Газета Спорт-Экспресс № 127 (2026) от 8 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 3

КУБОК СТЭНЛИ. 1/2 финала

ОТСТРЕЛ РУССКИХ КОМАНД: СЛУЧАЙНОСТЬ ИЛИ ЗАКОНОМЕРНОСТЬ?

Игорь ЛАРИН

Полуфиналы плей-офф принесли неутешительные для большинства российских болельщиков результаты. Европейские "Торонто" и "Колорадо" оказались повержены консервативными "Баффало" и "Далласом", которые вышли в финал, уже дружно названный в Северной Америке кошмарным. Причем если клуб Каменского, Гусарова и Озолиньша сражался с техасским противником до седьмого матча и последней капли крови, то русский "Торонто" разочаровал и уступил команде Гашека по всем статьям.

Насколько случайны полуфинальные неудачи клубов, за которые переживал весь Старый Свет? Логика событий нынешнего сезона говорит о том, что печально известные времена царствования в лиге капканостроителей возвращаются, а синтезированный канадско-европейский хоккей, три года подряд приносивший кубковый успех "Колорадо" и "Детройту", перестал быть панацеей от всех бед. Продолжателем выматывающего дела "Нью-Джерси", который в сезоне-95 в финале разгромил "Детройт" - 4-0, стал "Даллас". Лучшая "регулярная" команда двух последних сезонов своей стабильностью как никакая другая в НХЛ заслужила Кубок Стэнли. Но хоккей, исповедуемый техасцами, большой радости болельщикам не приносит и вряд ли позволит лиге с оптимизмом войти в XXI век.

Что же такое "Даллас"-99? Главный козырь этой команды - вязкая игра в средней зоне, позаимствованная у "Нью-Джерси". Как и "Дьяволы"-95, нынешние "Звезды" лучше всех в НХЛ блокируют атаки соперника и сражаются у бортов. А переводу игры в углы площадки, где габаритные и цепкие техасцы чувствуют себя превосходно, в клубе было посвящено не одно теоретическое занятие. Кроме того, у "Старз" есть еще один козырь - площадка "Реюньон Арены", больше напоминающая колхозный огород. На льду этого стадиона "Звезды" с их тактикой практически непобедимы, в чем недавно убедился даже лучший гостевой клуб лиги-99 "Колорадо".

На фоне "Далласа", который многие наши легионеры, например детройтцы Вячеслав Козлов и Игорь Ларионов (интервью с ними - в ближайших номерах "СЭ"), дружно называют самой скучной командой, "Баффало" смотрится едва ли не командой мечты. Во-первых, непредсказуемые "Клинки" иногда не прочь забыть о своей оборонительной стратегии и перейти в массированное наступление. Во-вторых, "Баффало" - команда молодая, которая не боится ошибаться и не заражена прагматизмом далласских зубров. Ну и наконец, в "Сэйбрз" есть харизматический голкипер Гашек, в последние годы упрямо коллекционирующий все главные хоккейные трофеи мира.

Впрочем, если для ветеранов из "Далласа" поражение в финале будет означать только одно - смерть команды, два года подряд исправно выдававшей результат, то у молодого "Баффало" шанс на победу еще будет. Вот только согласится ли волшебник Гашек постоять в очереди за Кубком Стэнли еще один год?