миллиарда долларов.

Кроме того, существующая система распределения финансов в НБА работает против команд из небольших городов. Ниже цены на билеты, меньше денег от контрактов с телекомпаниями и от продажи спортивной атрибутики - в таких условиях трудно конкурировать с гигантами типа "Чикаго", "Нью-Йорк" или. "Лейкерс".

Помимо главных финансовых вопросов существуют еще несколько мелких "камешков преткновения". Одно из нововведений, на котором настаивает лига, это причисление марихуаны к запрещенным в НБА препаратам наряду с другими наркотиками. Данный пункт поначалу был принят игроками в штыки, но через какое-то время позиция многих из них изменилась. "Запрещение "травки" - это шаг в правильном направлении, - полагает разыгрывающий "Сиэтл Суперсоникс" Гэри Пэйтон. - Я считаю, что каждый имеет право на личную жизнь, но только до того момента, пока его не поймает полицейский с пакетиком марихуаны. Это портит наш имидж. Если ты куришь в собственном доме, это твое личное дело. Но если подобные факты попадают в газеты, то мальчишки, идеализирующие Пэйтона или кого-то другого, начинают думать, что курить "травку" - в порядке вещей, раз уж их кумир этим занимается".

КОГДА ЗАКОНЧИТСЯ ЛОКАУТ?

Хантер заявил, что, по мнению баскетболистов, локаут продлится до декабря. Коммиссар НБА Дэвид Стерн признался, что готов пожертвовать частью предстоящего сезона ради подписания нового коллективного договора. Стерн вообще настроен весьма пессимистично. На пресс-конференции, состоявшейся в августе, после того как комиссар НБА, его заместитель Расс Грэник и владельцы нескольких клубов покинули зал переговоров, Стерн огорошил журналистов сообщением о том, что если до 20 января соглашение с профсоюзом не будет заключено, сезон будет отменен. Похоже, Стерн делает ставку на то, что невыплата зарплаты многим баскетболистам пробьет сильную брешь в единстве Ассоциации игроков. Так что новые встречи противоборствующих сторон в ближайшее время вряд ли возможны. На это накладывается и еще одно обстоятельство: Стерн вконец испортил отношения с адвокатами, представляющими профсоюз. Разговоры между ними идут на повышенных тонах и едва не переходят на личности.

На той злополучной августовской встрече поначалу все складывалось довольно обнадеживающе. Казалось, что ее участники если и не нашли путей к компромиссу, то высказали горячее желание искать их вместе. Но так продолжалось только до обеда. После перерыва один из юристов профсоюза прочитал новый вариант коллективного договора, предлагаемый для обсуждения. Выслушав содержание этого документа, Стерн и К° поднялись и вышли. В интервью журналистам Стерн признался, что это решение он принял после того, как адвокат профсоюза прочитал ему целую лекцию на тему "что ждет НБА, если она решится на тяжбу с профсоюзом". Оценки происшедшего присутствовавшими баскетболистами были несколько иными. "Да они просто нас не уважают!" - воскликнул Патрик Юинг, президент Ассоциации игроков. А Карл Мэлоун искренне удивился: "Когда так себя ведет моя дочь, это я могу понять, ведь ей всего три года. Но чтобы солидные люди...".

Так что же предлагал профсоюз? По действующему договору игрокам гарантируется ежегодное 20-процентное повышение зарплаты. Это позволило бы, в частности, Кевину Гарнетту из "Миннесоты", начав с 14 миллионов в год, за 6 лет заработать 126 (в среднем 21 миллион в год). Профсоюз пошел на серьезную уступку и согласился увязать годовую прибавку к жалованью с ростом годовых доходов лиги. Если, допустим, они выросли за сезон на 10 процентов, то ровно на столько же можно повышать зарплату спортсменам (но не больше и не меньше). Это значит, что если Скотти Пиппен, уйдя из "Чикаго" и подписав новый контракт с "Финиксом" или "Хьюстоном", начнет с тех же 14 миллионов, что и Гарнетт, то за 6 лет (при стабильном доходе лиги в 10 процентов) заработает "всего" 105 миллионов.

Делая подобное предложение, профсоюз не брал в расчет то, что лига может и не добиться этих 10 процентов прироста (на меньшую годовую прибавку к зарплате игроки не согласны). Тем не менее предложение было по крайней мере достойно дальнейшего обсуждения.

Следующим пунктом программы профсоюза шло ограничение на зарплату для новичков: три года "воздержания", после чего игрок становится свободным агентом и может претендовать на что-то большее. В этом случае по сравнению с сегодняшним положением вещей у владельца "Миннесоты" был бы лишний год на то, чтобы понять, заслуживает Гарнетт тех безумных денег, которые полагаются ему сейчас, или нет.

Что касается минимальной годовой зарплаты, то профсоюз предлагал увеличить ее до 500 тысяч для баскетболистов с опытом выступлений в НБА до 5 лет и до 750 тысяч для ветеранов (6 лет и более). Для большинства команд это означало бы дополнительные расходы в 1 - 3 миллиона. Напомню, что в минувшем сезоне минимальная сумма годового контракта составляла 272 тысячи (для новичков - 242).

Наконец, Ассоциация игроков согласилась внести марихуану в список запрещенных препаратов. Как только об этом стало известно, Айсайя Райдер из "Портленда" заявил, что собирается продолжить карьеру в Европе.

Сейчас переговоры практически прекращены. Хозяева клубов все равно будут получать деньги от телевизионных компаний, даже если локаут и затянется. Игрокам, многие из которых живут от зарплаты до зарплаты (от одной четверти миллиона до другой), придется сложнее. Но очень многое будет зависеть от решения человека по имени Джон Фирик.

