Газета Спорт-Экспресс № 252 (1861) от 12 ноября 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 6

Алексей ЖИТНИК

В КАЖДОМ МАТЧЕ ВЕРОЯТНОСТЬ НАШЕЙ ПОБЕДЫ - 75 ПРОЦЕНТОВ

Удивительная это команда - "Баффало Сэйбрз": всего одна звезда, но какая! Доминик Гашек, лучший голкипер в мире. Остальные игроки молоды, горячи и амбициозны. Но несмотря на годы, эти хоккеисты побывали там, забраться куда дано не каждому. А с "высоты" финала конференции, в одном шаге от Кубка Стэнли, окружающий мир и его ценности видятся совсем в другом свете, что подтвердил мой собеседник - защитник "Баффало" Алексей Житник.

СТАРАЕМСЯ ИГРАТЬ В ЖЕСТКИЙ ХОККЕЙ

- Группа, в которой в нынешнем сезоне выступает "Баффало", наверное, одна из самых ровных в лиге.

- Вполне возможно, однако вряд ли она сильнейшая. С другой стороны, все команды Восточной конференции действуют очень жестко. Но наша команда тоже не из "мягких", мы стараемся играть в контактный хоккей. Мастерства нам немного не хватает, но это компенсируется коллективизмом и агрессивностью. Наконец, в воротах у "Баффало" стоит Доминик Гашек - лучший вратарь в мире. Если он нас несколько раз выручит, а мы забьем парочку голов (что происходит очень часто), то вероятность победы "Сэйбрз" - 75 процентов. В целом же мы сильны именно коллективом. Вместе играем, вместе побеждаем, вместе терпим поражения.

- То, что состав "Баффало" по сравнению с прошлым сезоном практически не изменился, следует отнести к плюсам или минусам?

- Год назад у нас была самая молодая команда в лиге, средний возраст - чуть больше 25 лет. В нынешнем сезоне к нам добавился только один ветеран - Джеймс Патрик, и поэтому мы остались одним из наиболее молодых клубов в НХЛ. Но как говорится, от добра добра не ищут. Вот уже два года, как "Баффало" выступает удачно, особенно сильно проводит вторую половину чемпионатов, а уж выход "Сэйбрз" в финал конференции для многих стал сюрпризом. В этом году перед нами стоит задача пробиться в плей-офф, а там посмотрим.

"ВАШИНГТОНУ" МЫ УСТУПИЛИ НЕ ПО ДЕЛУ

- Что дал молодым хоккеистам "Сэйбрз" опыт выступления в финале конференции?

- За последние 17-18 лет "Баффало" впервые получил реальный шанс выступить в главном финале. Мы проиграли "Вашингтону" в серии из 6 матчей, причем трижды уступили в овертаймах. Я впервые играл в финале конференции, надеюсь, что теперь так будет каждый год. Может, и Кубок Стэнли удастся завоевать? Хотя бывает, что отыграет человек в НХЛ 20 сезонов, а кубок в руках так и не подержит. Чем ближе ты подобрался к вершине пирамиды, тем сильнее у тебя желание ее покорить. Тем более когда отчетливо понимаешь, что это, быть может, твой последний шанс. Многие ребята в нашей команде ощутили подобное головокружение от близости вершины, попробовали показать тот хоккей, в который играют на столь высоком уровне. Думаю, если мы и в этот раз доберемся до финала, то будем стараться еще сильнее, чем раньше.

- Известно, что в начале сезона Гашек играет не очень сильно и раскрывается ближе к его середине. Но если Доминик и сейчас практически непробиваем, то на финише чемпионата ему, наверное, вообще будет невозможно забить?

- Не умаляя заслуг Гашека, замечу, что наши результаты зависят и от действий полевых игроков. В прошлом сезоне не только Доминик, но и вся команда настоящий хоккей стала показывать в январе, перед самой Олимпиадой, когда 13 матчей мы прошли без поражений. Насколько помню, "Баффало" всегда начинает ни шатко ни валко, но постепенно набирает обороты. Невыразительное выступление на старте сезона не столь принципиально, главное - закончить его в хорошем темпе. Важно уметь грамотно распределять силы, потому что все матчи выиграть невозможно. Тренеры команду так и настраивают. И выходные у нас частенько бывают. И хоккей стараемся показывать командный. Когда действуем сообща, то значительно меньше устаем, чем когда кто-то носится с шайбой в одиночку, а за ним пять человек бегают. Но подобные выводы делаешь, уже имея определенный опыт, а в "Баффало" все мы еще учимся. Другое дело - появившаяся уверенность, что можем не только побеждать середнячков и аутсайдеров, но и на равных сражаться с "Нью-Джерси", "Филадельфией", "Колорадо", то есть с клубами, претендующими на Кубок Стэнли.

ПЕРВЫЙ БРОСОК ДЛЯ ГАШЕКА НЕ ПРОБЛЕМА

- Уже все в лиге знают, как забить Гашеку: создавать интенсивное движение на пятачке и бросать, бросать, бросать. Поэтому дополнительная нагрузка ложится на вас, защитников, которым как-то нужно регулировать это "столпотворение" у ворот.

- Любому вратарю, если он не видит момент броска, приходится несладко. Голкипер может занять правильную позицию, только полагаясь на свою интуицию. Поэтому задача защитников - растащить форвардов соперника, чтобы Гашек видел момент атаки. Первый бросок Доминик отобьет в 99 случаях из 100. А вот не дать нападающим добить шайбу - прямая обязанность обороняющихся. В большинстве матчей соперник превосходит нас по количеству бросков, однако когда атака ворот следует от синей линии или даже из средней зоны, то это не только для Гашека, но и для всех НХЛовских голкиперов не так страшно. Мы же стараемся не подпустить соперников непосредственно к воротам. Иногда это у нас получается, иногда - нет, и тогда команду выручает Доминик. Поэтому мы на него и надеемся. Если ошибаются защитники, то Гашек еще может спасти ситуацию. Если же ошибку допускает он, то помочь уже некому.

- "Баффало" не только грамотно защищается, но и чрезвычайно остро контратакует.

- "Сэйбрз" - быстрая и легкая команда. По весу мы находимся, наверное, где-то в третьей десятке клубов лиги, зато по скорости - среди первых. У нас четыре равноценных звена, все могут бегать, обводить, бороться. Не забывайте, что игроки нашей команды - ребята молодые. А если нет опыта, этот недостаток надо чем-то компенсировать.

- В последних матчах сильной стороной "Баффало" стали броски защитников от синей линии. Несколько шайб забросили они, еще ряд голов состоялся после удачной игры форвардов на добивании.

- Наши защитники стараются, чтобы после броска, необязательно убойной силы, шайба летела в створ ворот. Конечно, предпочтительнее щелкнуть, что называется, от души, но соперники не всегда позволяют это сделать. Если же тебе не дают как следует размахнуться, то лучше бросить несильно, но прицельно, что позволяет нападающим изменить траекторию полета шайбы. Возможен и рикошет, чего вратари не любят больше всего.

- В прошлом сезоне вы стали в команде вторым по результативности, да и в последних встречах редко уходите с площадки без гола или передачи.

- Бывает так, что в пяти матчах подряд моменты у тебя есть, а не можешь набрать и очка. Зато в последующие пять игр все вдруг начинает получаться. По своему опыту знаю: за черной полосой обязательно следует белая. Поэтому когда что-то не складывается, сохраняю спокойствие, потому как уверен: через несколько матчей все будет нормально.