Газета Спорт-Экспресс № 60 (1959) от 18 марта 1999 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 5

Артур ИРБЕ

ПУСТЬ БУРЕ ВЫЗДОРАВЛИВАЕТ И ЗАБИВАЕТ ГОЛЫ - МЫ НЕ БОИМСЯ

Когда наблюдаешь за игрой Артура Ирбе, невольно восхищаешься природной гибкостью голкипера - 60 минут бесконечных шпагатов и акробатических этюдов. Но еще больше поражает мужество этого небольшого роста человека. Восемь сезонов в НХЛ, четыре клуба, и каждый раз Артуру приходилось доказывать, что он заслуживает быть первым вратарем команды. Не всегда это ему удавалось - новая команда, и опять все сначала. Но так, как в начале и середине этого чемпионата, Ирбе еще не играл!

Владимир ДИМИТРОВ

из Торонто

НА СТАРОСТИ ЛЕТ СУДЬБА ВСЕ-ТАКИ МНЕ УЛЫБНУЛАСЬ

- Когда мы с вами беседовали в прошлый раз, в самом разгаре была подготовка к сезону, и тогда вы сказали, что пришли в "Каролину" вторым вратарем, а основная ставка в клубе делается на молодого Тревора Кидда. Позади половина сезона, и вы провели на площадке в два раза больше времени, чем Кидд.

- Судьба в конце концов улыбнулась и мне. Я получил шанс еще раз доказать всем, на что способен. В начале сезона игра у Тревора не шла, а нам нужно было побеждать любой ценой, так как команда потратила немалые деньги на приобретение ряда дорогостоящих хоккеистов во главе с Роном Фрэнсисом. И наш тренер отдавал предпочтение тому голкиперу, при котором клуб выигрывал. У меня же выдался на удивление удачный старт чемпионата и сомневаюсь, что когда-нибудь удастся повторить подобное. В октябре я пропускал меньше одной шайбы за матч. Получалось абсолютно все, партнеры и тренеры в меня поверили, что для вратаря крайне важно.

- Есть какое-то объяснение столь фантастическим показателям непробиваемости Ирбе на старте сезона? Может, это следствие эмоционального подъема после того, как вы вырвались из сумасшедшего дома Майка Кинэна в "Ванкувере"?

- Не думаю. Я долго готовился и ждал шанса стать основным голкипером в команде. Когда два года назад в "Далласе" получил травму Энди Муг и я прочно занял место в воротах, то не проиграл в девяти матчах подряд. Но стоило Мугу вернуться, как меня вновь посадили на скамейку запасных. И все же я сумел доказать себе и другим, что, если представится такая возможность, могу быть первым вратарем в команде.

"ВАНКУВЕР" - ЧЕРНАЯ ПОЛОСА В МОЕЙ ЖИЗНИ

- О "Ванкувере" еще вспоминаете?

- В "Кэнакс" меня упорно не желали замечать. Как бы хорошо я не выглядел на льду, Кинэн с завидным упорством продолжал искать другого основного голкипера. В прошлом году "Ванкувер" проиграл на 15 матчей больше, чем выиграл, а у меня баланс был положительным - на три победы больше, чем поражений. Но при этом я выходил на лед реже других вратарей клуба. Прошлый чемпионат получился для меня невероятно тяжелым в психологическом плане, но я выдержал. Мне нужен был только шанс, и его я получил в "Каролине". Все вратари начинали нынешний сезон с нуля, без какого-либо гандикапа в виде прошлых заслуг или сумм контрактов. Это мне и помогло переиграть Тревора на старте.

- Осенью казалось, что "Харрикейнз" уверенно движется к званию чемпиона своего дивизиона. Но с приходом Павла Буре резко прибавила "Флорида", наконец-то на своем уровне стал выступать "Вашингтон". Вы чувствуете их дыхание?

- Конечно. Можно сказать, что сейчас каждый матч - это генеральная репетиция перед плей-офф. Значимость каждой встречи - высочайшая. Нам необходимо побеждать, потому что и другие клубы набирают очки. Мы знаем, что "Флорида", "Бостон" и "Вашингтон" совсем немного уступают "Каролине". Нельзя сбрасывать со счетов "Монреаль" и "Рейнджерс". Может, сейчас они и отстают на десяток очков, но стоит нам немного расслабиться, как тут же раздастся стук в дверь. Самое главное - не изменять своему стилю. Пусть Буре выздоравливает и забивает в каждом матче, а "Флорида" набирает очки. Это означает только одно - нам тоже нужно побеждать.

В НХЛ ИГРА ИДЕТ НЕ ТОЛЬКО НА ЛЬДУ, НО И В КАБИНЕТАХ ЧИНОВНИКОВ

- Что для вас значило приглашение на All-Star Game?

- Это еще одна страница в моей спортивной биографии. Раньше я уже побывал на All-Star Game. Но в лиге я играю восьмой год и считаю себя ветераном. Так что на сей раз приглашение было скорее всего данью не столько моему мастерству, сколько мужеству и упорству, позволившим вернуться к тому уровню, на котором мне хотелось выступать на протяжении всей НХЛовской карьеры. Прекрасно понимаю, что в лиге игра идет не только на льду, но и за пределами площадки, в кабинетах чиновников и менеджеров, но на это не стоит обращать внимание. Нужно демонстрировать высокое мастерство и тем самым доказывать, что ты входишь в число элиты.

- Приглашение на звездный уик-энд стало для вас сюрпризом?

- В последние годы моя судьба складывалась не очень удачно, а потому мало кто верил, что я смогу претендовать на место в команде звезд. Но мне нравится иногда удивлять людей. Надеюсь, после двух третей чемпионата на смену этому удивлению придет понимание, что я отнюдь не случайно играю на высоком уровне.

- Легендарный торонтский стадион "Мэйпл Лив Гарденс", который недавно был закрыт, для вас что-нибудь значил?

- Это историческая арена, последний великий хоккейный дворец в Северной Америке. Есть в нем удивительный и неповторимый дух. С другой стороны, каток здесь старомодный, размеры площадки чуть поменьше, борта немного другой формы и играть на льду старой арены не так просто. Но прежде всего "Мэйпл Лив Гарденс" - это история. И было бы приятно, если бы мы оказались последней командой, обыгравшей "Торонто" в их родном дворце (смеется). Хочется хотя бы таким образом войти в историю!