Газета Спорт-Экспресс от 25 сентября 1998 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 5

ПОГОНЯ САМАРЦЕВ УСПЕХОМ НЕ УВЕНЧАЛАСЬ

Судьи: Радич (Хорватия), Анкараль (Турция).

24 сентября. Самара. ДС ЦСК ВВС. 3000 зрителей.

Людей, всерьез мечтавших о плей-офф Евролиги, и тех, кто полагал, что даже одна победа в групповом турнире для "Самары" - счастье, вчера на трибунах Дворца спорта было примерно поровну. Оно и понятно: волжане делали первый шаг в неизвестность, в незнакомую ранее европейскую элиту.

Главный тренер россиян Юрий Селихов так и не получил кассету с записью матчей "Виллербанна. Да и предыгровую тренировку гостей тренерам "Самары" посмотреть не удалось. Минут через 15 после того, как баскетболисты завершили разминку, главный тренер "Виллербанна" Грэг Беньо вышел в центр площадки и прокричал: "Everybody go!" ("Уходите все!"). Французы же добыли записи матчей "Самары" с недавнего турнира в Стамбуле. "Хорошая команда с поставленной игрой, тяготеющая к быстрому баскетболу", - такую характеристику дал волжанам Беньо. А после матча добавил: "Если бы не эта пленка, мы бы вряд ли сегодня выиграли".

Лишь двух дней не хватило хозяевам, чтобы уложить во Дворце спорта ЦСК ВВС новый настил - из-за катавасии с валютными платежами покрытие пришло в Самару чуть позже намеченного срока. А тут еще комиссар ФИБА болгарин Станко Стоянов обратил внимание хозяев на мелкие недоработки. Например, на то, что время матча и время, отведенное на атаку, должны высвечиваться на табло разными цветами. Впрочем, подобные нюансы никак не повлияли на характер поединка. В 19.00 по местному времени под сводами зала вспыхнул фейерверк, баскетболисты "Самары" вручили своим соперникам по сувениру и, ничего не дождавшись взамен, начали свой первый матч главного клубного турнира континента.

По первым минутам могло сложиться впечатление, что Евролига волжанами давным-давно обжита. Во всяком случае, французы нервничали куда больше. Бильба на ровном месте уронил мяч в аут, допустил пробежку Сонко... "Самара" же комбинировала уверенно. Явной неожиданностью для гостей стала мобильность центрового Дениса Петенева, то и дело освобождавшего зону под кольцом для Хьюстона и Грачева, в сумме за первые 8 минут набравших 8 очков. А когда удачно вошел в игру Олег Мелещенко (два 3-очковых подряд), преимущество "Самары" стало ощутимым - 22:13.

Конечно, "Виллербанн" был далеко не так прост, как думалось поначалу самарским болельщикам. Вскоре французы обозначили свои козыри. Наверное, по европейским меркам высокорослая линия команды, как и у "Самары", укомплектована не лучшим образом, но зато французы блеснули скоростью. Даже во время той короткой части тренировки "Виллербанна", которую удалось подсмотреть самарцам, было видно, насколько отработан у гостей быстрый прорыв. Игра лишь подтвердила это - сначала французы быстро вышли из состояния "грогги", а потом и вырвались вперед в счете - 27:26. "Качели" продолжались до окончания первого тайма.

Вся вторая половина игры представляла собой "догонялки": гости уходили вперед, хозяева предпринимали отчаянные попытки настичь соперника. Бросалось в глаза, что волжане излишне нервничают: выиграв подбор (31:30) и показав неплохой процент попаданий с игры, самарцы совершили 17 потерь, что, пожалуй, и решило исход борьбы не в их пользу. Во втором тайме хозяевам дважды удавалось настичь соперника - 54:54 на 29-й минуте и 70:70 - за 2.13 до конца. Но, сотворив эти маленькие чудеса, волжане теряли нити игры. Например, на предпоследней минуте гости после тайм-аута хладнокровно вывели на бросок неприкрытого Палмера, а россияне ответили на это неподготовленным выстрелом Эванса. Тут же пятый фол получил Мелещенко, и Сонко хладнокровно реализовал оба штрафных, хотя до того имел лишь 60-процентный показатель при их выполнении. Снова оказавшись в положении отыгрывающихся, самарцы уже не имели времени, чтобы спасти матч.