Газета Спорт-Экспресс № 141 (2040) от 25 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

Лев ТИГАЙ

КОММЕНТАРИЙ

После чемпионата мира-98, который в отсутствие игроков НБА - не только тех, которые должны были составить очередную Dream Team, но и европейцев - получился очень интересным, многие опасались, что европейское первенство во Франции будет, наоборот, слишком предсказуемым. Мол, приедут из-за океана Сабонисы-Кукочи-Дивацы - и никого даже близко к медалям не подпустят. На поверку вышло иначе - уже в стартовые дни ЧЕ-99 одна сенсация следовала за другой.

Сабонис и его партнеры по сборной Литвы в первом же туре терпят оглушительное поражение с разницей "-16" от чехов, приехавших на чемпионат без своего лучшего игрока Зидека. На следующий день хорваты с Кукочем капитулируют перед Турцией. В тот же вечер венгры, считавшиеся бесспорными аутсайдерами, чудом упускают победу в матче против вице-чемпионов мира из России. И, наконец, немцы и чехи, досрочно обеспечив себе места среди 12 сильнейших, заставляют Грецию с Литвой бороться в последней игре за выживание по принципу плей-офф, и в итоге маститая греческая команда, потерпев вчера поздно ночью третье поражение кряду, досрочно покидает чемпионат.

Пожалуй, лишь сборные Югославии и Франции преодолели первый раунд без особой нервотрепки - их оппоненты из Израиля и Македонии не поддержали общую линию "чемпионата сенсаций". Но турнир и без их помощи получается очень интересным. А ведь решающие матчи еще впереди.