Джон Фирик - декан юридической школы при университете "Фордхэм" и арбитр третейского суда. К нему обратился профсоюз, с тем чтобы этот уважаемый в Америке человек решил, должны ли хозяева клубов платить игрокам по гарантированным контрактам во время локаута. В сентябре Фирик выслушал обе стороны и теперь в течение 30 дней (до 18 октября) должен принять решение. Если Ассоциация игроков выиграет эту тяжбу, позиция лиги значительно ослабится.

ЧЕМУ УЧИТ ИСТОРИЯ?

Нынешний локаут - уже третий в НБА. В 1995 году забастовка продолжалась почти три месяца, но чемпионат все равно начался в срок. На следующий год все противоречия между лигой и профсоюзом были улажены за рекордный срок - 3 часа. За всю историю НБА не было ни одного несыгранного матча. Похоже, что на этот раз компромисс не будет найден столь быстро. Это откровенно пугает всех заинтересованных лиц, так как еще свежи в памяти последствия недавних локаутов в хоккее и бейсболе. НХЛ еще отделалась легким испугом - все ограничилось скомканным сезоном и торжеством оборонительного хоккея в исполнении "Нью-Джерси". Бейсболисты в 1994 году решились на забастовку, когда позади были две трети сезона. Договориться с боссами лиги им не удалось, чемпионат не доиграли, а плей-офф отменили. В результате убытки обеих сторон исчислялись миллиардом долларов, но что еще хуже - посещаемость упала на 20 процентов. Именно тогда бейсбол - до этого спорт №1 по популярности в Северной Америке - уступил пальму первенства баскетболу. Прошло четыре года, пока в этом сезоне зритель снова пошел на бейсбол. Многие в Америке понимают: если баскетбольный локаут затянется, НБА может ожидать такой же зрительский бойкот. Великий Уилт Чемберлен высказался более чем определенно: "Мне казалось, что бейсбол преподал всем североамериканским лигам прекрасный урок на тему "что бывает, если спортсмены и функционеры забывают о болельщиках". Но похоже, урок не пошел впрок. Хочется верить, что не все баскетбольные фанаты думают так же, как я, иначе НБА ждут большие неприятности!"

Есть доля иронии и в том, что одним из главных борцов за права "униженных и оскорбленных" баскетболистов сейчас является Патрик Юинг, которому по контракту в предстоящем сезоне полагается 18 миллионов (интересно, что Джордан никогда не жаловался на то, что ему недоплачивают, - когда пришло время, он просто потребовал столько денег, сколько считал нужным). Кстати, история учит, что и в спорте одиночка почти всегда проигрывал системе. Печальных примеров много и в баскетболе, и в хоккее, и в американском футболе, и в бейсболе. Первой ласточкой можно считать легендарного бейсболиста Курта Флуда, который приводил "Сент-Луис Кардиналс" к победам в 1964 и 1967 годах. Флуд боролся до конца за права игроков, что стоило ему карьеры.

До запланированного старта регулярного чемпионата еще полтора месяца, но первые негативные последствия локаута уже налицо. Чемпионат мира в Афинах прошел без Dream Team, и бронзовые медали Америка может считать вполне приемлемым результатом для той команды, что представляла родоначальников баскетбола в Греции. Уже отменена товарищеская игра в Израиле между "Майами Хит" и "Маккаби", а также традиционные тренировочные лагеря для судей и новичков. Похоже, это только начало.

БОЛЕЛЬЩИКИ СВОЕГО СЛОВА ЕЩЕ НЕ СКАЗАЛИ

Нынешний локаут не вызвал практически никакого интереса со стороны болельщиков. Внимание любителей спорта в Северной Америке этим летом было приковано к бейсболу, к футбольному чемпионату мира во Франции и к набирающему обороты сезону НФЛ - лиги американского футбола. Но это вовсе не означает, что фанатам локаут безразличен. Пока хозяева клубов и игроки пытаются отвоевать друг у друга куски баскетбольного пирога, они делают одну и ту же большую ошибку, полагая, что зрительский интерес, основной источник доходов НВА за последние года, останется на прежнем уровне. Тревожные симптомы уже налицо. Производители спортивной экипировки Nike, Reebok и Fila, чьи акции выросли на дрожжах НБА, понесли за последний квартал миллионные убытки. Starter Corporation, официальный производитель экипировки с эмблемой лиги, сообщила о 40-миллионных потерях за прошедший год. Компаниям все сложнее раскручивать своих баскетбольных героев: таланта все меньше и меньше, зарплаты все выше и выше.

Что же касается болельщиков, то, по мнению Пэйтона, они просто не понимают, что же на самом деле происходит в лиге. Опрос, проведенный газетой Desert News, выходящей в Солт-Лейк-Сити, показал, что 28 процентов читателей считают виновными в локауте игроков, 15 - их агентов и только 10 - владельцев клубов. А вот мнение среднестатистического американского болельщика: "Баскетбол сильно отличается от бейсбола. По-моему, НБА - это символ современного американского общества. Сумасшедшие скорости, высокая результативность, обилие бросков сверху и большие деньги. Все вертится вокруг мешков с долларами, которые получают 19-летние мальчики, вокруг татуировок, "крутых" автомобилей, супермодных кроссовок и музыкальных клипов. Бейсбол же у меня ассоциируется с дремотой на диване".

Вряд ли американский болельщик захочет мириться с тем, что у него могут отнять любимое зрелище.