Газета Спорт-Экспресс № 9 (2205) от 17 января 2000 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

Артур ИРБЕ

ОДНАЖДЫ БЕЖАЛ БЫСТРЕЕ ПАВЛА

32-летний голкипер "Каролины" в последнее время в основном проигрывает. Что неудивительно: неплохо стартовавшие "Ураганы" зимой резко сдали, позволив "Флориде" - своему главному сопернику по дивизиону - уйти в отрыв.

- Первую половину прошлого чемпионата мы провели намного увереннее, - считает Ирбе. - Тогда уже к середине сезона команда уверенно обосновалась на первом месте в дивизионе, оставив "Пантер" далеко позади. В нынешнем же чемпионате мы видим совсем другую картину.

- 26 декабря в последнем очном матче фаворитов Юго-Востока вы едва ли не в одиночку сдержали "Флориду", и тогда казалось, что борьба за первенство в дивизионе только начинается.

- Да, та встреча мне удалась. Кстати, в одном из эпизодов я очень рискованно бросился к синей линии и оказался у шайбы первым, обогнав самого Буре. До сих пор удивляюсь, как мне удалось опередить Русскую Ракету!

- Вспоминаете ли вы годы, проведенные с Буре в "Ванкувере"?

- Те два сезона были самыми сложными в карьере. С таким тренером, как Кинэн, любой вратарь чувствует себя словно на пороховой бочке. Так что в "Каролине" играть приятнее, чем в "Ванкувере".

Андрей КОВАЛЕНКО,форвард "Каролины":

- Почему вы уступили "Флориде"?

- Считаю, что "Пантер" спас Вернон - один из лучших вратарей НХЛ. Уверен, "Флорида" прокрутила великий обмен, забрав Вернона из "Сан-Хосе".

- Есть ли теперь у "Каролины" шанс догнать "Флориду" и вернуть себе первенство в дивизионе?

- Вполне возможно, что вскоре "Пантеры" потеряют концентрацию и начнут проигрывать. И мы своим шансом обязательно воспользуемся.

Пол МОРИС,главный тренер "Каролины":

- Конечно, в нынешнем сезоне нам не хватает нашего лидера Кейта Примо. Чем раньше он вернется в команду, тем больше у нас будет шансов побороться с "Флоридой".

- Ходят слухи, что Примо поменяют либо на Линдроса, либо на Ткачука, либо на Сундина.

- Мне об этих планах ничего не известно.