Газета Спорт-Экспресс № 227 (2126) от 4 октября 1999 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

Уэйн ГРЕТЦКИ

СЕГОДНЯ ПРОВЕЛ ЛУЧШИЙ МАТЧ В СВОЕЙ КАРЬЕРЕ

Если весной в Нью-Йорке Уэйн Гретцки прощался с хоккеем со слезами на глазах, то осенью в Эдмонтоне на церемонии чествования Великий выглядел счастливым.

- Весной в "Мэдисон Сквер Гарден" мне было очень тяжело эмоционально - я немного сомневался в правильности своего решения покинуть хоккей, - говорит Гретцки. - Сегодня же мое состояние было совершенно другим - я понял, что все сделал вовремя.

- Каковы были ваши чувства, когда флаг с номером 99 поднялся под своды "Колизеума"?

- Я сказал детям, что сегодня официально завершена моя карьера в НХЛ. Чувствовал себя превосходно - словно только что провел свой лучший матч. И еще я счастлив, что лига приняла решение вывести мой номер из обращения. Это - большая честь.

- Какие воспоминания остались у вас от выступлений в "Колизеуме"?

- На этой замечательной арене я провел свои самые яркие матчи. Можно сказать, здесь прошла моя молодость, и этот стадион стал для меня родным. Да и город тоже - приятно, что недавно здесь даже появилась улица моего имени, по которой я уже успел с ветерком прокатиться.

- Многие считают, что без вас НХЛ осиротела...

- Не согласен. Уверен, что в ближайшие годы в нашей лиге обязательно появятся новые Гретцки и Лемье.

ЛИГА НЕ ХОЧЕТ ПРОЩАТЬСЯ С ВЕЛИКИМ

Заокеанский хоккей не хочет прощаться со своим лучшим воспитанником. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить последний в карьере Гретцки хоккейный матч, когда его "Рейнджеры", словно назло герою, уступили "Питтсбургу" в овертайме. Еще хуже завершился прощальный сезон 99-го: Кубок Стэнли завоевал "Даллас" - команда, которая исповедует столь не любимый Великим разрушающий хоккей.

Дальше - больше. Матч чествования Уэйна в Эдмонтоне превратился в унылое зрелище, а его первая и последняя команды все 65 минут без перерыва вязали друг друга по рукам и ногам. Правление великого художника завершено - НХЛ ждут смутные времена.

Игорь ЛАРИН